Но Лакир моментально разрушил всего его ожидания.

— Единицы, мой принц. Они очень узкие. Но мы сможем вывести вас и ещё несколько человек. Если поторопимся, то успеем до того, как они доберуться сюда.

По одной лишь гримасе на лице Аль Хана было понятно, что он думает об этом.

— Тогда в этом нет никакого смысла. Уйти и бросить всё, что у нас есть...

— Нет! — отрезал Лакир. — Даже не смейте так думать. Шехар, послушайте, да, мы потеряем комплекс и всё, что здесь есть. Но мы не можем потерять вас! Вы можете думать всё, что угодно, но для нас вы не просто человек. Вы символ нашей борьбы. Ваш брат желал процветания для королевства. И он погиб, делая всё, чтобы его добиться. Погиб защищая его. Вы единственный, у кого есть законное право на власть. Именно вы смогли объединить вокруг себя всех этих людей. Всех нас.

— Он прав, господин, — Химмат подошёл к Шехару, положив руку ему на плечо. На памяти принца это был первый раз, когда его верный гвардеец позволил себе подобную вольность. — Умерев сейчас, вы ничего не добьётесь. Но если выживете, то эта битва продолжится. У нас ещё будет шанс.

— Сбежать сейчас, чтобы сразиться в другой день, — Нори взял в руки прислонённую к столу винтовку. — Кажется он это имеет в виду. И, не хочу лишний раз напоминать, у нас всё ещё остаются верденцы. Лиза доставит их в Карский пролив. И там должен быть кто-то, кто сможет с ними встретится.

Переступив через собственную гордость, Шехар молча кивнул.

— Я свяжусь с Эранди. Он и его люди прикроют подземную посадочную площадку.

***

Лата ворвалась в ангар и сразу же бросилась к стоящим вдоль стен мобильным доспехам.

Два «Ракшасса» и «Шах» покоились в захватах в ожидании технического обслуживания. У одной из тяжёлых машин отсутствовали энергоячейки. Другая вообще стояла с наполовину распотрошённой техниками энергетической установкой. «Шах» единственный из них, кто выглядел более или менее готовым к использованию.

— Давай, малыш, — шептала она, скользя пальцами по панели управления, пока отданные ею команды оживляли машину. — Ну пожалуйста... Запускайся же быстрее.

Стены вокруг неё вдруг содрогнулись, будто бы от мощного взрыва. С потолка посыпалась каменная крошка, а следом за ней упала одна из закреплённых на потолке ламп, разбившись вдребезги после удара об пол.

Тихо выругавшись, Лата закрыла кабину «Шаха» и быстро пристегнулась, одновременно с этим следя глазами за тем, как шла загрузка всех систем. Если только не считать света дисплеев кабины, то внутри доспеха царила практически полная темнота. Визуальные сенсоры ещё не успели загрузиться...

— Лат?! Ты здесь?

— Слышу тебя, подруга, — Лата достала комм из штанов и быстро подключила его к связи доспеха. — Что происходит?

— Я нашла принца и остальных, — быстро просветила её Аша о последних событиях. — Мы уходим из комплекса...

Нахмурившись, Лата с недоумением посмотрела на лежащий на коленях комм.

— Не поняла. В смысле «уходим»?!

— Эти сволочи уже внутри, Лат, — быстро произнёс голос подруги. — Послушай, они взяли первые ворота и южный тоннель. Совсем скоро и через вторые прорвутся. Лакир хочет вывести принца и...

Дальше Лата её уже не слушала. Первые ворота пали?! Так быстро! Но эта мысль быстро сменилась другой. Сейчас она находилась в одном из двух основных ангаров для мобильных доспехов. В том самом, который ближе всего находился к первым воротам.

Её руки, что порхали над переключателями и готовились запустить силовую установку доспеха, вдруг замерли. Все подготовительные этапы уже были пройдены. Осталось лишь нажать на пару кнопок и доспех оживёт. Но если эти мрази пойдут напрямую от первых ворот, то...

— ... эй! Ты слышишь меня?! Лата!

— Да, да. Я тут. Запустила «Шаха» во втором ангаре.

Её подруга тоже быстро сообразила, что к чему.

— Ты рехнулась! Вали оттуда! Лата, быстро уходи из ангара. Они совсем скоро будут у тебя...

— Уже поздно, — покачала головой Сингх, телом чувствуя лёгкую, едва заметную дрожь. — Они уже здесь. Я встречу вас у площадки.

Отключив связь, Лата положила пальцы на рукояти управления и расслабилась. В тёмной кабине слышалось лишь её собственное дыхание и звуки приборов. Ничего больше. Темнота застилала перед собой всё, лишь слегка разгоняемая слабым светом датчиков.

Установленные на стенах пилотской кабины экраны наконец мигнули и вспыхнули, разгоняя темноту. Визуальные сенсоры наконец включились, передав картинку окружающего «Шаха» пространства и показали пустой ангар.

Точнее, он уже таковым не являлся. Два «Дуллахана» шагнули внутрь, идя в окружении пехотинцев в бронекостюмах. Нарисованные на их броне трехголовые львы скалили пасти своих изображённых вместо голов черепов.

Скорее всего это передовая группа, — мельком подумала Лата, не делая ни единого движения. Её доспех так и остался стоять в сервисных захватах у стены рядом с двумя неподвижными «Ракшассами». Все инстинкты внутри неё требовали действия. Протестовали против этого безумного, кажущегося глупым ожидания.

Но она не сделала ни единого движения.

Даже не моргала, спокойно глядя на дисплее на приближающиеся доспехи хашмитов. Тяжёлые доспехи медленно шли вперёд, осматриваясь по сторонам. Один из них явно заметил стоящие у стены неподвижные доспехи. Даже навёл на один из «Ракшассов» ствол тяжёлой импульсной пушки, но так и не выстрелил.

Она ещё не запустила основную энергосистему «Шаха». Стоило ей это сделать, и резко возросшее тепловое излучение мгновенно выдаст её с головой. Сейчас всё работало от резервной батареи, практически не выделяя тепла. Но, как только она врубит основную, то всё мгновенно изменится.

Ей лишь нужен был подходящий момент...

Размеренно шагая вперёд, «Дуллаханы» прошли мимо неё. Сначала один. Потом другой. Их пилоты даже не обратили на неё внимания.

Сейчас!

Большой палец вжал кнопку-активатор, запуская главную силовую установку мобильного доспеха. Машина моментально начала оживать, а по одному из боковых дисплеев пошла загрузка. Нужно было пятнадцать секунд на то, чтобы доспех мог начать двигаться.

Несколько солдат, как раз в этот самый момент проходившие мимо неё, вдруг остановились.

Лата бросила взгляд на экран. Одиннадцать секунд.

Скрытая под шлемом голова повернулась в её сторону. Человек махнул рукой, привлекая внимание товарища.

Восемь секунд. Сидящая в кресле девушка повела плечами, проверяя насколько хорошо ремни прижимают её к креслу.

Видимо они общались по внутренней связи. На боковом дисплее Лата увидела, как идущий вторым «Дуллахан» замедлился,