— Чтобы ты веселее смотрел на мир. Согласись, после Валентины тебе многое достанется. Контрольный пакет акций завода, которым руководит твой бывший тесть. Прибыль там приличная, можешь не работать всю оставшуюся жизнь, а работать ты не любишь. Далее. Ей принадлежали несколько квартир в элитных домах. Это тоже капитал. Вилла на Средиземном море. Перечислять дальше?

— Не понял, — насторожился Глеб, — ты на что-то намекаешь?

— Конечно, — проворковала Надежда. — Кто-то сделал огромный подарок тебе, убив Валечку. Кстати, мне тоже. Я теперь богата, не так, как ты, но мне хватит. А с Ленькой жить было невыносимо. Да и вы с Валькой жили последние полгода как кошка с собакой. Если бы она решила развестись, все богатства, добытые ее папочкой, остались бы при ней, и ты бы не стал почти шейхом. Конечно, папочка Валентины предъявит свои права, но ты все равно выиграешь.

— Еще немного, и скажешь, что я убил Валентину и Леню.

— Нет, этого не скажу. Убийца найден? Прекрасно. Его кто-то грохнул? Тоже неплохо. Все получилось хорошо.

— Ты на редкость циничная.

— Да! — горделиво произнесла она. — Так проще. Бери с меня пример. И не стоит западать на какую-то кухарку, чтобы всем доказать, будто тебя не гребет происшествие в твоем доме. Тебя ждут высшие радости.

— О чем идет речь? — поднялась на веранду Юлия Федоровна.

— О Нине, — ответила Надежда. — Куда она делась?

— Ушла по-английски, — пробурчала мама и вдруг не выдержала: — Надя, скажи ему! Ведь это не его сын! Он ничуть не похож на Глеба.

— Скажу только, что это сын Нины, — с улыбкой произнесла Надежда. Ей история с сынишкой доставляла удовольствие. — Но Глебу, кажется, хочется признать ребеночка. Это так сентиментально.

— Она бессовестная лгунья! — закипела мама, наконец у нее появилась возможность высказаться. — Расставила сети, чтобы заполучить Глеба. Они сейчас все такие: им бы богатого подцепить, а для этого даже чужого ребенка не стыдно преподнести. Ничего-ничего, я ее выведу на чистую воду.

— Прекрати, Юля, — появился папа, ежась от холода. — Глеб имеет право на выбор. Нравится ему Нина — пусть сам решает, как быть.

— От тебя ли я это слышу? — завелась мама. — Невооруженным глазом видно, что она обманывает нас, нагло обманывает.

— Хватит! — прикрикнул на жену Николай Львович. — Мы уже один раз Глебу насоветовали, довольно. Как только получим анализы и убедимся, что это наш внук, я лично повезу их в загс. Ночевать здесь будем?

— Я бы вернулась в город, — потянулась Надя. — Николай Львович, как насчет преферанса? Нас четверо, распишем пульку?

— На меня не рассчитывайте, — промямлил Глеб. — Я еду в город.

— Поедешь клянчить, чтобы Нина пустила тебя в постель? — шепнула Надя.

— Отцепись, — грубо оттолкнул ее Глеб. Надя рассмеялась.

— Ну, а нам тут вдвоем делать нечего, — сказал Николай Львович. — Должен предупредить, Юля, комнаты наверху не протопились. Там холодновато.

— Я, как все, — махнула рукой Юлия Федоровна. Ей ужасно не понравилось, что муж склонялся на сторону сына. Она уверена и без анализов, что Слава не ее внук. — Тогда собирайтесь. Завтра пришлю домработницу, чтобы убрала здесь.

Дима стоял, пригнувшись, у самой веранды и все слышал. Крадучись, он выскользнул с территории дачи, пересказал Рыкову и Мише, что стало известно.

— Ничего не пойму, — пожал в недоумении плечами Рыков. — Куда же Нина делась? Не могла же она испариться!

— Мне кажется, она не нашла нас, — предположил Дима. — Темно же. Или ей страшно стало идти одной по бездорожью и в темноте. Наверное, она вышла к трассе, там поймала попутку…

— Не исключено, — согласился Рыков, но сомнение в его тоне было ощутимым, это заметили все. Прочитав на их лицах, мол, что-то ты недоговариваешь, он поделился сомнениями: — Меня беспокоит, почему Нина не позвонила? И не ответила, когда ей звонила Долли?

— Ну, это объяснимо, — сказал Дима. — Заряд в батарейках кончился.

— Нина готовилась к сегодняшнему дню ответственно, не могла же она оставить телефон без подзарядки, — не согласился Рыков.

— Атас, — тихо произнес Дима, — выезжают.

Все трое попятились в тень за кусты, наблюдая, как с дачи Печерниных выезжают две машины — джип и «Форд». За воротами оба автомобиля остановились, из джипа вышел Глеб, запер ворота. Когда Печернины проехали, Миша сделал предложение:

— Я сгоняю в город на квартиру Нины. Она может быть только дома.

— Если она там, — пессимистично покивал Рыков. — Гони. Мы здесь будем ждать. Выяснишь, сразу же позвони мне. Не тяни, беги.

Миша со всех ног ринулся на стоянку, а Рыков и Дима пошли туда же не торопясь. Пока им торопиться было некуда. Славку переложили в машину к Сергею, мальчик так и не проснулся. Долли изъявила желание поехать с Михаилом.

Прошел час. Заранее предположений не строили, просто ждали. Тем временем разыгрался настоящий ураган. Теперь, чтобы прикурить, приходилось троим мужчинам склоняться над зажигалкой, загораживая ее спинами и ладонями от ветра. В машине курить было нельзя, там спал ребенок. Ветер с воем набрасывался на лесочек, словно пытался вырвать деревья и кустарники с корнем, затем на некоторое время затихал и делал новую попытку выкорчевать лесок. Все трое курили у авто, ежась от холода и повернувшись спиной к ветру. Курили одну сигарету за другой и думали, но мыслями не делились.

— До города полчаса, — наконец принялся считать Дима. — По городу примерно полчаса или минут сорок… Уже должен был позвонить.

— Позвонит… — Едва Рыков вымолвил, раздался звонок. Он мгновенно достал трубку, закричал: — Да, да!

— Дома ее нет, — сказал Миша. — Звонили в кафе, поварихи еще не ушли, они сказали, что Нина вечером не появлялась. Мы едем к вам.

Рыков отключил телефон, проворчав:

— Только теперь, ребята, вы здесь лишние… Сергей, закрывай пацана.

— Что делать будем? — поинтересовался тот.

— Попробуем проникнуть в дом. Сначала его осмотрим.

Втроем перелезли через ограду, оглядели дом. На окнах — прочные решетки, взошли на веранду, которая не запиралась, и в раздумье остановились у двери. Входная дверь сейфовая, железная, крепкая, такую ломом не взять.

— Какие инструменты есть в машине? — спросил у Сергея Рыков.

— Ты что, намерен взломать дверь? Статья номер…

— Кончай пустой базар, — осадил его Рыков. — Вдруг она в доме.

— Думаешь, ей амба? — не решился назвать вещи своими именами Дима. — Тьфу, тьфу, тьфу! Не дай бог!

— Пока я ничего не думаю, — хмуро произнес Рыков. — Следует осмотреть дом, потом делать выводы.

— Ну, есть обычный набор автолюбителя, — сказал Сергей. — Как припаяют нам за проникновение в чужой дом…