Я от смущения кусал губы:

— Я… я не знаю. Да. Конечно…

И тут я заметил взгляд сидевшего рядом со мной Лувеля. Не знаю, кто из нас больше испугался. Но мне было особенно не по себе. Я совсем не помнил, чтобы когда-нибудь носил оружие, — по правде сказать, оружие внушало мне отвращение, — однако я, несомненно, умел с ним обращаться.

Баджи продолжил объяснения, и, когда все было готово, мы вместе изучили планы Дефанс и таинственных подземелий. Сак и Люси пометили красным те места, в которых, по их мнению, скорее всего могли находиться компьютеры и где, как они надеялись, нам удастся найти серверы.

Все утро мы занимались сборами, стараясь заглушить волнение, а вскоре после полудня Марк сказал, что пора ехать.

Когда все были готовы, я спросил у Лувеля, можно ли мне две минуты побыть одному в аквариуме. Он, похоже, удивился, но знаком показал, что я могу подняться наверх, словно догадываясь, зачем мне это нужно.

Я быстро взобрался по металлическим ступенькам, закрыл за собой стеклянную дверь и сел за столик для переговоров. Тяжело вздохнув, я оперся локтями о стеклянную столешницу и обхватил голову руками. Так, не двигаясь, со стесненным сердцем, я просидел несколько секунд и наконец решился. Снял телефонную трубку и дрожащей рукой набрал номер мобильного Аньес.

Никогда еще я не испытывал такой настоятельной необходимости услышать ее голос. Я бы ни за что не признался самому себе, что боюсь этой экспедиции, и все-таки какая-то часть меня сознавала, что это, возможно, мой последний шанс. Наш последний шанс.

Сам не знаю, на что я надеялся и что бы я ей сказал. Я даже не был уверен, можно ли еще хоть что-то спасти в наших отношениях, таких недолгих и странных. Возможно, ей удалось помириться с мужем. Возможно, я вел себя как последний эгоист, но мне ее не хватало, ужасно не хватало.

Гудок раздался один, два, три раза. Потом кто-то взял трубку. Сердце забилось чаще. Но ничего не произошло. Никто не ответил. И все же я был уверен, что слышу чье-то дыхание, какой-то отдаленный шум.

— Аньес? — спросил я взволнованно.

Послышался вздох. И тут связь оборвалась. Я закрыл глаза и уронил трубку на стол. Не двигаясь с места, я сдерживал готовые вот-вот прорваться слезы. Комок в горле причинял мне боль. Как мне хотелось перезвонить ей, настаивать, умолять поговорить со мной, просто спросить, хорошо ли она себя чувствует, а потом сказать, как мне ее не хватает, как она нужна мне, но я знал, что все это ни к чему. Я медленно положил трубку на телефон и вышел из стеклянного кабинета.

Лувель ждал меня внизу у лестницы.

Марк довез нас до квартала башни Купка. Он предпочел не подъезжать слишком близко к воротам, где уже виднелось несколько человек. Все входы в Дефанс охранялись, и официально туда можно было попасть только через ворота номер семь.

Когда мы подошли к заграждению, которое перекрывало вход, пришлось показать беджики. Марк хорошо поработал: нас пропустили без проблем.

В рабочих комбинезонах мы пересекли площадку, прошли вдоль Большой арки и один за другим спустились к площади Дефанс.

При виде страшной картины разрушений меня охватила дрожь. Медицинские пункты сменила целая армия людей, занятых расчисткой территории и строительными работами. Вокруг того, что некогда было башней КЕВС, установили подъемные краны, повсюду медленно разъезжали грузовики, нагруженные обломками, и суетились сотни рабочих, инженеров и полицейских. Вся эспланада гудела, как гигантский улей. В памяти, словно скачущие кадры старого фильма, пронеслись картины теракта, а затем — моего бегства от двух типов в сером… Все это казалось теперь далеким и нереальным — но та реальность, которая сейчас разворачивалась передо мной, не была похожа ни на какую другую.

Вскоре мы оказались у входа на подземную парковку в центре площади Дефанс. Никто не обращал на нас внимания. Еще четыре пешки на немыслимых размеров шахматной доске, где сновали туда и сюда рабочие и техники… Лувель возглавил шествие. Он спустился перед нами по ступенькам, потом повел нас к лифтам. Здесь земля все еще была покрыта толстым слоем пыли.

Дамьен нажал кнопку вызова.

В тот же миг за спиной у нас раздался голос:

— А вам что здесь надо?

Я обернулся. Человек в красной форме разглядывал нас сверху лестницы.

Лувель ответил мгновенно, как ни в чем не бывало подняв вверх поддельный наряд:

— Приказ начальства! Будем проверять крепежи. Похоже, внизу появились трещины.

Тип кивнул:

— О'кей. Желаю удачи. Будьте осторожны.

Он и не подозревал, как кстати пришлось его напутствие. В чем мы с Лувелем действительно нуждались, так это в удаче.

Серебристые дверцы разошлись перед нами. Мы зашли в кабину и спустились на последний подземный уровень.

Баджи и Грэг, наши телохранители, выглядели замкнутыми и суровыми. Они были сосредоточенны и готовы ко всему. Лувель казался куда более напряженным. Я различил капельки пота у него на лбу. Он был здесь не в своей стихии. Полевые операции — это не для него. Невольно я ощутил прилив благодарности. Он делал это для меня. Хотя я догадывался, что и сам выгляжу не слишком уверенно…

Наконец металлические створки раскрылись перед огромной парковкой. Там не осталось ни одной машины. Очевидно, все они были эвакуированы. Под тусклым светом неоновых трубок бетонные опоры через равные промежутки отбрасывали длинные тени. Слышалось потрескивание светильников, гудение огромного вентилятора, а издали доносился гул строительных работ. Но здесь все замерло. Все выглядело мертвым и заброшенным.

Мы вышли из лифта. Лувель снова пошел первым. Он вынул «Палм» и проверил, как лучше пробраться к тайному ходу, о котором сообщил мне месье Моррен. По его словам, он находился за парковочным местом номер 65. Мы пересекали широкие проходы, и вскоре я заметил за нужным нам номером большую бронированную дверь. Баджи жестом показал Лувелю, что прямо над дверью установлена камера слежения.

— Не останавливайтесь. Пройдем чуть подальше, — прошептал Дамьен, не оборачиваясь.

Когда мы оказались вне поля зрения камеры, Лувель поставил чемоданчик на землю.

— Первое затруднение, — пробормотал он.

— Выбора у нас нет, — возразил Баджи.

— Может, вырубить электричество? — предложил хакер. Высокий негр покачал головой:

— Нет, это ничего не даст, система безопасности наверняка работает от автономного источника. Надо разбить камеру.

Лувель вытаращил глаза:

— Стефан, вы шутите?

— Да нет. У нас нет никакого другого доступа к их системе безопасности, Дамьен. Если повезет, то внутри после теракта никого не окажется. Вполне вероятно, что все ушли отсюда…

— Может, и так, но рисковать нам ни к чему.