— Окей. А я выпью.

Арина приняла душ за рекордно короткое время. Она понимала, что Никита, уставший, и не хотела его задерживать. Поэтому быстро выперлась и накинула халат. Когда она появилась на кухне, Ник сразу же повернулся к ней.

— Если ты под этим халатом голая, то лучше оденься. — хрипло проговорил Ник.

— Арина широко открыла глаза и посмотрела на него.

— Я….

— Ари. — тихо сказал Ник, приблизившись к ней. — Скажи честно, ты реально не понимаешь, как действуешь на меня или ты играешь со мной в «кошки-мышки»?

— Даже в таком виде? — это все что она смогла из себя выдавить.

— В любом. — Ник закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Даже если на тебе будет мешок, я все равно буду хотеть тебя, солнышко.

— Я… я не знала. — она покачала головой.

— Арина. — прошептал он, когда девушка повернулась уходить. — Не пугайся меня. Я не сделаю тебе ничего плохого.

— Я не боюсь тебя. — ответила Арина. — Просто я действительно не понимала, что ты… я…. Я не хочу тебя провоцировать.

Ник подошел к ней и остановился достаточно близко, чтоб она спиной почувствовала жар его тела. Арина не уходила и его это подбодрило. Это значило, что она дает ему возможность прикоснуться к ней. Ник положил руки ей на плечи и чуть наклонил голову.

— Не убегай от меня, малышка. Я хочу узнать тебя лучше. Я не буду спешить, но и в стороне не останусь.

— Никита, я не смогу дать тебе то, что ты хочешь.

— Для начала, перестань делать вид, что ты не просыпаешься каждое утро в моей постели, в моих объятиях. — сказала Ник. — Я хочу, чтоб сегодня ты пришла ко мне сразу, а не посреди ночи. Хочу, чтоб ты позволила поцеловать себя на ночь и обнять так, как бы мне этого хотелось. И это все, что я прошу.

— Ник….

— Если ты готова пойти на такой шаг, Ари, я буду у себя в спальне. — перебил ее Ник, а потом отстранился и пошел в ванную.

А Арина стремглав помчалась к себе в комнату и закрыла дверь. Она была растеряна и не знала, что делать. Но Ник прав, если она захочет, то сможет сама перейти на новый уровень их отношений.

Но хочет ли она? Будет ли ее шаг правильным? Сможет ли она, потом уйти от него?

Ответов на эти вопроси, она не знала. Медленно, со скоростью улитки, она переоделась в шёлковую пижаму, цвета сирени. Потом распустила волосы и хорошо их расчесала. Посмотрев на себя в зеркало, Арина не знала, что делать — накраситься ей или нет. Может просто подкрасить глаза и губы? Или остаться без макияжа? Когда Арина поняла, что начала не просто паниковать, а злится, остановилась. Никита уже видел ее без макияжа, значит, не будет и сейчас перед ним красоваться.

***

Когда Арина вошла в комнату, Никита уже лежал на кровати. На нем была белая футболка и пижамные брюки серого цвета. Она поняла, что он оделся только, чтоб не смущать ее и была благодарна ему.

Ник улыбнулся и заложил руки за голову. Он наблюдал, как почти робко Арина входила в комнату, как идет к другой стороне кровати. Если она думала, что ее скромная пижама остудит его кровь, то ошиблась, этот ее скромный наряд еще больше распалил его. Она выглядела нежной, незащищенной, маленькой и хрупкой. Никите хотелось обнять ее, прижать к себе и защитить ото всех.

— Иди ко мне. — тихо сказал он и протянул руку. — Я хочу тебя обнять.

Арина только мгновение колебалась, а потом, откинув одеяло, и забралась на кровать. Посмотрев на его руку и грудь, она медленно подлезла к Нику и положила свою голову на его грудь. Ник обнял нежно ее и выключил ночник.

— Так-то лучше. — пробормотал он. — Привыкай, дорогая, потому что я не собираюсь теперь тебя отпускать.

— А не слишком ты…? — начала Арина, но вдруг замолчала.

— Что?

— Ничего. — она положила руку поперек его живота и устроилась поудобней. — Ты завтра снова едешь?

— Да, но постараюсь справиться раньше.

— Я…. Если можно, я останусь здесь. — неуверенно сказала Арина.

— Ари, ты не должна быть такой неуверенной. Меня иногда удивляет твое поведение — то ты резкая и решительная, то вдруг становишься похожа на маленькую мышку.

— Просто я не знаю…. — Арина снова замолчала и, подняв голову, посмотрела Нику в глаза. — Понимаешь, это своего рода защита. Если я не нападу, значит, нападут на меня. В обществе лучше быть стервой, чем нерешительной девушкой со многими слабостями.

— Кто-то видел тебя настоящую? — спросил осторожно Ник, боясь каким-то вопросом спугнуть ее.

— Да. — она улыбнулась нежно. — Мария. Она знает меня с рождения практически, и с ней я могу поговорить обо всем. Понимаешь она мне больше мама, чем моя родная мать.

— Да, Мария хорошая женщина. У меня был с ней разговор, и я видел, как она говорит о тебе. Она тоже считает тебя своей дочерью.

Потом они молчали. Ник гладил ее спину и прислушивался к успокаивающему дыханию. Но он знал, что девушка не спит, просто чувствует его, слушает его сердцебиение и о чем-то думает. Когда он уже засыпала, Никита прижал ее сильнее к себе и поцеловал в волосы.

— Любимая моя девочка. — прошептал Ник. — Сладких снов.

***

Арина сладко потянулась и открыла глаза. Этой ночью она спала настолько спокойно, что впервые выспалась за долгое время. Арина чувствовала себя в безопасности в объятиях Никиты, ей не снились кошмары и вообще все просто отлично.

Она встала и выглянула в окно. На улице сияло солнце, и было тепло для осени. Умывшись и достав из сумки узкие брюки и теплый вязаный свитер, девушка быстро привела себя в порядок. Оставив волосы распущенными, она вышла во двор.

— Красота. — улыбаясь проговорила Арина и потянулась.

Она вспомнила, что уже несколько дней не бегала и направилась в сад. Пусть места не так много, но зарядку сделать будет можно. Вспоминая вчерашний вечер, девушка не могла отбросить чувство, что она что-то упустила.

Позже решив не занимать свои мысли ерундой, она решила осмотреться. Сад был просто отличный. Вот так гуляя она набрела на калитку, уходящую в лес. Но на ней висел замок. Арина вздохнула и направилась обратно. Она еще ни разу не была в настоящем лесу и сейчас ей очень захотелось туда пойти. Конечно она понимала, что может заблудится, но решила никуда не сворачивать, а просто прогуляться по дорожке и