— Интересно. Очень интересно! Ну, и что за методы они предлагают? Террор, я полагаю?

— Вы же понимаете, со мною пока еще только экивоками разговаривают… Но, судя по всему, — именно так.

— Слушайте. Ансельм! Вы — молодец! Это хорошая ниточка именно туда, куда нам нужно. Я, ей Богу, не ожидал, что дело пойдет такими темпами. Давайте-ка прикинем, что нас с вами может ожидать…

— Прежде всего, нас может ожидать, что меня отлучат от версенского землячества. Там собрались люди, в общем-то, умеренные. Для них высшая планка противостояния — демонстрации и акты гражданского неповиновения. Они радикалов боятся и называют их провокаторами. Дескать, дают повод властям прихлопнуть движение…

— Ну и?

— Ну и… Самас уже предупреждал меня, в частности от всяких контактов с баскенцами. Да и на мою «дружбу» с Увендрой смотрит косо. Он у нас там слывет за ненадежного и неуравновешенного типа. Я пока отговариваюсь тем, что от парня отворачиваться нельзя, а то у него вовсе крышу снесет… Типа, контролирую его… Пока проходит. Но если меня понесет к баскенцам — выпрут из землячества совершенно точно. И тогда, ни НЦ, ни, тем более, КВК, нам не видать.

— Да и Бог с ними! Я по начальству, конечно, немедленно доложу, но более чем уверен — этот самый «Фронт» нам значительно интереснее, чем Версенский НЦ и КВК вместе взятые. Потому как, черт знает, что натворить может. А КВК далеко не уйдет, да и ходов к нему больше. Однако, вы понимаете, Ансельм, что уровень опасности для вас в этом деле неизмеримо возрастает?

— Догадываюсь…

— Так вот, наша сегодняшняя встреча в таком, относительно свободном, режиме последняя. Все последующие — по варианту «Крыша». Мы его с вами недавно подробно обговаривали. Все помните?

— Да.

— Ансельм, дорогой! Все до мельчайших деталей исполняйте точно. От этого теперь зависит не только судьба комбинации, но и ваша жизнь. Поверьте, я очень ценю вас, и мне будет очень больно, если с вами что-то случится. Баскенцы ребята грубые. Вы меня понимаете?

— Да.

— Ну, ладно, дальше. Для начала немножко информации для вас… ну, чтобы чуть-чуть сориентироваться в этой баскенской каше… В общем, нам уже известны две баскенские организации такого направления, но только строго мононациональные. Для каждой из них характерна опора на определенный семейный клан. Вы, я надеюсь, в курсе, что в Баскене клановые связи очень сильны и часто определяют все?

— Ну, это ни для кого не секрет. Да и со слов Гамеда что-то такое можно было понять…

— Гамед? Ах, да… Это тот баскенец, который с вами контактировал… Так вот, каждый клан стремится во благовременье оказаться на самом верху и управлять всем Баскеном. Так что дружбы между ними нет. Это нам на руку. Этот ваш «Фронт» только-только начал мелькать. Что-то новенькое. Да еще и с такой оригинальной «интернациональной» концепцией. С одной стороны, чем больше таких групп, тем легче их мордами сталкивать. С другой, — труднее всех одновременно контролировать. То там, то сям рваться будет. Теперь следующее: пока этот самый «Фронт» еще в стадии становления, внедриться в него легче. Потом, когда оперятся и собственную контрразведку всенепременно соорудят, станет ох, как трудно! Так что нужно соблюсти золотую середину. С одной стороны, не рыпаться, не навязываться, не проявлять излишней заинтересованности, с другой, особо тянуть нельзя — пока не научились вычислять чужаков. Тонкая игра, я вам скажу, нужна! Но я в вас верю. И последнее: если допустят в организацию (что еще не факт!), не активничайте. Вот у вас есть хорошая маска: «я никуда не рвусь, я свое место знаю, я хороший исполнитель». Этого рисунка пока и придерживайтесь. Если возможно, постарайтесь понять… Подчеркиваю, не вызнать, не выяснить, а именно понять, на какой клан опирается «Фронт». Я полагаю, что это как-нибудь обязательно всплывет в ходе ваших контактов с баскенцами. Ну, пока все! Вопросы есть?

— Нет.

— С вами все в порядке?

— Да.

— Тогда до связи. Помните: вариант «Крыша». И умоляю, Ансельм! Осторожнее!

* * *

— Вот от тебя, Тиоракис, я этого никак не ожидал. Ну, ладно, — Увендра! Он точно — с придурью. Но ты-то! Я надеялся, ты его в чувство приведешь, а ты сам туда же!

— Слушай, Самас, не читай мне нотаций! А? Я не маленький, и сам могу сообразить, что почем…

— Можешь, можешь… Кто спорит! Только думается мне, — просчитаешься! Это — дорога в никуда! В лучшем случае… Ну, подумай ты хорошенько! У тебя же светлые мозги! Ты же догадываешься… ты же знаешь, чем они занимаются! Это же безумие!

— Что ты квохчешь, как наседка? Что-то я не помню, чтобы… ну, вот хотя бы после последней акции Свободного Баскена вы все особо возмущались. Напротив! Чего это ты там молол на собрании? «Можно понять отчаянные поступки баскенских боевиков… Чаша терпения угнетенного народа переполнилась… Бу-бу-бу… Сю-сю-сю…»

— Здесь нет противоречия, Тиоракис! Ты же не дурак! Это даже не союз! Это же просто использование принципа «враг моего врага». Все, что ослабляет центр, — нам на руку!

— Это — лицемерие и подлость! Чужими руками жар загребать и ждать пока испеченный другими плод можно будет с удовольствием сожрать. Я так не могу.

— Подумаешь, какой принципиальный! Ты бы эти красоты стиля лучше для своих статеек поберег! Мне, собственно, твоя личная судьба — по барабану! Но такие, как ты и Увендра подставляют под удар наше национальное движение! Как я раскаиваюсь, что рекомендовал тебя!

— Как мне жаль, что я воспользовался твоей рекомендацией! Кстати, Самас, у тебя есть еще одна возможность «спасти» меня… Совсем просто: донеси, куда следует.

— Иди ты!

— И тебя тем же концом по тому же месту!..

Такой чести — сразу стать бойцом «Фронта освобождения Баскена» — Тиоракиса никто не удостоил. Сей привилегии нужно было добиваться и доказывать свое право на нее.

Баскенцы вообще отличались наивным высокомерием, и в своем большинстве относились ко всем прочим представителям человеческого рода, как, наверное, кошки относятся к людям: дозволяют себя кормить, терпят ласку, когда им этого самим хочется, считают выше своего достоинства придерживаться установленных двуногими бестолочами дурацких порядков и, ежели получилось против шерсти, могут, в лучшем случае, нагадить вам в тапки, а в худшем — изодрать когтями и зубами так, что — мама не горюй!

Баскен занимал почти всю территорию довольно обширного приземистого плоскогорья на юго-западе страны. Плоскогорье это более всего напоминало основательный кусок совершенно засохшего мелкодырчатого сыра. Из конца в конец его поверхность пробили глубоченные каньоны, а плоские каменистые пространства между ними были пронизаны несчетным числом запутанных карстовых ходов, проточенных потоками древних вод в прошлые геологические эпохи.

Предков нынешних баскенцев когда-то в незапамятные времена занесло сюда невесть откуда одной из волн переселения народов. Тут, в этом каньоно-пещерном дуршлаге, они и застряли на века. Застряли и стали вечной занозой в заднице сначала у окружавших плоскогорье разных царств, королевств и герцогств, потом у Великой Северной Империи, потом — у сменившей ее НДФ.