- Как только я впервые увидел тебя, то сразу понял - эта девушка способна поднять на уши даже ад, - слабо улыбнулся мой сожитель, хотя в глубине его глаз я уловила сомнение. Ничего, я докажу ему, что справлюсь. Я буду сильной. Пусть Томми не хочет видеть меня, главное, что для меня он всё.

- Убирайся отсюда, мне что, облить тебя святой водой? - злобно прошипела я, наблюдая на своём пороге Лэйдера с букетом алых роз. Обычно с такими подарками заявляются вечером, а он пришёл в полдень, когда я была на взводе. Всю ночь я не сомкнула глаз. Томми родился ровно в 23.55, за пять минут до полуночи, а значит до этого времени может случиться что угодно, я всё ещё могу потерять его душу. И то, что за прошедшую неделю ничего не случилось, ещё ничего не значит. Присутствие Лэйдера же совсем не утешает, он наверняка что-то задумал. Тем более, я не знала, дома ли Томми. Ведь сегодня отмечалось сто лет со времени основания университета, и теперь весь преподавательский городок, за исключением моего дома, пустовал. Празднества начинались с самого утра чаепитием и заканчивались поздно ночью, костюмированным балом. Дункан как назло отлучился, чтобы встретиться с Серафимой, поэтому помощи в борьбе с Лэйдером ждать было неоткуда.

- Я пришёл попросить прощения. Наверное, то, что ты ещё жива, поможет мне в этом, малышка, - он с нахальной улыбкой потянулся ко мне через порог, но я ловко отступила назад и резко хлопнула дверью. К несчастью парень успел отшатнуться и его нос остался цел.

- Лэйдер, это уже не смешно. Если ты не прекратишь этот цирк мне придётся что-то сделать...

- Да, детка, это уже не смешно, - он всем своим весом налёг на дверь и она уже приоткрылась, а я уже выбилась из сил. У меня больше не было сил. Всю неделю я берегла их для этого дня, но бессонная ночь забрала последнюю энергию. Я была обескуражена и разбита. Вот и всё...почти всё. Скоро этот день закончится, без пяти полночь Томми исполнится восемнадцать лет и я исчезну из его жизни, словно меня здесь никогда и не было. Это разрывало сердце. Но все эти обстоятельства не мешали якобы влюблённому демону появиться у меня на пороге. - Потому что у нас с тобой осталось очень мало, сегодня ведь день рождения Родфорда?

- Да, только не смей его поздравлять! - взвизгнула я, на что получила нахальную улыбку. Кажется, он об этом не задумывался. Зато теперь, оставив дверь и меня в покое, Лэйдер двинулся быстрым шагом к дому напротив. Я так и застыла. Кто знает, что он может натворить?

- Лэйдер, чёрт тебя побери, стой! Я убью тебя, клянусь!

- Твой голос музыка для мои ушей, детка, - любовно крикнул он в ответ. Меня почти затошнило. Не придумав ничего другого, я босиком кинулась в след за парнем. Догнала я его уже на другой стороне улицы.

- Ты кретин! Недодемон! Ублюдок! Остановись!

- Действительно, какой из меня демон, благодаря тебе я теперь жалкая человеческая тряпка, - недовольно пропыхтел он, уже подбираясь к двери Родфордов. Я уже вцепилась ногтями ему в спину, но его было невозможно остановить.

- Эй, Рейг! Открывай, я пришёл поздравить тебя со знаменательным днём! - Лэйдер заколотил в дверь, а я заколотила ему по спине. Но стоило двери открыться, как я замерла. На пороге стоял сонный уставший Томми в одних спортивных брюках, его уже довольно-таки отросшие светлые волосы торчали в разные стороны. Он сначала непонимающе, а потом злобно уставился на Лэйдера.

- Пришли поиздеваться? Пригласить на венчание?

- Я бы и рад, Рейг, но боюсь в церковь мне путь закрыт, - и Лэйдер во все зубы улыбнулся мне. Это было последней каплей. На меня навалился весь груз обиды и гнева, боли и страха, замахнувшись, я хорошенько врезала демону по носу. Но тут же мою руку пронзила боли. В этот же момент Томми ухватился за ту же руку и недоумённо потёр её, боль у него была гораздо меньше.

- Боже, Кайла, - мой подопечный, кажется, на минуту позабыл обо всех обидах. Томми кинулся ко мне и стал осматривать руку. - так больно?

- Да, - простонала я, на самом деле наслаждаясь его близостью.

- Вроде не перелом, - заключил Томми, но моей руки не отпустил. Наши взгляды встретились и он с тоской заглянул мне в глаза. - Ты любишь его?

- Кого? - тупо переспросила я.

- Лэйдера конечно! - усмехнулся он. - Господи, какой же я идиот, - подопечный неожиданно сел на порог крыльца. Я тут же опустилась за ним, а Лэйдер встал перед нами. Я взгляд не могла оторвать от подопечного, в его глазах читались непонятный эмоции, он словно разрывался на части. - Кайла, я не знаю....Я просто кретин. Как я мог просто уйти тогда? Оставить тебя ему без борьбы? Бог ты мой! - он взвыл, Лэйдер чуть усмехнулся и мне захотелось врезать ему снова. - Я просто дурак, во мне взыграла обида и боль, тогда мне было так больно, как никогда в жизни. Но сейчас я понимаю, если я не буду за тебя бороться....Я просто не смогу жить дальше. Кайла, прости меня. Я умоляю тебя, прошу, будь со мной, а не с ним. - Томми бросил ненавистный взгляд на демона, а мои глаза стали наполняться слезами. - Я сделаю для тебя всё, что угодно. Но пока я могу дать тебе только одно, - он провёл пальцами по моей щеке, утерев одну слезинку, моё сердце разбивалось снова. Нет, Томми, я не смогу быть с тобой, потому что сегодня я уйду. С моих губ почти сорвался крик боли и отчаянья. - Свою любовь, я ведь так люблю тебя, влюбился с первого взгляда, ещё в своих снах...- после этих слов я уже не могла сдержаться, все мои слёзы и боль вырвались наружу. Я не вынесу этого. Зачем он это сказал? Лучше бы он не прощал меня, лучше бы бросил и не стал бороться! Теперь я просто умру, если он покинет меня.

- Впервые вижу, чтобы на желанное признанье так реагировали, - послышался хмурый голос. Я почувствовала, как Томми напрягся, но мне не хотелось отпускать его, я ещё крепче прижалась к нему.

- Не надо, - прошептала я на ухо подопечному. - Он того не стоит. Я хочу быть только с тобой, Томми, я ведь тоже...- но моё признание утонуло в не очень цензурном высказывании Лэйдера. Я бы никогда не обратила на это внимание, если бы оно не звучало почти отчаянно. Недоумённо я взглянула на Лэйдера, не сводящего взгляд с дороги.

- С днём рождения, Родфорд, - рука Лэйдера потянулась за пояс, - Молись, чтобы он не стал днём твоей смерти, - и после этой фразы что-то чёрное бросилось на Лэйдера с ужасным звериным рычанием.

Адские псы.

- Живо в дом! - проревел Лэйдер после того, как раздался выстрел, а затем ещё несколько. Две огромные чёрные собаки с торчащими костями оказалась на траве. Томми поражённо взглянул на чудовищ.

- Томми, милый, идём! - мне стоило огромного труда говорить спокойно. Почему демоны решили напасть открыто? Томми ведь нельзя знать о том, что за него ведётся борьба!

- Да, Томми, милый, идём и побыстрее. У тебя, как я предполагаю, дома нет огнестрельного оружия? - голос Лэйдера стал почти звонким, он, похоже, был сам шокирован происходящим. Но судя по тому, как демон лихорадочно осматривался по сторонам, двумя псами здесь дело не обойдётся.