– Кажется, это Блэки, – почти одной мыслью прошептал Рауль, указывая в более крупный объект.

Они с Клео замерли, вглядываясь в открывающуюся перед ними картину. Рауль попытался «услышать» Сэфес, ощутить все так, как ощущают они – но ничего не получилось; только лишь живая картина висела за призрачными стенами катера… Он ощутил, что в душу к нему заползает страх – первобытный, иррациональный страх перед загадочными Блэки, сумевшими одолеть всемогущих Сэфес. Странно. Как будто смотришь от костра в темноту леса, из которой на тебя наступает неведомое…

«Рауль, очнись, – долетел мысленный голос Клео. – Очнись же! Смотри!»

Рауль встряхнулся, стараясь вернуть себе ясность сознания. Объекты приблизились, увеличились в размерах, они были уже совсем рядом… Более крупный, темный объект – Блэки, и голубоватый, светящийся, похожий на пушистый цветок – Индиго. Внезапно пришло понимание: похоже, они наблюдали процесс перекачки энергии, или чего-то в этом роде – казалось, светящийся цветок Индиго вот-вот погаснет, и нить, соединяющая его с Блэки, прервется.

«Они его выпьют, – одним ощущением подумал Рауль. – Еще немного – и выпьют до дна».

«Правильно, – подтвердил Лин. – А теперь – молчи».

В картинку ворвалась яркая золотистая точка, стремительно приближающаяся к странному тандему. Двигалась она с фантастической скоростью, но крупный объект ее всё-таки заметил. Навстречу точке из него вылетели сияющие белые иглы, однако точка без вреда для себя проскочила между ними. Иглы среагировали неожиданно – они начали сворачиваться внутрь, стремясь опутать точку, поглотить ее. Вскоре крошечная золотая искра оказалась погребенной под кучей шевелящихся жадных щупалец, стремящихся затащить куда-то вглубь, в центр…

«Это же мы, – дошло до Клео. – Искорка – это мы!.. Господи, что же это за сила?!»

И тут крошечная точка преподнесла объекту неожиданный сюрприз – она в мгновение увеличилась в размерах в сотни раз, вбирая в себя всё. Шевелящиеся щупальца-иглы, объекты, перемычку. Раздался тонкий ирреальный звон, пространство вокруг пошло волнами, заколебалось, как вода, в которую угодил огромный камень, потом послышалось низкое, еле различимое гудение – и стихло.

– Всё, – подытожил Пятый вслух. – Выходим.

Рауль зажимал себе рот рукой.

– Все, все… – Клео дотронулся до его плеча. – Что с тобой? Рауль, ты последние дни сам не свой, до того чутко на все реагируешь.

– Я в порядке, – отозвался Рауль. – Прости. Ребята, все нормально? Что вы сделали? Выкачали их энергетику, если не ошибаюсь?

Пятый молча посмотрел на Рауля. Махнул рукой – морок Сети рассеялся, они снова оказались в катере. Лин стоял, прислонившись к стене каюты, и неподвижно смотрел перед собой в пространство.

– Не совсем верно, – после недолгого молчания ответил Пятый. – Энергетику выкачать невозможно, вот энергию – да. В данном случае этого не потребовалось. Мы просто остановили процесс, который начали они.

– Там был экипаж Индиго. – Клео подошел к Лину, и дотронулся до его плеча. – Вы собираетесь каким-то образом ему помогать?

– Мы этим сейчас занимаемся, – ответил Рыжий, продолжая неподвижно смотреть перед собой. – Рауль, ты у нас мужик опытный… Сформируй шесть реанимационных блоков, пожалуйста… Нет, пять. Один у нас уже есть.

Рауль молча кивнул и сосредоточился. В стенах катера довольно быстро, секунд за пятнадцать, образовались ниши, подобные той, в которой еще недавно лежал Клео.

– Их будет шестеро? – спросил он, когда реанимационные блоки сформировались.

Лин кивнул. Пятый вывел визуальную панель (Рауль впервые видел, чтобы Сэфес управляли катером с помощью каких-то приспособлений, и очень удивился), коснулся нескольких цветовых пятен на ней – и тут стало видно, что у него трясутся руки.

– Лин, – подчеркнуто вежливо произнес он. – Больше так не делай. Пожалуйста. Я. Тебя. Очень. Прошу.

– Хорошо, – кивнул Лин. – Попробую. Клео, Рауль, пошли. Пятый, тебе приглашение требуется?

Рауль уже знал, как подобные катера стыкуются с другими объектами. По крайней мере, один из возможных способов. Подплыть и… Да собственно, вот и все. Словно бы и нет перед тобой никаких стен. Входи в пространство чужого корабля… Катер позаботится обо всем. Предельно просто.

– Мы в вашем распоряжении, Лин.

* * *

Помещение, в которое они шагнули, напомнило Раулю корабли федералов – тесные стены, металл, обилие не вполне понятных панелей – должно быть, управление. И первого человека Рауль увидел сразу. Впрочем, конечно, этот парень человеком не был – просто представитель очередной гуманоидной расы. Кажется – неживой; зеленовато-серые длинные волосы, серая кожа, свободная одежда, темная, простая… Мертвый? Нет, он жив!

Рауль шагнул к нему – не сдерживая вспыхнувшее чувство жалости; повернул парня к себе, всмотрелся в лицо… «Какие у него огромные глаза, это же надо. Ну давай, давай, ответь мне хотя бы мыслью. Или катер сумеет перевести язык? Нет, парень не ранен, просто он, что называется, на нуле. Жертва вампира, из которой выпили кровь».

«Ты как? Живой? Все будет хорошо…»

Лин, вошедший следом, присвистнул. И чуть не бегом скрылся в каком-то ответвлении коридора.

– Рауль, бери этого, – Пятый кивнул на парня, – а мы за остальными. Пошли, Клео.

В большой прямоугольной каюте, сильно смахивающей на командный пункт, они обнаружили двух девушек и еще одного парня. Девушки были в сознании, но вид имели не менее измученный, чем первый встреченный ими эмпат. Пятый на ходу сдернул с кого-то маску языка и спросил у одной из девушек, помогая ей подняться на ноги:

– Сколько всего вас было?

– Шесть, – ответила та. – На каждый угол…

– Разумно, – похвалил Пятый. – Где еще двое?

– У машины… – ответила та. – Вы Сэфес?

– Да. Идите с Клео, он вам поможет. Пока что вам придется побыть у нас.

Девушка качнула головой и с благодарностью посмотрела на Пятого. Тот улыбнулся в ответ.

«Все – к нам, на катер, – мысленно приказал Клео. Похоже, в этой ситуации он чувствовал себя как рыба в воде. – Кто может идти сам – следуйте за мной. Пятый, Лин, Рауль, берите остальных. Прежде всего – перенести их в реаниматоры».

Парням досталось больше. В экипаже Индиго были две девушки и четыре парня – и двое парней были «выпиты» едва ли не до полного финала. Первый найденный парень попытался протестовать, но Клео довольно бесцеремонно уложил его в реанимационный блок. Остальных Индиго упрашивать не пришлось. Весьма аккуратная картина: шесть ниш вдоль призрачных стен, шесть тел. Сознание работало, тела – отключены. «Странный процесс, – подумал Рауль, – но, наверное, обычный для эмпатов этого уровня».

Господи, с какой же скоростью развиваются события… Пришли на чужой катер, вернулись…