Вот и заветная дверь. Я быстро постучал шесть раз, и услышал выстрелы в мою сторону. Пришлось поставить силовой щит, чтобы задержать светящиеся пули. Дверь тихо щелкнула, я убрал крылья и вошел внутрь.

— Это все-таки ты, — Алена улыбнулась.

— Ну а кто еще? За тобой гнались?

— Да, целый отряд придурков, но я отстреливалась.

— Не узнаю я Алену, — усмехнулся я.

— А я тебя. Мы оба изменились, и уже даже не нам, судить хорошо это или плохо.

— Любые перемены всегда к лучшему, не так ли?

— Есть и такая теория.

В лифт мы залезли кое-как. Мне и одному там было мало места, но Алена пошла на хитрый трюк. Она стала уменьшаться, пока мы не поместились целиком. Девушка стала высотой не более метра, но самое главное, что у нее и лицо изменилось! Это была Алена из ее детства!

— Это ты специально так? — спросил я.

— Нет. Я не умею уменьшаться иначе, но так даже лучше, — рассмеялась она, — я не мастерица трансформации.

— Да я тоже, — признался я.

— Как ты думаешь, у нас все получится?

— Уверен, что да. Нет ничего невозможного, как говорят все мои знакомые маги. Я даже не уверен, я просто знаю, — я пожал плечами.

— Вот так у тебя намерение.

Верхний мир был точно таким же как и в прошлый раз. Ничего не поменялось. Мы вылезли в той же самой прачечной. Алена попыталась принять свой прежний облик, но у нее ничего не вышло. Она так и осталась маленькой девочкой. Я попытался поделиться с ней светом, но и это не помогло ей. Чудеса да и только. Мы быстро переоделись в белые шмотки, что лежали на столе и отправились к Тевосу. Наставник был на том же самом месте, где я нашел его в прошлый раз. Увидев нас, он радостно помахал рукой и широким шагом направился в нашу сторону.

— Добро пожаловать, — сказал он и взял Алену за руку. Та сразу же замерла, и я понял, что Тевос сканирует и ее.

— Удивительно, — пробормотал он, — для человека, что живет на Земле, вы удивительно чисты. Во всех смыслах. Я думаю, что у вас есть все шансы. Позвольте проводить вас до самих врат.

— Конечно, — ответил я.

— Ого, — Алена ахнула, когда мы все втроем оказались на большом шаре в пустом зале.

— Я дам вам простые инструкции, — Тевос распростер руки, — расслабьтесь, отпустите любые мысли, ни о чем не думайте. Позвольте ветру овладеть вами и поднять в самую высь. Да, сейчас вы не чувствуете его, но это только потому что вы не готовы.

Мы с Аленой попробовали так сделать, и я увидел, как она легко начинает подниматься в воздух. Я же оторвался всего на пару сантиметров.

— Кто-то слишком много грешит, — рассмеялась Алена, — не отставай! Где твое намерение?

Пришлось подпрыгнуть в воздух, как в прошлый раз. Я решил, что попробую подняться как можно выше и лишь потом разверну крылья.

Легкий ветер уносил нас, и я увидел, что Тевос сам превратился уже в далекую сверкающую точку. Алена же сильно от меня отдалилась. Я старался держаться прямо под ней. Я знал, что девушка не сможет подняться сама. Она упадет, когда нас коснутся высокие вибрации. Несмотря на всю свою чистоту, она недостаточна для Идеала. Чуда не будет.

Легкие мурашки пробежали по моей коже, и я понял, что мое продвижение вверх начинает замедляться. Воздух стал походить на кисель, а сам полет стал превращаться в барахтанье. Началось. Я посмотрел на Алену. Она уже тоже боролась с противящимся ей потоками. И вот это случилось. Девушка начала падать. Я тут же расправил крылья и стремительно рванул к ней. Да, артефакт работал как надо. Я тут же потерял ощущение сопротивления и подлетел к Алене. Схватил девочку и прижал к себе. Дальше крылья жнецов работали уже сами. Мы набирали высоту, как реактивный истребитель. Какие там вибрации и чистота? Зачем все это, когда у тебя есть такая мощь? Я всегда знал, что у одной проблемы можно быть несколько вариантов решения проблемы, и сейчас только убедился в этом. Да, можно всю жизнь сидеть молиться, поститься, после смерти попасть в верхний мир и очищаться несколько столетий. Это хороший путь, но он не подходит тем, кто привык ломать системы. Нам нужно все здесь и сейчас!

Скоро я догнал даже Тевоса, который удивленно смотрел на пылающие крылья за моей спиной. Яркая звезда в небе уже не была маленькой точкой — она стала огромным шаром, который затмевал весь обзор. Неужели мы в нее врежемся?

В голове стоял колокольный звон. Сначала тихий, он превращался со временем в громовые раскаты. Все пространство вокруг нас дрожало и вибрировало. Нас начало сильно трясти, но я знал — мы выдержим. Крылья горели, и я видел, как их кончики побелели. Неужели они сгорят целиком? Что я тогда верну Мартине? Прах и пепел.

Я отогнал эти дурацкие мысли. Но когда же мы прилетим?

Огромный сиреневый шар внезапно оказался под нашими ногами, а рядом появился Тевос. Он знаками показал нам, что нужно остановиться. Неужели все?

Я опустил Алену на поверхность шара и убрал крылья. Спину сразу же обожгло огнем. Да я и сам чувствовал необычайный жар. Ощущение было такое, будто нас запихнули в солярий и медленно поджаривают.

— Прекрасный полет! — Тевос похлопал в ладоши, — вы потрясающе справились. Все-таки артефакты древних богов — это не вам не игрушки. Силы в них заключены не детские. Никогда бы не подумал, что с такими крыльями можно добраться до самого нижнего Идеала.

— А до верхнего бы добрались? — спросил я.

— Нет. Крылья просто бы сгорели, причем вместе с вами. Вы же чувствуете тепло?

— Да, словно нас в микроволновку запихали.

— Спешу вас успокоить, чувствуете это только вы. Я, как самый чистый из нас, вообще не ощущаю жара. Пойдемте за мной. Не бойтесь, вам ничего не угрожает. Вы справились.

Тевос пошел вперед, а мы за ним. Шар крутился под нашими ногами и сначала ничего не происходило, но потом из ниоткуда появилась каменная конструкция, похожая на древние греческие руины. Они были целиком из розового мрамора, и мы поднялись по широким ступеням. Перед нами стояла арка, внутри которой мерцало фиолетовое сияние. Портал в Идеал?

Рядом с ним дежурили два огромных золотых сфинкса. На их лицах было полное равнодушие, но я понимал, что это не обычные статуи. Это стражи.

— Нас пропустят? — спросил я.

— С моей помощью — да, — ответил Тевос, — Я уже обо всем с ними договорился. А вот если бы вы прибыли сами, то даже не знаю как бы вы сражались с ними.

— А такие случаи бывали? — удивилась Алена.

— Да. Вы же не думаете, что у Идеалов нет врагов? Всегда есть противоборствующая сила, которая жаждет получить чужие плоды. Так было изначально и будет всегда. Баланс.

Мы прошли мимо сфинксов. Те лениво повернули головы, осмотрели нас и отвернулись. Да, я чувствовал, насколько сильны эти конструкты древних. С одним, может быть, и стоило потягаться, но с двумя — точно нет.