По маминым щекам текли слезы.

— Я знала, еще тогда знала, что ты заберешь у меня девочку, — тихо произнесла она, но без обвинений, а констатируя факт.

— Я не забираю Дашу у вас, — мирно возразил Лейс. — Я принял на себя заботу о вашей дочери. И люблю ее не меньше вас.

— Ань, мы говорили с тобой об этом, — глухо вмешался в разговор папа. — Клетка убивает, а не защищает. А теперь Дарья под самой надежной защитой. Вспомни, откуда он смог ее вытащить еще пацаном, когда взрослые мужики гибли. А уж сейчас…

Я присела на корточки, обняла мамины колени и с мольбой посмотрела ей в глаза. Как в детстве.

— Помоги мне, мамочка. Я же тебе говорила, он не такой, как все. Он…

— …особенный, я помню. — Мама перевела изучающий взгляд на Лейса, словно выискивая эту особенность.

— Я люблю его больше всего на свете, — крепко сжала мамины колени от волнения, пытаясь достучаться до нее.

И она поняла, всхлипнула, погладив меня по макушке:

— Простите меня, я вам столько боли причинила.

— Ань, у нас появилась прекрасная возможность исправить ошибки хотя бы частично, — грустно улыбнулся отец, пожав плечо любимой женщины.

Мама поднялась вместе со мной, крепко-крепко обняла, целуя меня в висок. Отстранилась и снова нерешительно коснулась наших с Лейсом сомкнутых рук и браслетов.

— Какая романтичная традиция — эти браслеты, — снова посмотрела на меня и поделилась: — Они мне еще на Х’аре приглянулись. Хотела нам с Сережей такие заказать…

— Ты бы видела саму церемонию! Обалдеть можно, — хихикнула я, вспомнив словесную камасутру.

— Вы записали церемонию? — полюбопытствовал отец.

— Жаль вас разочаровывать, но ее запрещено снимать законом, — пояснил Лейс, не спеша расслабляться.

— Может, присоединитесь к завтраку? — быстро спросил папа, не давая тягостному молчанию вклиниться в разговор. Я кивнула, и Клара радостно засуетилась.

Пока мы ходили мыть руки, нам накрыли на стол, и я шепнула Лейсу, что все идет хорошо.

Попивая чай после плотного завтрака и рассказов о жизни Лейса, родители приступили к ознакомлению с нашим планом.

— Даша хочет свадьбу и венчание на Земле, поэтому мы проведем здесь две недели, — объявил Лейс, внимательно наблюдая за эмоциями окружающих.

— И вы согласны венчаться? — приятно удивилась мама.

— Чур, я голубей запускать буду! — восторженно крикнула Маша.

— Я тоже хочу, — обиделась Анфиса.

Пана довольно уставился на меня сияющими глазами. Хотя я отметила в них чувство вины и неловкости, пока Лейс рассказывал, почему сменил фамилию и неожиданно исчез из-под папиного покровительства.

— Я понимаю, насколько важно для жены… для Даши соблюдение ваших традиций. Она заверила, что мне не придется принимать вашу веру, а стать участвующей стороной…

— Я же права? Мам? — вопросительно посмотрела я на родительницу.

Пять лет назад, когда мы были на свадьбе одной из наших дальних родственниц, мама высказала мечту, что когда-нибудь и ее дочери будут стоять перед алтарем с сужеными и давать клятвы вечной любви и верности. Я запомнила и сейчас пыталась сделать ее такой же счастливой, как и сама.

— Да… Лейс, с момента образования Галактического Союза были приняты и такие положения.

Мама впервые обратилась к моему мужу по имени, порадовав меня, дав надежду, что все образуется.

— Пап, ты поможешь с регистрацией? Нам нужно срочно. И договориться о венчании… где-то.

— Боже, тогда надо срочно пригласительные разослать и списки составить и… о, все святые, платье купить, и ресторан, и… это нереально за две недели сделать! — воскликнула мама в отчаянии.

— Нужно — значит сделаем! — строго заверил папа и неожиданно обратился к Лейсу: — С вашей стороны будут приглашенные? Может быть, родные? Или…

— Дедушка и бабушка прилетят на следующей неделе.

— Какая отличная новость, — радостно улыбнулась мама. Мы с Лейсом с облегчением переглянулись. — Мы очень надеемся, что они остановятся у нас дома. Здесь много гостевых комнат. Конечно, наши девочки — шумные непоседы, но поверьте, Лейс…

— Мам, давай вы перейдете с Лейсом на «ты», я тебя очень прошу, — умоляюще оборвала ее. — Зачем нам эти дистанции.

— Замечательное предложение, — снова поддержал меня папа.

— Согласно нашим традициям, — улыбнулся Лейс в предвкушении, — во время брачного обряда мы провели семейный обмен. Дарья вошла в мою семью, а я в вашу… как сын.

— Мишка обалдеет от радости — не только ему нервы будут мотать, — по-взрослому заметила Анфиса.

Все замолчали. Первой захохотала я, меня поддержали сестры, а потом присоединились остальные. Мама смеялась, покраснев от смущения.

После завтрака мы долго сидели в гостиной и говорили, говорили… о жизни, о наших планах, даже о Т-234 (в рамках разрешенного, конечно). Потом, как-то незаметно, мы с мамой остались вдвоем набрасывать план проведения свадьбы и список дел на завтра, а отец с Лейсом ушли в кабинет.

Часа через два я тихонько заглянула к ним, чтобы увидеть, как они сидят перед камином и пьют коньяк, тихо беседуя. О политике! Эх-х-х…

А вечером в спальню я с Лейсом уходила, покраснев как вареный рак. Почему-то неловко было, будто я еще маленькая и на взрослые игрушки замахиваюсь. Мой эльф лишь посмеивался.

Мои апартаменты он изучил досконально. И на девичьей кровати с удовольствием развалился посмотреть наши видео с Х’ара. У него их, к сожалению, почти не сохранилось. И так было хорошо лежать вместе в постели, где я столько лет мечтала обнимать его, целовать и, уткнувшись в шею носом, вдыхая его аромат, безмятежно засыпать.

* * *

Утром, в полусне, я испытала состояние абсолютного счастья. Как бывает, когда открываешь глаза и понимаешь, что наступил новый день и к тебе крепко прижимается во сне любимый мужчина, без которого жизнь не была бы замечательной, а впереди вас ждут гарантированно приятные впечатления.

Сегодня — день отдыха на родной Земле, которую мне очень хочется снова показать Лейсу. Пусть узнает мой мир другим, не тем, что принес боль и разочарование, почувствует особую атмосферу, увидит гармонию жизни и любви, какой ее понимаем только мы, земляне. Чтобы приятное знакомство с моей родиной произошло до свадьбы, мама с папой вчера легко дали нам отмашку, взяв на себя большую часть хлопот по подготовке к торжеству и озадачив специальное агентство.

И думалось-мечталось мне исключительно о хорошем. Отчего-то я не сомневалась: сегодняшний день будет наполнен только солнцем, морем и улыбками! Мы отправимся на пляж… Да здравствуют серфы, белый песочек и соленая водичка моей планеты!

Легкий поцелуй в местечко между шеей и ключицей, и сонный голос Лейса нарушил тишину: