Но, как заметил Дрезнер, эффективного обучения на основе опыта без четкой обратной связи не бывает, а четкую обратную связь можно получить только в том случае, если вы делаете недвусмысленный прогноз, который можно оценить. Знакомо звучит? Понятно, почему. Дрезнер процитировал статью о турнире IARPA. «Я определенно виновен в предсказательном искажении», — признался он. Перед референдумом в Шотландии он думал, что вариант «против» победит, но написал пост о том, почему может победить вариант «за». Так что же он предсказал? Неясно. И как он должен был изменить свое мнение в свете исхода референдума? Тоже неясно. «Так что в будущем, когда стану писать о дискретных событиях вроде шотландского референдума, я постараюсь соблюдать два правила: делать четкие прогнозы и предлагать интервал доверия для этого прогноза. Другими словами, я хочу вести счет»[225].

Именно на такую реакцию я и надеялся. Турниры прогнозирования со счетом и турнирными таблицами могут выглядеть как игра, но на самом деле ставки в них реальны и существенны. В бизнесе хорошее прогнозирование определяет разницу между преуспеванием и банкротством; в правительстве — разницу между политическим курсом, ведущим к процветанию нации, и действиями, вызывающими нежелательные последствия и пустую трату денег налогоплательщиков; в национальной безопасности — разницу между миром и войной. Если бы разведсообщество США не сообщило Конгрессу о своей уверенности в том, что Саддам Хусейн располагает оружием массового поражения, катастрофического вторжения можно было бы избежать. IARPA понимает, насколько огромен потенциал ведения счета. Именно поэтому оно оплатило этот проект.

Турниры помогают исследователям выяснить, что улучшает прогнозирование, а прогнозистам — отточить их мастерство с помощью практики и обратной связи. Турниры также могут помочь обществу, так как они предоставляют нам инструменты для выстраивания стройного хода мысли, когда мы просчитываем вероятность, что случится, если пойти по тому или другому пути. Туманные ожидания от неопределенного будущего не приносят никакой пользы. Расплывчатое мышление невозможно поймать на ошибках. А только когда нас ловят на ошибках настолько очевидных, что мы не можем притворяться, будто не совершали их, нам удастся исправить свои ментальные модели мира — и видеть реальность более четко. Прогноз, оценка, исправление — вот самый верный путь к хорошему прогнозированию.

Дэн Дрезнер это понял. В моих мечтах это поймет каждый, кто прочтет эту книгу, и начнутся серьезные изменения. Потребители прогнозов прекратят попадаться на уловки экспертов и хороших историй и начнут спрашивать у «предсказателей», насколько точны были их прошлые прогнозы, отказываясь принимать ответы, состоящие исключительно из баек и ссылок на авторитеты. Само собой разумеется, что «таблетка» прошла экспертную оценку в ходе экспериментов, прежде чем мы ее проглотили, и точно так же, прежде чем прислушиваться к советам прогнозистов, мы станем ожидать от них тщательной проверки их собственных прогнозов. А сами прогнозисты осознают, как это осознал Дэн Дрезнер, что требовательность принесет им пользу, потому что только при четкой обратной связи, поступающей в ходе тщательной проверки, их способности предвидения могут улучшиться. Это может стать настоящей революцией — революцией «доказательного прогнозирования», — сходной с прошедшей в свое время революцией «доказательной медицины», и ее последствия будут такими же важными. А возможно, ничего и не изменится. Да, революционеры не должны думать о возможном провале, но давайте в этой ситуации мыслить как суперпрогнозисты — и признавать, что события могут развиваться по-разному. В завершающей главе я исследую самый сильный фактор, противостоящий изменениям, и покажу, почему, несмотря на него, статус-кво может подвергнуться потрясению. Затем взгляну на то, что могу контролировать лично, — мои будущие исследования. Будут ли они проводиться на фоне гигантских изменений, на что я надеюсь, или на фоне загнивающего статус-кво, чего я опасаюсь, — решат люди, которых политологи называют «внимательной публикой». Я умеренно оптимистичен. Но читатели могут сделать финальный прогноз.

Статус-кво «кто кого»

В течение нескольких месяцев перед президентскими выборами 2012 года в прогнозах Нейта Сильвера постоянно утверждалось, что Барак Обама обойдет Митта Ромни. Даже когда опросы показали, что Ромни дышит Обаме в спину, и в прессе начали появляться фразы «пятьдесят на пятьдесят» или «слишком близко, чтобы что-то предсказывать», в прогнозах Сильвера шансы Обамы против Ромни никогда не опускались ниже 61 %. Республиканцы ругали Сильвера и обвиняли его в предвзятости. Демократы же защищали его постоянство, хвалили за проницательность и забросали похвалами, когда Обама выиграл. Но в марте 2014 года, когда Сильвер начал предсказывать победу республиканцев в ноябрьских выборах в Сенат, многие демократы изменили к нему свое отношение.

Некоторые должностные лица даже распространили старые, несбывшиеся прогнозы Сильвера[226]. Тот же прогнозист, тот же послужной список — но, когда его прогнозы перестали отвечать линии партии, из пророков он был разжалован в недотепы. Это крайнее проявление проблемы, которую я отставил в сторону после упоминания в главе 1, когда написал, что исключительной целью прогнозирования должна быть точность и именно на этом будет сосредоточена данная книга. В реальности точность зачастую — лишь одна из многих целей. Иногда она вообще не имеет значения.

Неприятную правду обычно прячут, но иногда маска падает — как это случилось, когда аналитик банка Banco Santander Brasil SA предупредила богатых клиентов, что биржевой рынок и валюта Бразилии, скорее всего, потерпят убытки, если кандидат левого крыла продолжит восхождение к власти. Кандидат и ее партия пришли в ярость и потребовали увольнения аналитика. Что и было немедленно сделано, потому что в Бразилии банку не стоит ссориться с возможным будущим президентом. Был ли точен прогноз аналитика — не имело никакого значения[227].

Как и многие другие жесткие деятели до и после него, Владимир Ленин настаивал, что политика в общем и целом есть не что иное, как борьба за власть или, как он это сформулировал, решение вопроса «кто кого». Различные аргументы и свидетельства всего лишь украшения, а на самом деле в бесконечной борьбе имеет значение, только если ты оказываешься «кто», а не «кого». Из этого следует, что цель прогнозирования не в том, чтобы видеть, что произойдет. Она заключается в том, чтобы содействовать интересам прогнозиста и его племени. Иногда точные прогнозы этому способствуют, и тогда точность приветствуется, но тут же отбрасывается в сторону, как только того требует борьба за власть. Я уже упоминал о предупреждении Джонатана Шелла, которое он сделал в 1982 году: что апокалипсис непременно произойдет в ближайшем будущем, «если мы не избавимся от ядерных арсеналов». Этот прогноз был очевидно неточным, но Шелл хотел, чтобы его читатели присоединились к движению разоружения, — и у него получилось. Поэтому, хоть его прогноз и не был точным, был ли он провальным? Ленин сказал бы, что Шелл добился именно того результата, на который рассчитывал.