крещёный! Тогда о какой Нечисти тут вообще может идти речь?

Это было настолько поразительно, что девушка банально растерялась. А этот странный парень, спокойно осмотревшись по сторонам, просто пожал плечами, и указав в другую сторону, предложил пройти туда. По той причине, что якобы там ей будет безопаснее.

– Мне бы найти выход отсюда? – Постаралась как можно спокойнее задать вопрос девушка, сама понимая, что всё это общение с простолюдином для высокородной дворянки даже выглядит дико. – Просто мой отец будет переживать. Мой Ветерок испугался какую-то странную тварь, выскочившую на нас из кустов, и понёс. И занёс меня аж сюда. И теперь я просто не знаю, куда мне ехать. Может быть ты покажешь мне дорогу к ближайшим территориям королевства?

– Ну, это не так уж и сложно, как можно подумать. – Задумчиво проговорил парень, а потом просто махнул рукой. – Да ладно! Пошли. Отведу.

Елена сразу захотела сесть на коня, но он просто посмеялся. Заявив ей о том, что удивлён тому, что она не свернула себе шею за то время, пока её конь нес свою хозяйку под этими деревьями. Уже потом она поняла то, о чём идёт речь. Этот лес был настолько густым и заросшим, что на коне проехать здесь было очень сложно. По сути, она могла банально погибнуть, ударившись головой в любую из веток, которые часто встречались на пути. Потом, конечно, он всё-таки сжалился над ней и посоветовал залезть на коня, но прижаться к его шее. Потому что Елена просто устала. Её ноги дрожали и уже не несли девушку дальше.

Плавные движения коня, который снова бережно нёс свою хозяйку, действовали настолько убаюкивающе, что она даже задремала, прижавшись к его шее. И не заметила того, как оказалась на опушке. На опушке обычного леса. Вдалеке можно было заметить в наступающих сумерках расположенную среди полей деревню, а ещё дальше и целый замок.

– Кажется, Вам сюда было надо? – Внезапно достаточно хмуро проговорил парень, и девушка буквально в душе почувствовала, что что-то изменилось во всей этой ситуации, как будто бы он мгновенно, по какой-то причине, изменил к ней своё отношение, что уже, само по себе, выглядело странным. – Если Вы проедете по этой дороге, мимо деревни, до доберётесь до замка. Кстати… Вот какие-то всадники едут. Кажется, это стражники местного барона? Они явно направляются сюда. Думаю, что они вам помогут.

Елена ещё не успела ничего сказать, как парень спокойно исчез в лесу. Словно его и не было рядом всё это время. Пока она пыталась понять то, что же на самом деле произошло, к ней уже приблизились стражники барона де Грасс, которого она достаточно хорошо знала. Один из стражников тут же узнал и её. Удивившись её виду и состоянию, стражники тут же, со всем уважением, проводили её к старому барону. Который тут же отправил гонцов к замку её отца. Уже потом она узнала о том, что поиски действительно шли. Но в другой местности. Её конь унёс достаточно далеко свою хозяйку. Причём, прямо через лес. По сути, поиски шли в соседнем графстве.

Но это сейчас не этой особо беспокоило благородную девушку. В первую очередь её беспокоило именно то, что это был за странный парень, который вывел её из Дикого леса? Более того… Почему он стал внезапно общаться с ней как с вышестоящей? Неужели он всё же понял то, кто она на само деле? Жаль, конечно… Честно говоря, Елене даже понравилось, вот так вот, легко и просто, общаться с этим парнем без каких-либо чинов и титулов. К тому же, она понимала, что этот мальчишка фактически её спас. А значит, нужно будет постараться как-то отплатить. Её семья никогда не забывала долгов. Тем более подобных. И всегда возвращала то, что должна. Поэтому она понимала, что снова встретится с этим травником. Рано или поздно. Но ей хотелось, чтобы эта встреча состоялась как можно быстрее.

Однако сейчас она хотела спать. Общая усталость навалилась на молодой дворянку с огромной силой. При всём этом, Елена не забыла о том, кто именно был причиной всех этих неприятностей. Этот долг она тоже вернёт. И раз этот молодой граф де Шарк решился на подобную глупость, то ему не место возле высокородных. Уж она об этом побеспокоится. К тому же, Елена всё ещё хотела узнать о том, что же это было за существо, которое так сильно напугало её Ветерка? Что с ним случилось потом? Почему-то ей казалось, что от ответа на этот вопрос может зависеть многое…

………

– Ты что, совсем с ума сошёл? – Старый граф де Шарк, похожий на хищную птицу своим усохшим пергаментным лицом, не скрывая своей злости посмотрел на стоявшего перед ним с независимыми видом молодого дворянина, являвшегося его единственным сыном. – Я тебе что говорил? Умнее и осторожнее действуй! Ты должен был эту дамочку охмурить. А ты что сделал? Это же надо было додуматься, специально спровоцировать столкновение, которое некоторые особо ретивые придворные короля уже записали в полноценное покушение на жизнь молоденькой девушки. – Идиот! Это ещё хорошо, что дочь герцога де Мирд не погибла. Она оказалась куда более опытной наездницей чем ты! Позор!

– А ничего страшного в том, что они меня даже в подвал замка заперли за то, что я всего лишь себя защищал, ты не видишь? – Не выдержав, закричал тонким ломающимся голосом молодой граф на своего отца, буквально всем своим видом демонстрируя ему полное разочарование собственным родителем. – Разве ты не должен меня защищать? Ну и что такого в том, если бы эта дура даже убилась бы? Что об этом такого? Пусть за словами следит! Кто она такая, чтобы судить меня? Если я сказал, что хороший охотник, то значит так оно и есть! И она обязана в это верить!

– Точно идиот! – Тяжело вздохнул старый граф, устало схватившись руками за голову, в которой сейчас билась только одна судорожная мысль. – Ты хотя бы понимаешь, что натворил своими глупостями? Ты знаешь, каких трудов мне стоило уговорить герцога де Мирд, чтобы тебя взяли в свиту этой девчонки? Сколько я золота отсыпал дворянам герцога, чтобы те меня поддержали? Ты же всё испортил. Надо же было тебе с ней сцепиться? И вообще… Зачем ты про охоту при ней рассказываешь? Из тебя охотник такой же, как из козла баран! Ты, по сути, на охотника вообще никак не похож. Ты бы хоть раз на охоту съездил, сынок? Когда ты последний раз в руках хотя