также встал на сторону родителей и постановил, что закон штата неконституционно ущемляет право родителей принимать решения за своих детей. Однако данный орган не установил четкого конституционного стандарта для определения наилучших интересов детей, когда родители, бабушки и дедушки расходятся во мнениях[42].

Совсем недавно, в 2012 году, в штате Алабама рассматривалось другое дело. Родители прекратили контакты бабушки и дедушки с внуками. Бабушка и дедушка развесили вдоль маршрута школьного автобуса таблички, в которых признавались в своей любви к внукам, а также посещали спортивные соревнования и другие мероприятия с их участием. В конце концов они подали в суд и получили право на ежедневные телефонные звонки, еженедельные посещения без присмотра родителей, а также посещения мероприятий по случаю дней рождений и других праздников. Но когда родители подали апелляцию, разрешение на встречи было отменено. Верховный суд Алабамы также отменил Закон штата о посещении бабушек и дедушек, постановив, что судья не может вмешиваться в права родителей, если только те не были лишены прав[43]. Бабушка и дедушка попытались подать дальнейшую апелляцию, но Верховный суд США отказался рассматривать это дело.

До сих пор не существует четкого стандарта, который могли бы применять штаты. Тем не менее, когда бабушки и дедушки добиваются права на посещение, они часто должны предоставить доказательства того, что родители уделяют детям недостаточно времени или что детям будет причинен вред, если им не разрешат видеться с ними.

Проконсультируйтесь с адвокатом по семейному праву, чтобы изучить свои права, но действуйте с осторожностью. Было бы лучше прийти к решению без применения закона. Письмо от адвоката в качестве первого шага к получению свидания почти наверняка вызовет противодействие. Неофициальное письмо от вас может быть более разумной первой попыткой.

Само собой разумеется, что, если вы подадите в суд, чтобы попытаться заставить вашего ребенка разрешить вам видеться с внуками, ваш сын или дочь рассердятся. Они вычеркнули вас из своей жизни. Взвесьте обстоятельства и потребности – ваши и ваших внуков, а также возможность дальнейшего ухудшения отношений. Не будет ли ожесточенная борьба между взрослыми еще больше сбивать невинных детей с толку и причинять им боль?

Некоторые бабушки и дедушки настойчиво просят о встрече со своими внуками, и их дети в какой-то момент смягчаются. Некоторые регулярно видят своих внуков или заботятся о них, несмотря на ситуацию со своими взрослыми детьми. Другим разрешается время от времени навещать внуков, за что они благодарны.

Примеры, которые я слышала, часто связаны с ситуациями, когда отчужденные дети привозят и забирают внуков без какого-либо прямого контакта со своими родителями. Часто действует негласное правило о том, что бабушка не говорит с внуками об их родителях.

Некоторые рассказывают о посещениях под присмотром, во время которых отчужденный сын или дочь ждут в другой комнате или оставляют присматривать супруга. В некоторых случаях бабушки и дедушки спокойно терпят, когда отчужденные взрослые бормочут во время их визитов грубые замечания. Они надеются сохранить отношения со своими внуками, поэтому продолжают встречи, несмотря на напряжение.

Когда внуки подрастут, они станут более независимыми. Несколько человек поделились со мной своей радостью по поводу неожиданного звонка или визита внука, по которому они так скучали. Некоторые бабушки и дедушки обращаются к внукам через социальные сети и получают отклик. Многие годами продолжают посылать открытки или подарки, как будто в черную дыру. Однако со временем, когда дети повзрослеют, они могут проявить инициативу и связаться со своими бабушками и дедушками – либо с разрешения родителей, либо тайком. Очевидно, что эти ситуации сложны. Если вы общаетесь с внуком, ваши действия могут разозлить родителя. Опять же, взвесьте свои уникальные обстоятельства с учетом возможных последствий. Обдумайте наихудшие и наилучшие сценарии развития событий. Действуйте или не действуйте, руководствуясь обдуманной мудростью, а не эмоциональной поспешностью.

Вам может быть отрадно узнать, что иногда бывший супруг отчужденного ребенка облегчает визиты бабушки и дедушки. Вы, наверное, помните Сондру, чья бывшая невестка способствует продолжению ее отношений с внучками. Если ваш ребенок развелся, возможно, общение с его бывшим поможет в вашем бедственном положении. Однако тщательно взвесьте свои индивидуальные обстоятельства и решите, какие действия разумно предпринять.

Хотя надежда есть, во многих случаях внуки остаются потерянными для бабушек и дедушек, живущих отдельно. Одна из мук – это беспокойство о том, что внукам, с которыми они были так близки, скажут или те сами придут к выводу, что их больше не любят.

Таким образом, потеря контакта с внуками добавляет еще один слой разочарования и горя. Мои внуки рождены детьми, которые остались со мной. И мне повезло, что я их знаю. Тем не менее я могу понять чувство потери, которое возникает при прекращении контактов. Когда некоторые из моих внуков, которые жили рядом со мной, переехали в далекий город, мой мир перевернулся с ног на голову. Мне казалось, будто будущее изменилось. Совместные занятия, которые связывали нас и делали меня бабушкой, казалось, сошли на нет. Больше никаких импровизированных визитов после школы и сбора апельсинов с наших деревьев. Никаких улыбок и объятий. Простой поход в продуктовый магазин превратился в эмоциональное минное поле. Больше нет необходимости в изюме или хлопьях. Если я больше не была бабушкой, которая всегда была рядом, всегда доступна для них, тогда кем я была в жизни своих внуков?

Мне действительно знакома перспектива никогда не услышать эти милые маленькие голоса или не увидеть, как эти очаровательные дети вырастают во взрослых. Но, чувствуя печаль из-за переезда моих внуков, я могу представить состояние тысяч бабушек и дедушек, чьи отношения с малышами были прерваны. Я могу сопереживать. И скажу вам вот что: в разумных пределах приложите все старания, чтобы почувствовать, что вы сделали все возможное, чтобы каким-то образом передать им свою любовь.

Ниже я перечислила несколько идей, как справиться с эмоциональной болью и разлукой с внуками.

Заведите альбом для вырезок или шкатулку с памятными вещами. Некоторые бабушки заводят специальный альбом, в который записывают все, что связано с их внуками, сопровождая это фотографиями (для этих целей также подойдет коробка, куда можно складывать памятные вещи). Это им помогает пережить разлуку. Они дополняют страницы заметками о том, что их интересует в их внуке, и особыми воспоминаниями. Если бабушка перенесла операцию на ноге, она может сделать пометку о том, как они с внучкой вместе делали педикюр, и добавить фотографию своей ноги сейчас, покрытой неуклюжими бинтами. Чтобы отметить дни рождения, добавьте открытку или поздравление, написанное от руки. Вера в