проход и тоннели, пролегающие под ним.

«Только выберись, Лункс! — Хара, в полной экипировке вбежавшая на командный мост, в оцепенении смотрела на пылающую лавину из камней и металла, оставшуюся позади. — Давай, зеленоглазый! Ты сможешь победить эту срань, которая на тебя свалилась!»

***

Даже здесь, находясь в семи сотнях километров от эпицентра взрыва, они почувствовали его. Тоннель, словно трубка, пропустил через себя всё давление, сметая станции и стоявшие у них поезда. Система защиты активировалась, выпуская давление наружу через специальные надземные отводы. Перепад энергии на некоторое время отключил фотонную дорогу, и поезд, на котором двигались «Охотники» начал замедляться.

— Так, похоже, это сигнал на остановку, — Лункс дотронулся до двери, прислушиваясь к вибрации.

Предохранители энергосистемы дороги снижали скорость плавно, но всё равно ощутимо для тех, кто находился внутри. Лупо судорожно схватилась за руку рыся, едва не упав от постоянного давления. Остальные тоже вскочили на ноги, приготовившись выходить. Они прекрасно понимали, что сейчас роботы форы им не дадут и будут атаковать как только обнаружат.

Но самого Лункса куда больше интересовала не грядущая битва, а то, что невидимое давление Рерара, его хаотичная энергия, бурлящая повсюду, вдруг резко ослабла. «Словно ему стало очень больно, — он сам не заметил, как ядовито ухмыльнулся, — и вряд ли это из-за нас. А жаль. Уж я бы показал тебе, что такое настоящая боль, «создатель». С любопытством взглянув на потолок, словно надеясь увидеть на скучной металлической пластине что-то завораживающее.

— Я тоже это чувствую, — неожиданно заговорила Лупо, — он отступил. Но почему?

— Не знаю, — пожал плечами рысь, — но что-то мне подсказывает, что это действительно наш шанс. Так, — скорость за бортом вагона снизилась до нескольких десятков километров, — по моей команде, начинаем выпрыгивать из движущегося поезда и нарушать все правила безопасности! — он с силой дёрнул створку, вырвав её из проёма.

Помещение сразу наполнилось громким свистом ветра и гудением системы безопасности. Фотонная линия под ними едва светилась, от чего тоннель казался намного темнее. Высунув голову, Лункс, прикрыв глаза от сильного потока воздуха, прищурился, стараясь углядеть впереди очередную станцию. «Хм, если это и путь наверх, то явно не из простых, — хоть уже знакомые огни перрона и мелькали где-то вдали, стоявшие на нём силуэты красноречиво говорили о том, что их уже ждут, — ладно, у нас ещё есть элемент неожиданности».

— Скир, заложи взрывчатку на две минуты, — прокричал он, вернувшись в вагон, — приготовьтесь! — за спинами едва слышно щёлкнули кнопки таймера, настраиваемого «Подрывником». — Пошли! Пошли! — и первым выпрыгнул из машины, ударившись о стену.

За ним последовали остальные «Охотники», стараясь при падении удержаться на ногах. Прочная броня смягчила удар, но даже так сила движения сбивала анимагенов с ног, заставляя откатываться от всё ещё работающей фотонной дороги. Лупо прыгала почти последней. Она вдруг ощутила на своей спине взгляд жгучей ненависти, исходящей от беота с красными элементами на шлеме. Не успев обернуться, она почувствовала сильный толчок, заставивший ей вывалиться из вагона не сгруппированной. Больно приложившись затылком о какой-то выступ энергосистемы тоннеля, она вскрикнула, инстинктивно вскинув винтовку перед собой.

— Что ты делаешь?! — она взяла в прицел приземлившегося рядом Мара. Тот лишь молча взглянул на неё и тут же отвернулся, заметив впереди сфероходов.

Роботы скатывались по трапу перрона, собираясь вступить с ними в бой. Из-за фотонной дороги, «Охотники» оказались в ограниченном пространстве, где почти негде было спрятаться. Проносящийся мимо поезд они проигнорировали — датчик внутри передал им, что внутри больше никого не осталось, кроме нескольких малых контейнеров. Они слишком поздно идентифицировали в них тринитроглицериновые заряды.

— Ложись! — только и успел крикнуть Лункс, когда полутёмный тоннель озарила яркая вспышка.

По тоннелю вновь прокатилась ударная волна, но на этот раз куда слабее, чем предыдущая. Системы защиты мгновенно вывели выплеск энергии, оставив лишь обожжённые стены, посечённые осколками, и остовы сфероходов. Фотонная дорога окончательно погасла, погрузив их в сумрак.

— Быстро, вперёд! — скомандовал гибрид, резво направляясь к повреждённой станции. Взрыв погнул створки и уничтожил консоль, искрящим куском металла и пластика вывалившуюся из своего гнезда. — Мы тут нашумели на весь Сарохар, между прочим, и будет настоящее чудо, если нас не накроют всем, чем только можно и нельзя!

С размаху выбив заклинившие створки, он влетел в полукруглое помещение склада станции, ища глазами выход на поверхность. «Роботы пользуются магнитными тоннелями, — Лункс заметил едва видимый круглый люк почти у самого пола. Он был достаточно большим, чтобы взрослый анимаген мог пролезть по нему на четвереньках, но кто знает, что, кроме высокого напряжения, таится в этих узких лазах? — Опасно лезть туда без разведки, на которую вечно нет времени! Вот что-то мне подсказывает, что именно этот фактор сделает нам кучу неприятностей!»

— Чувствуете вибрацию? — Лупо, забежавшая следом за ними, взглянула на потолок.

— Ага, — Акку сняла с плеча свою винтовку. Она лично модернизировала её, увеличивая мощность выстрела. Это сказалось на габаритах оружия, зато теперь орлица могла поразить даже тяжёлую технику, — они здесь.

— Если так подумать, то весь этот комплекс автономен, — Лункс подошёл к люку, задумчиво поцарапав его когтем, — кроме этих роботов, тут некому ходить. Что ж, — он вздохнул, — незаметное проникновение всё равно не удалось. Значит, тем хуже для них!

Он с усилием разогнул плотно сомкнутые створки, ощущая знакомый холод с поверхности. Сложно сказать, где они сейчас находились. Заводы и литейные работали беспрерывно, заглушая все прочие звуки, однако на этот раз Лунксу показалось, что они звучат несколько тише. Немного воодушевившись, он начал активнее сгибать твёрдый металл, пробиваясь дальше. За первым люком оказался второй, с датчиками движения, которые он тут же сломал, случайно воткнув в них заострённую часть створки. От предложения Скира «взорвать тут всё к спирусовой бабушке» он вежливо отказался, справедливо опасаясь, что количества взрывчатки в руках рыжего беота хватит, чтобы обрушить потолок и все постройки над ними.

Магнитная дорога оказалась отключена. Видимо, перепад давления в соседнем тоннеле сказался и на ней. Это объясняло и то, что роботы на поверхности не могли попасть внутрь, ожидая ремонтников. Махнув рукой, Лункс змеёй скользнул в тёмный извилистый лаз, быстро поднимаясь наружу. Цепляясь рогами за низкий потолок, матерясь и поминая всех Келев и Спирусов всуе, он быстро добрался до довольно крутого подъёма, за которым ясно слышался гул работающих больших механизмов. Вновь запахло расплавленным металлом и химикатами, характерными для любого завода ароматами.

— Я пойду первым, — сообщил он остальным «Охотникам», бесшумно двигающихся за ним. Тяжелее всего приходилось Акку — как она ни складывала крылья, они всё равно цеплялись за рельсы и