21 июня 1919 года экипаж «Эмдена» открыл кингстоны на своем корабле. В этот день германский флот затонул в заливе Скала-Флоу. Когда «Эмден» шел ко дну, его тащили на буксире на мелководье английские патрульные суда. 11 марта 1920 года его передали французскому Военно-морскому флоту, который использовал его во время экспериментов с взрывчаткой. Наконец в 1926 году он был превращен в лом в Казне, во Франции.

7 января 1925 года в Вильгельмсхафене первый построенный после войны крейсер получил традиционное название. Для офицера Республиканского Военно-морского флота считалось почетным командовать «Эмденом», в особенности потому, что он стал учебным судном для будущих офицеров и ходил в долгие кругосветные плавания. Во время первого плавания (1926-28) им командовал капитан Ферстер, будущий командующий флота; во время второго плавания (1928-29) — капитан (в дальнейшем адмирал) фон Арнольд де ла Перьер, который в 1912 году служил на старом «Эмдене»; а во время третьего (1930-31) — капитан Виттхефт, также член экипажа первого судна; во время четвертого кругосветного плавания 1934-35 гг. — капитан Карл Дениц.

Во время первого плавания новейший крейсер Республиканского Военно-морского флота посетил Кокосовые острова. Командир корабля отправил телеграмму в город Эмден: «Мы молча стоим на могиле первого «Эмдена» и вспоминаем о тебе, родной город». Во время этого плавания крейсер замерил глубину самого глубокого места Тихого океана, которая на гидрографических картах обозначена, как впадина Эмден.

В последние дни Второй мировой войны, после многочисленных боевых действий крейсер «Эмден » не устоял. Он попал под бомбежку, горел и был посажен на мель в заливе Хейкендорфер, рядом с Килем. 3 мая 1945 он был взорван динамитом и наконец в 1949 году разобран. Тем временем останки первого «Эмдена» лежали и ржавели, разбиваемые морем на коралловом рифе недалеко от Северного Килинга. Какое-то время из его частей делали сувениры; местные жители в особенности ценили ножи, которые получались из стальной обшивки. После 1950 года корпус был разобран японской судоподъемной компанией.

* * *

Со временем многое стирается из памяти. В нашем быстро движущемся вперед мире конституции, флаги и цвета меняются, вместе с превалирующими духовными и политическими ценностями. Но все, связанное с крейсером «Эмден», с честью признается — друзьями и бывшими врагами, всеми политическими лагерями, нашей и другой стороной. Сегодня существует фрегат F 221, он же «Эмден», спущенный на воду 24 октября 1961 года под черно-красно-золотым флагом Федеративной Республики Германия.

В поздравительной телеграмме цитируются слова президента Веймарской республики, который 6 января 1925 года, когда был окрещен третий «Эмден», отправил следующее послание в представительство Военно-морского флота в Вильгельмсхафене:

«Сердечные поздравления и наилучшие пожелания по случаю спуска на воду крейсера «Эмден». Пусть дух, который пропитывал старый «Эмден», дух самопожертвования, любви к Отечеству, и искусство судовождения продолжают жить на этом корабле. Пусть этот самый молодой член нашего растущего Военно-морского флота всегда ходит только в счастливое плавание.

Президент Фридрих Эберет».

В официальных документах легкий крейсер «Эмден» описывается следующим образом:

Крейсер «Эмден»

Основные параметры

Вместимость в английских регистровых тоннах составляла 2624,303.

Общая длина в метрах между кормовым и носовым перпендикулярами составляла 111,0. Длина от крайней точки кормы до переднего края тарана составляла 118,3 м. Длина ватерлинии по проекту составляла 117,9 м. Наибольшая ширина судна по проекту составляла 13,5 до внешнего края корпуса. Наибольшая ширина судна для доков и шлюзов — 13,56 м. Глубина отсеков с верхнего края двойного дна или днищевого стрингера до верхнего края поперечин верхней палубы шкафута между перпендикулярами составляла 7,1 м. Высота с верхнего края горизонтальной обшивки киля или наружного края фальца до поперечин верхней палубы шкафута между перпендикулярами — 7,8 м. Осадка носа по проекту — 5,127, осадка кормы — 4,527. Средняя осадка составляла 5,270.

Водоизмещение составляло 3664 тонны (специфический вес морской воды — 1,015) со следующим грузом в тоннах: 102 — пищевые продукты и материалы; 22 — питьевая вода; 65 — пресная вода в двойном дне; 400 — уголь. Каждые 19,59 тонн добавляли дополнительную осадку в один сантиметр на внешнюю обшивку. Максимальное водоизмещение составляло 4100 тонн.

Корпус корабля был построен из мягкой (низкоуглеродистой) стали Сименса-Мартена. Внутреннее водонепроницаемое дно достигало на отрезке от шпангоута 21 до 74 — до четвертого продольного шпангоута, от шпангоута 74 до 80 — до второго продольного шпангоута. Двенадцать водонепроницаемых перегородок разделяли корабль на тринадцать отсеков. От шпангоута 21 до 40 центральная перегородка была сконструирована с целью обеспечения водонепроницаемого раздела между основным двигателем и вспомогательными машинными отделениями. С каждой стороны корабля перегородка сходней/угольного бункера достигала от шпангоута 21 до 74, от двойного дна до бронированной палубы. Под бронированной палубой проходы между шпангоутами 40 и 74 служили центральным угольным бункером. Они в свою очередь были ограничены шпангоутами 40/41 и 73/74, формирующими поперечные бункеры. В дополнение имелся центральный бункер между бронированной палубой и верхней палубой от шпангоута 33 до 75.

У корабля был длинный, закругленный нос и длинный ют. За носом находился боевой мостик и, под ним, боевая рубка. Мостик соединял ют и нос; между ними находилась открытая главная палуба, обшитая досками из древесины тикового дерева толщиной 75 мм, в миделевом сечении — 65 мм. Кроме этого, на носу, юте, главной палубе, средней палубе и платформах имелись стальные пластины, покрытые линолеумом. Днище корабля было сделано из стали. Треугольный в поперечном разрезе скуловой киль был соединен по обеим сторонам днища; его длина составляла 35 метров, высота в центре — 0,6 м. Скуловая обшивка была сделана из стали; сосновая древесина и клей заполняли место между листами. Ахтерштевень был из литой стали. Руль представлял собой цельный кусок из мягкой стали Сименса-Мартена с чередующимися фланцами и лопастью руля толщиной 15 мм, из листовой стали посередине. Форштевень был из литой стали.

Основные механизмы управления судном работали от пара. Вспомогательные механизмы управления состояли из управляемого вручную штурвала, связанного с осью гребного винта через трансмиссионную передачу, сцепление и цепь привода.

Основные механизмы управления имели максимальный угол руля 40 градусов. Радиус поворота судна при условии работы всех двигателей вперед и углом руля 35е составлял 455 метров направо (460 метров налево) при скорости в 11 узлов и 550 (543) метров при скорости 7 узлов. При скорости 20 узлов — 550 (515) метров.