В дальнейшем группа продолжала свои действия по тылам противника и вскоре была передана в 16-ю армию, где ее боевое использование по общей обстановке было в это время более целесообразным.

На фронте 5-й армии между тем происходило следующее. 21 декабря реку Рузу форсировала108-я стрелковая дивизия с 37-й стрелковой и 22-й танковой бригадами; во второй половине дня эти части вели бой на рубеже Палашкино, Мал. Иванцево.

Выйдя на западный берег Рузы, 5-я армия добилась крупного успеха в преследовании отступавшего врага. Но пятнадцатидневное преследование с боями, по глубокому снегу, в большие морозы ослабило силы правофланговых частей армии; потери в личном составе и технике были велики. Дивизии, выйдя на западный берег Рузы, встретили здесь укрепленный рубеж противника.

21 декабря немцы повели сильные контратаки по западному берегу Рузы. Они принудили 108-ю дивизию, 37-ю стрелковую, 22-ю танковую бригады, 19-ю стрелковую дивизию, 18-ю стрелковую бригаду отойти на восточный берег Рузы, а 50-ю стрелковую дивизию и 60-ю стрелковую бригаду на северный берег реки Москвы. Бои в городе Руза тоже успеха не имели, и 336-я стрелковая дивизия с 20-й танковой бригадой и 136-м отдельным танковым батальоном вынуждены были покинуть город и отойти восточнее его для приведения себя в порядок. Было приостановлено также наступление 82-й мотострелковой и 32-й стрелковой дивизий, части которых вернулись в свое исходное положение.

Наступление армии было неудачным. До пополнения ее личным составом и вооружением, до приведения частей в порядок не было смысла возобновлять наступление. Это могло обескровить армию и надолго вывести ее из строя. Командующий армией принял решение на время приостановить наступление.

Правофланговые части армии закрепились на восточном берегу реки Руза и на северном берегу реки Москвы. Левый фланг остался на своих прежних позициях.

33-я армия

Приказом командующего фронтом на 33-ю армию возлагалась задача прорвать фронт противника на участке Наро-Фоминск (искл.), Каменское с нанесением главного удара в направлении Балабаново, Малоярославец, имея в ударной группе четыре стрелковые дивизии.

Перед фронтом намечаемого прорыва оборонялись части 3-й моторизованной, 183-й пехотной, 20-й танковой и частично 15-й пехотной дивизий противника. Оборонительный рубеж немцев оборудовался около двух месяцев. Он имел линию опорных пунктов с окопами полного профиля, блиндажами и ходами сообщения. На отдельных участках группы пунктов представляли собой узлы сопротивления.

В качестве противопехотных препятствий применялись колючая проволока (внаброс или в виде забора) и мины натяжного или нажимного действия. Широко использовались противотанковые препятствия, главным образом мины.

Опорные пункты и узлы сопротивления имели, как правило, хорошо организованную систему минометного и пулеметного огня. В качестве опорных пунктов немцы использовали населенные пункты, промежутки между которыми заполнялись снежными окопами, валами и обычно простреливались фланкирующим огнем пулеметов и минометов.

Командующий 33-й армией возложенную на него задачу решил так:

а) в первом эшелоне он поставил в ударной группе – 1-ю гвардейскую мотострелковую дивизию, 110, 338 и 113-ю стрелковые дивизии, в сковывающей – 222-ю стрелковую дивизию; фронт ударной группы достигал 16 км; фронт сковывающей – 14 км;

б) во втором эшелоне – 201-ю стрелковую дивизию (за правым флангом ударной группы).

Соотношение сил и средств на фронте прорыва было следующим:

Примечания: 1. Части противника, по данным нашей разведки, располагали примерно 1/2– 1/3 своего штатного состава.

2. Наши части, приступая к решению задачи на прорыв, были в значительном некомплекте после боев на реке Наре.

В приказе командующего 33-й армией на наступление указывалось:

«33 А (222 сд, 1 гмсд, 110, 338, 201, 113 сд) с рассветом 18.12.41 года, во взаимодействии с 43 А, наносит удар в направлении Балабаново, Малоярославец с задачей разбить противостоящего противника и к исходу дня выйти на рубеж Таширово, Мишукова, Балабаново».

Дальше следовали задачи ударной и сковывающей группам и указания по боевому обеспечению наступающих войск.

Выполняя приказ командующего армией, части 33-й армии с утра 18 декабря после часовой артиллерийской подготовки перешли в наступление.

1-й гвардейской мотострелковой и 113-й стрелковой дивизиям удалось переправиться через реку Нара. 1-я гвардейская мотострелковая дивизия овладела казармой, что в 2 км юго-западнее Наро-Фоминска; 113-я стрелковая дивизия вела бой в лесу, обходя Чичково с северо-запада. 338-я стрелковая дивизия в это время овладела Слизневом на восточном берегу Нары. Таковы были результаты первого дня наступления. Противник оказал упорное сопротивление и не позволил наступавшим частям развить свой успех. 110-я стрелковая дивизия в первый день наступления вообще не могла продвинуться вперед.

19 декабря существенных изменений в положении частей 33-й армии не произошло. В ночь на 19 декабря через Нару переправилась 110-я стрелковая дивизия, которая с ходу овладела Елагином. Завязался горячий бой с противником, который начал стягивать резервы. В результате контратаки превосходящих сил части 110-й стрелковой дивизии оставили Елагино и к утру 19 декабря вернулись в свое исходное положение.

Определив важнейшие опорные пункты противника – разъезд 75 км, Елагино, Атепцево и Чичково, – части 33-й армии пытались в дальнейшем наступать, обходя эти пункты. До конца 20 декабря, несмотря на ввод в бой резервной 201-й стрелковой дивизии, наступление развивалось слабо, и части оставались на тех же местах, с которых они начали наступление.

Задача, поставленная командованием фронта, не была выполнена. Трудности, вставшие на пути наступления, сводили на нет усилия армии.

43-я армия

43-я армия, взаимодействовавшая с 33-й армией, по приказу командующего фронтом должна была нанести удар в направлении Романово, Балабаново и к исходу 18 декабря выйти на рубеж Балабаново (искл.), Воробьи.

Перед фронтом прорыва оборонялись части 15-й пехотной (частично), 19-й танковой и 34-й пехотной дивизий противника. Оборона носила здесь такой же характер, как и перед 33-й армией.