— Отлично. Кстати, может быть есть более старшая модель тех же «Алхимиков», класса С?

— Ви не перестаете меня удивлять, молодой человек. Разумеется, цену на них ви знаете…

— Да.

— Тогда больше не имею никаких вопросов. Не знаю, в какую сумму удастся мне уложиться, но, заметьте, я не требую от вас никаких материальных гарантий и расписок кровью за мои деньги.

— Я ценю это, Сэм, но будь уверен, денег у меня хватит.

Попрощавшись со скупщиком, вышел. Ага, а вот и мой «соглядатай». Здоровый бугай под тагом «Фениксов», он даже не особо скрывался — стоял, подпирая стену, напротив входа в лавку и пристально осматривал всех проходящих мимо.

— Эй, не меня ищешь? — подошел я к нему.

— Тебя, — отозвался тот и сразу ударил, без замаха.

Вы были атакованы. Активирован режим дуэли.

От первых двух ударов мне удалось увернуться (хвала Координации!), а от третьего, угодившего в скулу, потемнело в глазах. В любом случае, силы были не равны, и я даже особо не сопротивлялся, так что уже через десять секунд все было кончено.

— Ну а смысл? — пробормотал я, поднимаясь на ноги.

— Приказано нулить тебя всюду всем составом, — ухмыльнулся бугай и отвернулся, собираясь уйти.

— Не так быстро, цепной пес Артурчика! — рявкнул я, набрасываясь на него сзади и изо всех сил впиваясь зубами в шею.

Вы атаковали противника. Включен режим дуэли.

Вы нанесли урон 15 % (критический). Здоровье противника:???%

Он взревел раненым зверем и одним движением плеч отбросил меня в сторону. Сильный удар о стену прекратил дуэль.

— Все никак не угомонишься, урод, мало тебе? — рана его заживала прямо на глазах, но, судя по выражению лица, несколько неприятных секунд я ему все же доставил.

К слову, во рту явно ощущался соленый вкус чужой крови. Хорошо я его прокусил.

Встать в стойку. Активировать умение. Наклониться, как показано на картинке, поднять голову, приоткрыть рот, словно обнажая клыки. И угрожающее движение рукой, словно метая нож…

— Ах ты, сука!

Вы вызвали приступ неконтролируемой агрессии у врага.

Активирован режим дуэли.

На этот раз я увернулся от трех ударов подряд, прежде чем сильнейший апперкот отправил меня в короткий полет. Но я выяснил главное — полученное умение не только отлично действовало на игроков, но и позволяло снять ограничение на количество нападений!

Осталось только научиться достойно держать удар. Впрочем, я и не собирался драться с такими вот Кинг-Конгами, которые все свободное время проводят в качалке.

Следующий день я провел за книжками, дожидаясь вестей от Самаритянина. «Ксенобиология», «Медицина», специально купленная по такому поводу «Первая помощь» и «Теория исследований», «Электроника», «Основы программирования» — все это было частью моего плана. Голова распухала от вбиваемых от нее знаний, но я не останавливался ни на минуту…

К обеду следующего дня появились первые вести: пришли скафандры-«убийцы», заказанный мной «Мебиус» в служебных цветах и пришла ссылка на торговца, который возил контрабанду между «Фениксом» и «Юйалинем».

А это значит, что у меня впереди тяжелые переговоры и «свидание» с Толиком-Саммаилом…

Для переговоров пришлось нанять переводчика, а Сэма я прихватил собой в качестве «экономического эксперта». Тот был неподражаем, торгуясь с узкоглазым «челноком» — даже поминал каких-то китайских духов и императоров и ухитрился выговорить несколько фраз на этом птичьем языке — по всему было видно, что он готовился ко встрече и теперь отрывался на всю катушку, выбивая для меня 50 %-ную скидку. И, к всеобщему удивлению, даже перевыполнил план, сбив цену аж в четыре раза.

Товар обещали доставить через пару часов (обожаю технологию нуль-прокола!), так что у меня как раз есть время, чтобы пару-тройку раз подохнуть, чем я и занялся, забрав партию самоубийственных скафандров. Нужно же как-то закрепить результат моих упорных и изнурительных тренировок!..

— Привет, Толик!

— Здравствуй, Денис. Уже здоровались сегодня. Чай, кофе?

Я выбрался из репликатора, опираясь на любезно предложенную готом руку. Что-то тукнулось в мою ногу и требовательно заскрежетало о броню башмака.

— Извини, Люцифер, но у меня нет для тебя ничего вкусного.

Пинком отогнав детеныша камнекраба, который уже пытался оторвать клешнями кусок моих штанов, я прошел к накрытому столику, где дымился чайник и возвышалась горка пирожных.

— Представляешь, на всей нашей станции ни у кого нет питомца, кроме меня! Да еще такого!

Саммаил сел в кресло напротив и подхватил с пола краба, с трудом подняв его двадцатикилограммовую тушку себе на колени. Детеныш обиженно клацнул клешнями, и Толик испуганно отдернул окровавленную руку, на которой теперь недоставало пары пальцев.

— Ой, смотри, прикончит онтебя как-нибудь во время ваших игрищ, — предупредил я.

— Нашел чем пугать повелителя жизни и смерти, — черные губы гота растянулись в жуткой усмешке, — сам-то чего зачастил? Решил завершить свой цикл перерождений и присоединиться к великому Ничто, развеявшись в информационном поле?

— А я думал, ты веришь в загробную жизнь, грешные души, ад и прочие жутики.

— Пф, — фыркнул Толик, — ты меня за кого принимаешь? Я — прогрессивный кибер-гот! Лучше скажи, сегодня еще будешь прыгать?

— Нет, уже хватит с меня. Статы закрепил, контракт получил — теперь следующий этап плана.

— Ну, смотри. Если что — реплицируйся в гости. Чаю попьем, поболтаем о вечном…

Да, контракт. Последнюю репликацию я не оплачивал, а выбрал себе один из контрактов, предложенных системой.

Входящее сообщение (5).

Так. Карта-ключ к контракту, скафандр, посылка от китайцев, уведомление о закреплении приобретенных параметров и схема размещения метеоритных ловушек — тоже для контракта. Пора выдвигаться на объект — работа ждет!

Как и ожидалось, для выполнения миссии система выдала мне самый обычный базовый «Мебиус» с магнитными подошвами и встроенным специальным прибором для диагностики. Собственно, задание и заключалось в том, чтобы проверить 45 метеоритных ловушек на поверхности родного «Форпоста». Работа несложная, но уж больно нудная — на проверку каждой ловушки уходило минимум 15 минут, а ведь до нее еще нужно добраться! Учитывая, что расстояниями между ними были не менее километра, прогулка из томной быстро превратилась в изнурительную.

А ведь задание было еще и с ограничением по времени! Впрочем, никто и не говорил, что я должен заниматься этим в одиночку.

Дэн Паладин > Данила Мастер: Данил, привет, ты свободен? Есть срочный контракт, несложный и неплохой заработок. Лови копию… Буду рад, если сможешь помочь.