«Исходя из известных фактов и для объяснения их, имеется две теории.

Первая теория. Реальная, но с трудно объяснимой целью – дезинформация.

Если согласиться с ней, то следует признать факт, что СССР серьезно продвинулся в различных отраслях науки и техники, оставляя и Германию и весь мир далеко позади. И это преимущество им будет наращиваться.

Вторая теория. Фантастическая.

Русские каким-то образом получают помощь из 1979 года. Из этого можно сделать вывод: СССР победил в войне.

Общий вывод для обеих теорий: Война Германией будет проиграна».

Гитлер закрыл папку с докладом.

25 июля. Москва. Кубинка

Николай Александрович Астров был в легком недоумении. Не нравилось ему, что его оторвали от процесса отладки производства самоходной артиллерийской установки СУ-76. Прошла неделя, как ее поставили на конвейер, и, само собой разумеется, при таких сроках разработки и внедрения в производство вылезало множество болячек, нестыковок и просто ошибок, которые требовали для быстрейшего устранения его присутствия на заводе.

Однако вызов на 22-й научно-испытательный автобронетанковый полигон (НИАБП) Управления механизации и моторизации Рабоче-Крестьянской Красной Армии, да еще из ведомства наркома Берии, не оставлял ему вариантов. Немного успокаивало, что все это неспроста, и он тешил себя надеждой, что, возможно, его ждут сюрпризы, подобные тому, когда его вызвали в Генштаб РККА месяц тому назад. Он еще больше уверился в этом, когда увидел на полигоне конструкторов артиллерийских систем Грабина и Петрова, стоявших как обычно отдельно друг от друга, Котина с Кировского завода и еще группу незнакомых ему людей, среди которых была пара человек в морской форме. Всем было известно о непростых отношениях между Грабиным и Петровым. Астров поздоровался с Грабиным и потом подошел к Петрову и Котину.

– Жозеф Яковлевич, не знаете причину нашего сбора? – обратился он к Котину.

Тот пожал плечами и в свою очередь задал ему вопрос:

– Слышал я, вы запустили что-то новенькое у себя на заводе. Не похвастаетесь?

– Неделю как поставили на конвейер, – не без удовольствия ответил Астров. «Сушка» ему самому нравилась, и он мог говорить о ней часами. Что-то секретное сказать он не боялся – машина пошла в серию, да и сама по себе не несла никаких секретов. Ее «секрет» был в отличном соотношении «цена – эффективность». Вот тут ей равных на сегодня не было.

– А как там грабинская пушка на ней? – ревниво спросил Федор Федорович Петров.

– Она там к месту. Не обижайтесь, Федор Федорович, но на сегодня лучше и дешевле, чем ЗИС-3, у нас пушки этого калибра нет.

– Ну да! Ну да! – протянул Петров. И промолчал про работу по постановке на конвейер гаубицы Д-30, которую сам всю облазил и обмерил в командировке под Минском.

Тут их беседу прервал подъехавший автобус и приглашение сотрудника НКВД в форме занять в нем места. Ехали недолго и остановились на окраине танкового полигона.

Был солнечный день, точнее утро, заливались жаворонки, и легкий ветерок гнал волну по высоким некошеным травам. Где-то высоко звенела моторами четверка истребителей, барражировавших над полигоном. Вокруг полигона, как столбики – через равные промежутки стояли с оружием солдаты НКВД, внимательно осматривая подступы. Но вышедшие из автобуса это вряд ли видели и слышали. Они молча и с изумлением смотрели на ряд техники, стоявший перед ними. И это молчаливое созерцание мощи и грациозности прервалось лишь характерным покашливанием за их спинами. Почти одновременно все обернулись. Сзади из подъехавшей машины вышли и стояли, глядя на них, Сталин и Берия. Все настолько были поглощены невиданной техникой, что даже не услышали шума подъезжающей машины.

– Здравствуйте, товарищи! – негромко поздоровался со всеми Сталин. Берия, глядя на присутствующих через свое сверкающее пенсне, молча кивнул.

– Как вам? Нравятся? – спросил Сталин, переждав ответные приветствия и кивнув на стоявшую позади них технику. Ответом был гул восхищенных голосов.

– Ну не торопитесь! Вы еще не знаете возможностей этой техники. Вот сейчас мы этим и займемся, – и Сталин махнул рукой.

Тут же, как из-под земли, появился командир в танковом шлеме и комбинезоне и, предложив присутствующим пройти на правый фланг техники, принялся называть ее и докладывать ТТХ. Справа налево стояли: БРДМ-2, БТР-70, БМП-1, ПТ-76, ЗСУ-23-4, 122-мм САУ «Гвоздика», 152-мм САУ «Акация», Т-34-85, Т-55 и Т-72.

Сказать, что данные этих образцов поразили конструкторов – это не сказать ничего! Но впереди был показ их возможностей. И вот это действительно было ошеломительно!

Когда показ техники закончился, замолкли двигатели – вновь летний день напомнил о себе звоном жаворонков и истребителей, запахом спелых трав и сгоревшего пороха и топлива. Но снова никто этого не слышал. Слышались возбужденные голоса, возникали какие-то технические споры, и спорившие осаждали докладчика и экипажи, невзирая на парадные костюмы и мундиры, лезли во внутренности этих замечательных машин. Сталин, хитро посмеиваясь над царившим ажиотажем, раскуривал трубку. И когда трубка пыхнула дымом запахом «Герцеговины Флор», он кивнул Берии. Берия поднял руку и сделал ладонью приглашающий жест. Тотчас сотрудники НКВД обошли всех присутствующих конструкторов и инженеров, собирая их к Сталину.

– Я думаю – всем понравилось, – утвердительно подвел итог смотру Иосиф Виссарионович. Ответом ему был одобрительный гул голосов.

– А теперь давайте вместе подумаем, кто из вас что из этой техники сможет выпускать.

Тут же посыпались предложения, и сразу же возникли споры. Сталин поднял руку, призывая к тишине.

– Не надо спорить. Сейчас не время спорить. Нужно крайне трезво и взвешенно отнестись к выбору. Потому что настанет день, и советский народ спросит и вас и меня, как мы воспользовались предоставленным нам шансом? Поэтому я начну по порядку, а вы все подскажите мне, если я ошибусь. Итак. Первое. БРДМ-2, БТР-70, БМП-1– я объединю эти три вида техники, потому что, на мой взгляд, их назначение довольно схожее. Мое предложение – поручить эти машины товарищу Астрову. Кстати, как у вас, Николай Александрович, идут дела с СУ-76?

– Избавляемся от детских болячек, товарищ Сталин!

– Избавляйтесь, товарищ Астров. Пока ваши инженеры будут готовить чертежи этих машин – это ваше время на доводку СУ-76. Но как только чертежи будут готовы – вопросы технологии их производства решать только вам, и с вас я спрошу за это. По заводам, на которых будет производиться новая техника – решим позже, когда вы будете готовы. Вы готовы к работе над этой техникой?

– Готов, товарищ Сталин!

– Для вас уточняю. Пушку на БМП, точнее боеприпасы к пушке, пока не удается довести до производства, поэтому – как вариант рассмотрите возможность установки в ее башню – возможно, немного увеличив ее, 37-мм автоматической зенитной пушки.