– Свободных очков профессий прилично набралось, – невозмутимо пояснил Дарк. – Перекинул на Горное дело. Так-то оно у меня всего лишь двенадцать, но с такой прибавкой я низкоуровневую руду издали чую.

– И много у тебя этих свободных очков?

– На медь хватает, – подмигнул Дарк, остерегаясь делиться такими подробностями.

– Раз видишь, где богатые места, давай, показывай, – заявил Гамаюн, помахивая киркой.

Работа закипела. Причём, кипела, в основном, у Дарка. Спутники безнадёжно проигрывали ему по скорости. Пока они колотили по одному рудопроявлению, он успевал опустошить семь-восемь. Да еще и успевал показывать им, куда бить, то и дело на это отвлекаясь. Все двести сорок пять свободных уровней профессий он сейчас перевёл на Горное дело. Теперь приходилось даже сдерживать себя, дабы не демонстрировать совсем уж фантастические темпы. Низкоуровневая руда вылетала с первого удара, даже без замаха. Коснулся еле-еле, и готово. Приходилось разок-другой стукнуть мимо, дабы не выглядеть самым шахтёром-чудовищем.

Неудивительно, что при таких темпах ветхие сумки троицы быстро заполнялись. Ещё минут пятнадцать поработать, а по сто кусков для квеста наберётся у каждого. Дарк ведь не всё, что колотил, себе складывал, делиться с нерасторопными спутниками не забывал.

Примеряясь к новому рудопроявлению, Дарк краем глаза уловил подозрительное движение. С трудом успел сдержаться, чтобы не развернуться. Сделал вид, что продолжает изучать поверхность скалы, а сам периферийным зрением начал наблюдать за незнакомцем, следившим за отрядом.

Какая-то незнакомая раса. Персонаж мужской, невысокий, с болезненно-зауженными плечами и удлинёнными руками. Одет в пёструю помесь разного тряпья и частей лёгких доспехов, в каждой руке зажато по кинжалу с узкими длинными лезвиям. Присев на скальном выступе, этот тип неотрывно рассматривал Дарка и его спутников. При этом вёл себя так, будто был уверен, что его не замечают.

Да, Лирка пару раз к нему поворачивалась, и ноль реакции. Обязана разглядеть, но судя по её реакции, этого не случилось. Судя по предельно лёгкому оружию и такому поведению, этот игрок выбрал класс с умениями маскировки и отвода глаз. Мастера атак из засады, способные успеть нанести в спину несколько стремительных ударов, в том числе и критических, прежде чем противник поймёт, что на него напали. Специфическая разновидность дамагеров, весьма ценимая теми, кто любят охотиться на себе подобных.

У Дарка нет умений для обнаружения невидимок. Зато он высоко задрал Наблюдательность. Этот навык на мобах качается плохо, зато помогает замечать персонажей, использующих преимущества другого навыка – Скрытности. Всё решала математика, и побеждала та из цифр, которая значительно отличалась в большую сторону.

Игровая механика не позволяла разглядеть с такой дистанции особенности игрока. Но раз его видно, этот убийца невысок уровнем. И то, что он не торопится атаковать, тоже на это указывает.

Дарк успел наколотить ещё с десяток кусков руды, а затем невидимка исчез, когда выпал из поля зрения на пару секунд. Хорошо, что успел разглядеть, как тот, крадучись, скрывается за скалой. Иначе можно заподозрить, что тот применил какое-то умение, позволяющее скрываться даже от самых наблюдательных персонажей.

Подойдя к Лирке и Гамаюну, Дарк вкратце рассказал об увиденном. Спутники ничуть не удивились встрече и предположили, что любитель сливать в спину не рискнул связываться с тремя сильными игроками. Даже если одного подловишь удачно, оставшиеся за это больно накажут. Теневые классы воинов, как правило, выдают огромный урон считанные секунды, после чего им приходится пережидать откаты умений. При этом они не могут похвастаться хорошей защитой и большим количеством хит-поинтов, и потому очень уязвимы.

Маскировка – их единственный шанс выжить. А уходить из поля зрения не так-то просто, там куча ограничений.

В общем, стычка с местным пэкашером завершилась вничью, даже не начавшись.

Сосчитали добытое. Оказалось, до финиша осталось всего ничего. Не отвлекайся Дарк на слежку за прячущимся любителем фана, уже бы набрали три сотни. Ну да теперь ничто не помешает, быстро наверстает упущенное.

* * *

Любитель кинжалов появился в тот самый момент, когда выскочил лог о добыче очередного куска медной руды. Этот ресурс – последний. Дарку неинтересно возиться здесь и дальше с копеечными полезными ископаемыми. Ему надо с возможным квестом разбираться, и параллельно потихоньку легализовать своего необычного персонажа. Качать горное дело в час по чайной ложке – бесперспективное занятие.

Да если понадобится, он его за минуту поднимет так, что, возможно переплюнет самых топовых шахтёров. Ведь у него столько свободного опыта припасено, что сосчитать страшно.

Если всё получится, квест, доставшийся из столь необычного источника, плюс пройденный впервые, может дать новые бонусы, которые разбавят старые. Ведь чем их больше, тем меньше можно ссылаться на достижения, полученные в пирамиде. Она ведь не резиновая, рискованно объяснять всем любопытствующим, что вытянул из неё столько всего полезного.

Дарк не вовремя обернулся, собираясь поздравить спутников с окончанием рудничной каторги. В этот же миг позади хлопнул узнаваемый звук спущенной тетивы лука, слева свистнула стрела и угодила Лирке в плечо. Целились, похоже, в шею, но попали чуть ниже.

Обернувшись, Дарк увидел двоих. Лучника на скале и того самого скрытного типа с кинжалами. Тот ухитрялся бежать странным образом, будто продолжал красться. А это неспроста, наверняка при таком способе передвижения не слетает маскировка. И направляется этот субъект прямиком к подстреленной Лирке.

Всё понятно. Кинжальщик не отступился от нехороших намерений, он просто позвал подмогу. Посидел в ожидании напарника за скалой, после чего головорезы распределили роли и начали действовать.

Маги, даже простые аптечки, это персонажи, которых, по возможности, следует вырезать в первую очередь. Никогда не знаешь, какой у них багаж умений. Ничем не выдающийся баффер может погрузить в сон секунд на двадцать, или привязать ноги к земле, превратив твою тушку в прекрасную мишень для своих союзников.

Так что, лучше сразу от таких отделаться. Тем более защита у них всегда хромает. Разве что не повезёт нарваться на обладателя волшебных щитов. Но и это не беда, потому как их ещё надо успеть поставить, а ловкий разбойник способен разделаться с магом своего уровня за две-три секунды. Если чуть повезёт, вообще в одну атаку снесёт.

В общем, близко стоявшего Дарка невидимка проигнорировал. Первоочередная цель – Лирка, вот к ней и мчался забавным способом.

Дарк не стал тянуться за луком. Вместо этого шагнул наперерез убийце и заехал ему киркой точно в середину лица. За миг до встречи с металлическим клювом инструмента физиономия исказилась от изумления. Крадущийся тип не ожидал, что здесь есть кто-то, способный видеть невидимое. Как так? Ведь первое знакомство с отрядом показало, что сильно зрячих в нём не водится. Так что, поразился невероятно.