– То есть мы его можем встретить? – обрадовался Сергей.

– Запросто, – подтвердил Вадик. – Возможно, он сегодня сидел в этой же забегаловке. Только я все равно не знаю, как он выглядит.

– Ну, такого человека мы бы узнали, – сказал Сергей.

Вадик в ответ только хмыкнул – с явным сомнением.

– Кстати, друзья мои, – сказал Игорь, деловито посмотрев на часы. – А не пора ли нам пора? Нам опоздать никак нельзя. Мировая наука нам этого не простит.

– А сколько сейчас? – спросил Вадик безмятежно.

– Около двух. Ту пи эм, как говорят у вас в Америке, – ответил Игорь так же безмятежно.

– Ой, – сказал Вадик, и лицо его потемнело. – Я думал, что еще и часа нет. Пи эм.

По лицу Игоря пробежала грозовая туча.

– Не понял, – сказал он стальным тоном. – Мы что, опаздываем? Вадь, я же тебе говорил – хоть на два часа раньше привези. Но главное – не позже.

– Да раньше-то, – забормотал Вадик, очень быстрым ходом направляясь к стоянке, – можно было хоть за двадцать минут приезжать. Рейс-то местный. Но сейчас-то все изменилось…

– А тут вчера, я слышал, какой-то придурок на самолете из Парижа хотел бомбу в башмаках взорвать, – сказал Сергей.

– Это еще хуже, – признался Вадик. – Значит, сегодня там будет дурдом.

– Так нам сколько отсюда ехать? – требовательно спросил Игорь.

– Часа два, – нехотя ответил Вадик. – Но сейчас трафика нет, так что, может…

– Да ты офигел! – заорал Игорь. – Какие два часа?!! За час до отлета мы там никак не пройдем. Вадь, а если мы опоздаем на самолет, то я не знаю, что сделаю с тобой, с аэропортом, с гостеприимной землей Соединенных Штатов, с крышей дома твоего…

– Да мы, может, и успеем, – пробормотал Вадик, открывая трясущимися руками дверь машины.

– Давай ключи! – громовым голосом прокричал Игорь, которого фраза «может, и успеем» почему-то совершенно не успокоила. – Я сам поведу. Тогда, может, ты и выживешь.

Вадик безропотно отдал Игорю ключи, тот прыгнул на водительское место, завелся и тронулся едва ли не раньше, чем Вадик с Сергеем успели захлопнуть свои двери.

По шоссе машина неслась, как ястреб, преследующий жертву. Сергей сидел сзади и боялся пикнуть. Вадик сидел рядом с Игорем и боялся смотреть на дорогу. Один Игорь боялся опоздать на самолет, поэтому взглядом вперился в шоссе и бешено крутил рулем, лавируя между остальными машинами, которые ехали в полтора-два раза медленнее.

– На такой скорости, если поймает полис, – заметил Вадик, – уже штрафом не отделаешься. Могут и посадить. У тебя же под сто десять миль. А тут семьдесят пять ограничение.

– Ты вообще молчи, – сказал Игорь. – Математики-шизофреники и певицы русского масонства – это, конечно, интересно, но если из-за них моя подруга зря просидит в аэропорту и в эту ночь будет спать одна… То я лучше не буду говорить, что со всеми сделаю. Лучше всем и не знать, что такое может произойти.

– Кстати, да, – подтвердил с заднего сиденья Сергей. – Это будет редкостный идиотизм.

– Но ты вообще хорошо идешь, – сказал Вадик, посмотрев на часы. – С такой скоростью можно где-то за час – час двадцать добраться.

– Вот только не каркай, – совсем разозлился Игорь и заложил такой вираж, что громоздкая машина чуть не легла на бок. – Когда приедем, тогда и будешь каркать. А нам еще, между прочим, ехать и ехать…

Вадик, конечно, накаркал. Через десяток километров машина ребят въехала в здоровенную пробку на шоссе.

– Боже! – застонал Игорь, тщетно высматривая варианты объезда. – Откуда тут пробки двадцать пятого декабря, ну откуда?!! Почему все эти люди не сидят дома, не доедают эту чертову турку и не водят хороводы вокруг этих чертовых елок или как их там?..

– Козлы, – согласился Вадик. – Это семейный праздник, они должны сидеть дома. Там, наверное, авария какая-нибудь.

– Авария-шмавария, – пробурчал Игорь, которого вынужденный сброс скорости доводил буквально до шизофрении, как Джона Нэша. – Какие аварии двадцать пятого числа?

Пробка оказалась немаленькой. Ребята на ней потеряли минут двадцать, причем за это время у Игоря от напряжения и злости чуть не вскипели мозги.

– Нет, ты видел?! – заорал он на Вадика, когда их танк, наконец-то, вырвался из пробки и снова набрал несвойственную ему первую световую скорость. – Авария была на встречке! Через разделительную полосу! И мы двадцать минут тащились черепашьим шагом только потому, что эти дебильные кретины тормозили полюбоваться на аварию?!! Ну что это такое, в самом деле?!!

– Это обычное дело в Штатах, – успокоил его Вадик. – Как где авария, так встают оба направления. Одни – потому что нужно объезжать, а другие – потому что тормозят полюбопытствовать. Я уже к этому привык, не удивляюсь.

– Уроды, уроды! – закатывал глаза Игорь, тем не менее внимательно наблюдая за дорогой и выискивая просветы между машинами, в которые можно втиснуться.

Им повезло, полис бешено мчащуюся машину так и не остановил. Доехали они за час сорок, включая пробку, так что до отлета оставалось час двадцать. Но по лицу Вадика было понятно, что это очень и очень мало и что он полон самых плохих предчувствий.

Предчувствия полностью подтвердились через десять минут, когда ребята, оставив машину на стоянке, вместе с вещами приблизились ко входу в нужный терминал аэропорта J.F.K.

– Что это? – потрясенно спросил Игорь, указывая Вадику на длинную очередь, стоящую перед входом в аэропорт.

– Может, это провожающие? – высказал предположение Сергей.

– Это отъезжающие, – совершенно упавшим голосом сказал Вадик. – Видать, после вчерашней бомбы в ботинках эти гады опять что-нибудь усилили на контроле.

В лице Игоря уже не было ничего человеческого. Он плотно сжал губы и решил, по-видимому, отдать свою судьбу на волю рока. «Я потом тут все взорву, – говорил его взгляд, – когда опоздаю на самолет. Потому что если вдруг не опоздаю – ну тогда, может, кто-нибудь и выживет».

Очередь в аэропорт двигалась достаточно быстро. Внутри прямо у входа начинался кордон секьюрити: нужно было снимать куртки и ботинки, класть это все с вещами на конвейер специальной установки, после чего проходить через рамку металлоискателя. У многих пассажиров при проходе через рамку начинали звенеть ключи и другие железные предметы, после чего их заставляли все вытаскивать из карманов и проходить рамку заново.

Провожающих за рамку не пускали, так что друзья очень быстро распрощались с Вадиком, кратко поблагодарили его за гостеприимство и рванули проходить контроль. Куда при этом подался Вадик, они даже и не посмотрели.

В конце концов контроль и рамка были пройдены минут за пятнадцать, ребята подхватили вещи и с совершенно безумными глазами бросились бежать куда-то вперед – судя по всему, попасть на самолет, учитывая обстановку и толпы народа, было уже нереально совершенно.