Несчастный должен был не только вникнуть в дела города, но еще и разобраться со всеми последствиями деятельности командора Арзу. Настойчивые родительницы, осаждающие его кабинет, были последним, чего он хотел.

Я его понимала, но ничего поделать не могла. Бехар не желала ничего слушать. Ей нужна была прежняя кукла, новая, интересная Летиция ее не устраивала.

— Вы испортили мою девочку!

— Всего лишь немного помогла. Она хочет стать журналисткой и готова идти к своей цели, даже если на это понадобится время. Разве вы ею ни капли не гордитесь? Летиция становится самодостаточной девушкой…

— И кому она нужна будет? Такая самодостаточная?

Этот разговор начинался у нас уже много раз, по-разному и разными словами, но каждый раз мы приходили к одному и тому же: Летиция должна была удачно выйти замуж. И неважно, хотела ли она этого.

— Командор Ивенк, — в дверях стоял Огдэн, — что вы думаете о нем?

— Что? — Бехар непонимающе и немного загнанно посмотрела на градоправителя. Она не знала, как много он слышал, и боялась, что могла выглядеть в его глазах неподобающе. Несмотря ни на что, надежда женить его на Летиции не покидала женщину.

— Новый командор. Молод, хорош собой. Дворянин к тому же. Не женат. Неплохая партия, верно?

— Он отклонил приглашение на чай, — Бехар оскорбленно поджала губы, — в весьма грубой форме.

— Разумеется, ведь командор получает множество приглашений от всех семей с девушками на выданье. Это несколько утомительно, поэтому прошу вас простить ему эту грубость. И так как мы с вами хорошие друзья, я открою вам один секрет: он любит умных женщин с сильным характером. Обычной девушкой из хорошей семьи его не завлечь. Но Летиция, как я слышал, сейчас целеустремленно добивается места в газете… Это заслуживает уважения и, думаю, способно пробудить интерес в ком-то вроде командора.

— Действительно? — с сомнением спросила она.

— Стал бы я лгать вам, госпожа?

Бехар воодушевилась, в ее голове уже созревал какой-то кошмарный план по захвату одного из завидных и самых недоступных женихов Кеменска. Всякий интерес ко мне она утратила мгновенно.

Когда домовладелица ушла, я с подозрением посмотрела на Огдэна.

— Это правда?

— Что именно?

— Про командора и его любовь к сильным женщинам?

— Знаешь, за что его сослали к нам?

Сдержать стон, полный муки, я не смогла. Еще одного типа наказали Кеменском. Если так продолжится, в один прекрасный день я начну подозревать, что и меня профессор сюда на самом деле в наказание направил.

Историю о том, как молодой и пылкий капитан влюбился в своего командора и не смог вынести того, что она выбрала другого, я слушала, не скрывая своего возмущения. Да, он вызвал на дуэль счастливого жениха, да, чуть не оставил его инвалидом на всю жизнь…

Конечно, он заслужил наказание. И должность в маленьком приграничном городке вполне могла сгодиться для этой цели… Но почему именно Кеменск?!

Конец