К обеду пошли доклады от саперов, сидевших в районе моста. Противник тремя малыми группами обшаривал местность вдоль реки, осматривал мост. Саперы запрашивали разрешение на подрыв – однако Фунтиков рвать мост категорически запретил. Дал команду на немедленный отход и наблюдение на удаленном расстоянии. Спустя полчаса пришел доклад – заряды обнаружены, местность вокруг моста взята под контроль, противник подтягивает саперные группы для разминирования.

– Потеряли мост? – спросил Добрынин.

– Не потеряли, а запланированно отдали, – туманно ответил полковник. – Создаем видимость, что Паук понимает наши действия, разгадывает их, начинает опережать нас на один шаг…

– Мост цел… Получается – пропускаем бронепоезд к вокзалу? – уточнил Добрынин. – Зачем он тогда минировался?

– Мост нам пригодился бы только в одном случае – если бы бронепоезд на него вошел. Вот тогда – рвать, чтоб все сразу под откос. Но как видишь, не удалось. Теперь же… теперь же я на месте Паука не только мост под контроль бы взял – но и людей навстречу поезду выслал. Чтобы прошлись по местности в километре-двух-трех от магистрали, проверили на наличие засад.

– А если все же рвануть мост? Время еще есть! Остановить на подходе, не дать бронепоезду соединиться с основными силами, выдвинуть тяжелую технику, ударить с расстояния… У нас только пушек одних – десять штук! Разом накроем…

– …и потеряем часть людей и техники, – закончил за него Фунтиков. – Без этого не обойдется, уж поверь. Да и не накроем. Силенки не те. Мы начнем долбить – они ответят тут же. Засекут огневые точки, ударят в ответ. У них совокупная огневая мощь с поезда – много выше нашего. ТТХ поезда помнишь? Там тебе и сто двадцать пять миллиметров орудия стоят, и те же самые сотки, и АГСы есть, и 30-мм автоматические, и пулеметы крупного калибра. А еще танки на платформах, ЗСУ… Плотность огня такая, что мы кровавыми слезами умоемся. Причешут местность мама не горюй.

– Ну не знаю… – засомневался Данил. – Ты конечно артиллерист, тебе виднее… Но только если неожиданно ударить – оно тоже для них просто так не пройдет.

– Да, какой-то вред мы им безусловно причиним. Но в ответ нас просто свинцом накроет и все, – раздумчиво пожевал губами полковник. – Нет, пушки мы использовать там не будем. А вот танками – танками поработаем.

Спустя полчаса танковая группа, получив задачу, убыла. Задача – организация подвижной засады. Соединиться с группами, патрулирующими южную часть пригорода, забрать «Нону» и, используя ее как автомобиль разведки, выйти за пределы города. Отодвинуться километров на пятнадцать, найти подходящую местность с неровным рельефом. Навестись на насыпь. Бить по теплушкам, пытаясь нанести как можно больший урон именно живой силе. По возможности сделать два-три залпа – и сразу же уходить, скрываясь в складках местности, не давая противнику отработать из артиллерии прямой наводкой.

– Орудийные системы – да и хрен бы с ними, – подытожил полковник, поставив задачу. – Мы навесным огнем площадь проутюжим, бронепоезду неслабо достанется. Это ж милое дело… А вот люди, если высадятся – по щелям разбегутся, попрячутся. Устанем выковыривать.

Ближе к вечеру Добрынин окончательно понял, что контроль за ситуацией он, пожалуй, полностью утратил. Всем теперь руководил Фунтиков – и руководил, нужно сказать, виртуозно. Казалось, он помнил сразу обо всем, держал в уме всю карту, весь позиционный район разом, помнил, где и по каким целям работают группы, в каком составе, с каким сопротивлением столкнулись и куда отходят… Но то, что бригада постепенно сдавала позиции, отдавала весь вокзальный район, Данил все же видел совершенно отчетливо. Булавки с зелеными флажками, обозначающие разведгруппы, теснились уже за пару кварталов от Убежища и продолжали отходить… До сих пор работала только разведка и вольные стрелки, не имеющие тяжелого вооружения. Основные силы стояли в полной боевой готовности. И Добрынин не понимал, зачем это нужно полковнику. Ведь достаточно ввести их в город – и ситуация поменяется в корне!

– Олег Валентиныч… теряем контроль, теряем… – в третий или четвертый раз за сегодня повторял он. – Теснят нас…

На это полковник лишь бросил в его сторону быстрый взгляд и, наконец, соизволил ответить.

– Не страшно. Путь теснят. Пускай смотрят, оценивают. До сих пор контакты только с легкими стрелковыми группами, разведкой – заметил это?.. Они должны убедиться, поверить, что им все легко удается. Где бы не появились бойцы Паука – мы тут же отрываемся, уходим, отдаем инициативу. Где-то даже теряем людей… Ничего не поделаешь. Сопутствующие потери.

– Зачем? Вся территория вокруг вокзала для нас уже закрыта. Мы туда теперь не сунемся! Как к Убежищу пробиваться? Бездарно людей на улицах положим, на подступах… На штурм ничего не останется!..

– Пусть закрываются. Сколько угодно. Пускай посты выставляют, группы на точки рассаживают, оборудуют наблюдательные пункты… Пускай занимают и чердаки, и подвалы, и в квартирах огневые точки оборудуют… Пусть как можно больше народа выползет из-под земли, сконцентрируются в укрепрайоне, рассосутся по ближним окрестностям… Чем больше – тем лучше. Пусть и поезд тоже подойдет! «Град» – оружие страшное, одним пакетом накрывает до тысячи квадратов. Площадь сплошного поражения. То есть – никого в живых вообще не остается. Три с половиной тысячи осколков на один снаряд, а их сорок штук в пакете – и все это сверху на головы… Температура в зоне поражения – до двух тысяч градусов. А самое жуткое – это когда встречная взрывная волна идет, внахлест, накладывается друг на друга. Там одни только перепады давления из человека котлету делают. Так что… то что они там себе накопали, в этом своем укрепрайоне – от реактивной артиллерии не спасет. Здесь только заглубленные сооружения помогут, с мощной защитой, бетонными перекрытиями, изолированные от внешнего мира наглухо. Как раз такие, как ваше Убежище. Вот потому и нужно как можно больше народа из-под земли выманить. А у нас еще и гаубицы есть…

– А если они по всему городу расползутся? Одно дело – вокзал и площадь вокруг обработать! И совсем другое – половину города… Потянет «Град»?

– Ну… «Смерча»[26] у нас все равно сейчас в наличии нет. Уж извини, – развел руками Фунтиков. Кивнул на карту. – Флажки видишь? Пока далее двух кварталов от Убежища они нигде не ушли. Встряли на этих рубежах – и все. Люди закончились. И не уйдут они дальше. Мелкие отдельные контакты в центре или на юге, у моста – это не считается, это они лишь пути прощупывают. У Паука штабные офицеры грамотные, понимают, что весь город они тремя сотнями не закроют. И даже половину города. Этого даже на пару кварталов не хватит, более-менее дыры заткнуть, единый фронт создать без разрывов в линии обороны! И поэтому дальше они не полезут. Уже сейчас интенсивность контактов снижается, а к темноте и вовсе затихнет. То есть, что мы получим? Мы получим то, что нам и надо: противник вылез на поверхность, занял позиции на местности вокруг Убежища. Задача достигнута? Достигнута. При этом наши силы он пока не знает, так как до сих пор сталкивался только с легкими стрелковыми группами. И не узнает до поры до времени. Понимаешь теперь задумку? Сообразил?..