собой. Монстры могут находиться от кристалла на расстоянии в несколько километров. А дальше все по привычной схеме. Отодвинули линию, поставили новый кристалл. Время не на нашей стороне — это нужно понять.

Произнося в затихшем зале эту речь, я чувствовал себя пророком, что видит грядущие бедствия и пытается предупредить людей, но люди не верят, не хотят верить. Были бы в руках этих военных камни, они бы уже попытались меня ими закидать.

Я сжал челюсти. Если сейчас ничего не сделать — нам точно конец.

— Поймите, Боги Хаоса готовят что-то, и нынешняя возня их полностью устраивает. Время работает не на нас. Мы должны атаковать и победить как можно скорее!

— А кто вы вообще такой? — спросила та крупная темнокожая женщина-офицер.

К сожалению, не разбираюсь в новых званиях, так что определить кто она — майор, генерал или еще кто — не имею возможности.

— Возмутительно! Кто его вообще пустил?.. — послышался шепот.

— Какой-то гражданский, да еще одет как бездомный, вон одежда в пыли…

— Чего он вообще смыслит?

— Только мнение дилетантов выслушивать не хватало…

Я сжал кулаки.

— Тим, у тебя есть какие-то точные сведения? — деликатно спросил мэр.

— Нет, но есть понимание, что за противник нам противостоит.

Кто-то из военных громко фыркнул, я не заметил кто, но зато пока искал взглядом, наткнулся на взгляд Шестерни. Он лишь грустно покачал головой.

Я глянул на Алексея. Даже мэр не в полной мере осознает опасность, он считает, что у нас все под контролем, что ситуация в нашу пользу. Хотя в его взгляде все же есть сомнение, но как и любой лидер он должен принимать решение на основе, в том числе, и советов близких соратников. И что получается? На одной чаше весов мое слово, а на другой — многочисленных военных советников, что все еще живут в том старом спокойном мире и не желают ни меняться, ни принимать изменившуюся реальность. Я один, а их сотни. Даже если Шестерня поддержит, это мало что изменит.

— Что ж, спасибо за твою точку зрения, — сказал мэр. — Теперь продолжим.

Совещание вернулось в привычное русло, все сделали вид, что ничего не случилось.

Я сжал зубы и кулаки. Горячая волна образовалась где-то в районе живота и резко поднялась к голове, а перед взором все слегка окрасилось в красноватые оттеки. Мне остро захотелось использовать заклинания и показать этим напыщенным индюкам их неправоту. Стоят эти самодовольные морды и думают, что понимают ситуацию, а тут только я один идиот и клоун. Они не понимают, что их действия приведут к поражению. Я представил даже, как вылетающие черные шары врезаются в тела, разрывая их на куски, как кровь и останки одних попадают на других, как у них в ужасе раскрываются глаза. Охрана пытается помочь, но Ласка сносит им головы раньше, чем те могли бы даже понять, что происходит…

Я тяжело выдохнул. Да, есть сильное желание перебить всех и взять ситуацию в свои руки, созданное пониманием того, что все эти ребята ведут нас к катастрофе. Но усилием воли я подавил его. Ну, перебью всех и что дальше? Военные подчинятся мне? Правительство подчинится мне? Хуже того, скорее всего если и подчинится, то часть, а вторая часть не признает меня главой, начнет противодействовать, я буду отвечать, и в итоге мы вместо боя с противником начнем междоусобную кровавую возню, что только будет играть на руку нашим врагам. Мое желание спасти положение от краха, при попытке взять власть и управление в свои руки, отстранив некомпетентных людей от руля, в итоге приведет к обратному — наш крах и поражение наступят намного быстрее. Как говорится — благими намерениями вымощена дорога в ад. В нашем же случае — к поражению. Если что-то и менять, то эволюционно, например, своими действиями исправлять ситуацию на местах. Говорить с малыми командирами и готовить их к тому, что что-то пойдет не так, находить связи среди высшего командования и в частных разговорах менять их взгляды и подход. Да, это медленно, да, я могу опоздать, и прежде чем до всех дойдет, как нужно действовать, мы уже проиграем. Но альтернатива хуже, так что придется действовать, исходя из нынешней конфигурации.

Пока шло совещание, я время от времени еще ловил взгляды некоторых командиров подразделений. Сразу захотелось уйти, но мы стойко продержались до конца заседания. Когда планы атаки были в целом разработаны, присутствующих отпустили на доработку деталей. Каждый командир через несколько дней должен представить детальный план действия подчиненных ему подразделений, с помощью которых они должны достичь той или иной подцели плана, что должно привести к успеху всей военной операции по захвату или минимум блокировке аэропорта.

Я собирался развернуться и пойти прочь, но внезапно позади раздался оклик:

— Тим, подожди.

Я обернулся. К нам поспешил Томас Янг, протянул руку, я пожал ее. Пусть мы уже и виделись на совещании, но теперь он, видимо, решил и лично поздороваться.

— Не спешите, пойдемте со мной, нужно кое-что обсудить.

— Что-то еще? — переспросил я.

— Да, честно говоря, приглашение на совещание — просто формальный повод, но на самом деле вас с Лаской пригласили не для обсуждения текущей ситуации и дальнейшей стратегии… точнее… хотя, давайте лучше пройдем. Шестерня и Вишня уже внутри, — произнес он.

Мы с Лаской переглянулись, я пожал плечами. Похоже, все-таки реальное понимание проблемы существует.

Глава 25

Операция «Августовская буря».

Несколько офицеров, что были на совещании и сейчас покидали зал, обернулись, бросив в нашу сторону озадаченные взгляды, но и только, после чего поспешили прочь, ведь у них есть задачи первостепенной важности.

— Прошу, пройдемте за мной.

Томас провел нас в дальнюю часть зала к небольшой металлической двери. Она бесшумно уехала в сторону, открыв нашим взорам короткий коридор. Пройдя по нему, мы оказались у следующей двери.

Стоило ей открыться, и мы оказались в небольшом помещении с круглым столом и такой же голограммой, что была на совещании, только чуть меньше. Шестерня сидит справа на стуле, вытянув ноги и скрестив руки на груди. По правую руку от него в платье, как послушная скромная школьница, сидит Вишня. С другой стороны, на стуле — Алексей, наш мэр.

— О, наконец-то, — произнес он. — Теперь мы можем начать реальное заседание.

Мы с Лаской переглянулись.

— К сожалению, даже несмотря на работу новообразованной службы контрразведки мы не можем быть уверенными, что среди военных не найдется одного или двух шпионов, — пояснил Томас Янг.

Я кивнул.

— Сейчас подойдет еще Теодор, и начнем, — сказал мэр.

Стоило ему это сказать, как дверь бесшумно ушла в сторону, и в помещение вошел глава полиции.

— Господа, раз