Однако действия противоборствующих сторон шли совсем по другому сценарию, начавшемуся 19 ноября 1942 года. Через неделю после начала операции «Уран» Сталин позвонил по телефону начальнику Генерального штаба Василевскому, находившемуся в тот момент на берегу Волги, и потребовал, чтобы первоочередное внимание было уделено ликвидации немецких войск в Сталинграде, а выполнение остальных пунктов следующей операции – «Сатурн» было поручено войскам Юго-Западного фронта под командованием генерала Ватутина.

В Сталинграде тем временем разыгрывалась полномасштабная человеческая драма. Появились первые умершие от голода, а командование 6-й армии, несмотря на это, вынуждено было снижать ежедневный рацион до 350 граммов хлеба и 120 граммов мяса. К концу года истощенным немецким солдатам выдавали всего лишь по куску хлеба. Не хватало боеприпасов и горючего для танков. Но, несмотря на такое положение, генерал-полковник Паулюс стремился во что бы то ни стало выполнить приказ фюрера.

ДОКУМЕНТ ИЗ АРХИВА

Приказ командующего 6-й немецкой армией Ф. Паулюса о недопустимости отступления и капитуляции армии

10 декабря 1942 г.

Радиограмма

4821. 10.12.42. 16.20.

Сов. секретно

Передаю следующий приказ: среди вверенных мне войск стало известно, что большевистское командование за подписью генерала Еременко предложило мне почетную капитуляцию. Приказываю:

1. Всеми имеющимися в вашем распоряжении средствами, вплоть до расстрелов, добиться прекращения каких бы то ни было разговоров о капитуляции среди солдат и офицеров.

2. Строжайше вменить в обязанность всем офицерам и солдатам безусловное выполнение особого приказа фюрера. Немецкий солдат обязан умирать на посту и в безвыходном положении. Войска должны быть брошены в бой все до последнего солдата.

3. Все имеющееся в нашем распоряжении горючее передается армейским корпусам в целях вывоза на самолетах личного состава штабов. По личному указанию фюрера вывоз должен начаться завтра же. Дальнейшие указания следуют.

4. Все мероприятия по пункту 3 должны проводиться в строжайшем секрете.

Генерал-полковник Паулюс

ЦАМО. Ф. 32. On. 11309. 0. 162. Л. 56–57. Копия

Основная масса гитлеровцев сражалась с яростью обреченных. Немецкие солдаты верили геббельсовской пропаганде, утверждавшей, что плена в Красной армии не существует, а военнопленных или немедленно расстреливают, или отправляют в Сибирь в лагеря уничтожения. Немецкие офицеры беспрестанно твердили солдатам: «Если мы не удержим Сталинград, вся Германия разлетится вдребезги».

Красная армия в то же время завершала еще одну грандиозную операцию под многозначительным названием «Кольцо», о которой и теперь еще мало кто знает… К концу декабря движение на внешнем обводе окруженной группировки фашистов прекратилось, и 6-я армия Паулюса была предоставлена в декабре своей ледяной судьбе. Русский «генерал мороз» опять вершил свое правое дело…

Прошел, однако, месяц, прежде чем судьба операции «Уран» как основной финальной части триединого стратегического замысла Ставки ВГК завершилась в пользу советской стороны. Об этом говорит сухой график действий сталинградских фронтов, с трудом, с большими потерями, но непреклонно выполнявших указания своего командования.

25 ноября 1942 года, несмотря на густой снег и туман под Ржевом, вслед за операцией «Уран» началась операция «Марс», которая продолжалась до 18 декабря и не дала возможности Гитлеру совершить свой излюбленный и действенный маневр дивизиями вермахта – перебрасывать их с одного участка своих групп армий на другой. Например, с Ржевского плацдарма под Сталинград. Паулюс остался сражаться один на один со сталинградскими фронтами, зажавшими его 6-ю полевую армию в смертельные «клещи».

10 января 1943 года советские войска начали последнюю под Сталинградом операцию «Кольцо», задачей которой было мощными ударами разбить по частям окруженную группировку немцев, так как фашисты, сидевшие в своей «неприступной крепости», не захотели принять предложение о капитуляции от советской стороны…

20 января 1943 г. генерал-полковник Паулюс запросил у Гитлера согласие на капитуляцию, предлагавшуюся обреченным фашистским дивизиям во второй раз, но фюрер не хотел и слышать о сдаче окруженных войск, хотя было очевидно, что их дальнейшее сопротивление бессмысленно. Утром 22 января Паулюс повторил свою просьбу, но получил отрицательный ответ в категорической форме. Развязка приближалась.

25 января части 21 – й советской армии ворвались в Сталинград с запада и на следующий день в районе Мамаева кургана соединились с 62-й армией. Тем самым окруженная немецкая группировка оказалась расчлененной на две части (южную и северную).

30 января 1943 года генерал-полковник Паулюс радировал Гитлеру: «В годовщину Вашего прихода к власти (1933 год. – В. М.) 6-я армия поздравляет своего фюрера. Знамя со свастикой все еще реет над Сталинградом. Наша борьба могла бы стать для ныне живущих и будущих поколений примером того, что и в безнадежной ситуации нельзя капитулировать. Только тогда Германия победит. Хайль, мой фюрер! Паулюс, генерал-полковник». (См.: Видер И. Катастрофа на Волге. Воспоминания офицера-разведчика 6-й армии Паулюса. М.: Прогресс, 1965.)

30 января 1943 года Гитлер присваивает генерал-полковнику Фридриху Вильгельму Эрнсту Паулюсу в числе других своих четырех генерал-полковников звание генерал-фельдмаршала. Он явно рассчитывал на геройскую смерть своего полководца и остатков 6-й армии. По словам полковника Адама, первого адъютанта Паулюса, он встретил это известие словами: «Это означает, видимо, призыв к самоубийству, но я не доставлю Гитлеру такого удовольствия».[32]

31 января окруженные на небольшом пятачке немцы продолжали сопротивляться. Сильный огневой удар и блокада заставили Паулюса поднять белый флаг. Офицеры 38-й бригады Ф. М. Ильченко, Н. Ф. Грищенко и А. И. Межирко первыми проникли в штаб 6-й немецкой армии и провели предварительные переговоры о капитуляции южной группировки войск. К 9.00 в штаб Паулюса прибыли начальник штаба 64-й армии генерал-майор И. А. Ласкин, командир 38-й мотострелковой бригады полковник И. Д. Бурмаков и еще несколько офицеров, которые продолжили и завершили переговоры о капитуляции южной группы немецких войск.

В подвале универмага был пленен весь личный состав штаба 6-й немецкой армии – 5 генералов, в том числе командующий Сталинградской группировкой немецко-фашистских войск, генерал-фельдмаршал Фридрих Паулюс, начальник штаба генерал-лейтенант А. Шмидт, командующий южной группы войск генерал-майор Ф. Росске и др. Сдача в плен Паулюса вызвала страшный гнев Гитлера.

«Он обязан был застрелиться…» – сокрушался фюрер, когда русские арестовали Паулюса в подвале универмага. (Выделено мной. – В. М.) [33] Новоиспеченный фельдмаршал, по-прежнему придерживаясь гитлеровского приказа, отказался официально капитулировать, но отдал себя в руки победителей. Опять же к большому неудовольствию фюрера. «Ему, – снова и снова кричал немецкий верховный главнокомандующий, – следовало застрелиться…» Но все случилось с точностью до наоборот – стреляться в недалеком будущем пришлось самому Гитлеру.