Чтобы господа немного пришли в себя, им был предоставлен пятнадцатиминутный перерыв, после которого должны были начаться выборы руководства съездом, а мы с величеством поехали ко мне в Нескучный. Гоша до сих пор так и не удосужился побывать в моем московском доме.

– А ничего тут у тебя, я ожидал худшего,– сообщило величество по окончании осмотра.– Мне говорили, что канцлер в Москве вообще чуть ли не в собачьей конуре живет! Да и то делит ее с тремя кошками.

– Плюнь в рожу своим информаторам,– посоветовал я,– кошек у меня тут только две. Причем в силу отсутствия мышей одна ловит белок, правда, пока безрезультатно, а вторая – рыбу, и у этой, говорят, пару раз уже получалось.

– Тебе денег на мышей не хватило? – удивился Гоша.

– Они, во-первых, начнут провода грызть, собаки серые. А во-вторых, ты знаешь, какие это кошки? Дочки моей московской, которая сейчас в Гатчине живет. Вот, значит, я и изучаю помаленьку свойства деток от родителей из разных миров. На мышах плохо, очень уж они тупые, даже если интеллект усилится в разы, все равно незаметно.

– Э… так тот драный рыжий котенок, которого ты вместе с барахлом в «форд» засунул, тоже участник эксперимента?

– Разумеется, в Нескучном я смотрю за детьми тамошней кошки и тутошнего кота, а в Георгиевске – наоборот.

– И какие лучше? – заинтересовался Гоша.

– Все хорошие. Гораздо умнее своих родителей, это уже твердо можно сказать. И реакция у них лучше. И красивее, сам погляди.

На Гошином лице отразилась работа мысли.

– Та-ак,– протянул он,– твоя Настенька, если все пойдет без перекосов и наши планы не изменятся, сядет на ирландский трон. А кто при Владимире Первом канцлером будет? Так что ты это… не очень перетруждайся на работе. Не забывай, что у тебя еще и семья есть.

– Ну и каково твое впечатление о съезде? – поинтересовался император за обедом.

– Могло быть хуже. Человек пятнадцать всё поняли, еще когда ты говорил, но основной итог будет завтра утром, когда все твою речь прочитают.

Делегатам в перерыве раздали листочки с Гошиной речью, причем там имелись сноски на незнакомые слова. А сама речь представляла собой продукт осмысления им административного раздела теории изобретательства, а именно: постановку задачи большой группе. Тут требовалось конечный результат обозначить в самом общем виде («от вас требуются судьбоносные решения»), но четко указать граничные условия.

После десерта Гоша не торопился вставать, а с интересом смотрел на меня.

– Не забыл, не думай,– усмехнулся я,– шампанское уже несут.

Дело в том, что сегодня было двадцать восьмое июня.

Восемь лет назад цесаревич Георгий не стал, как ему было предопределено, помирать от чахотки после падения с мотоцикла на месте будущей часовни, а на несколько секунд доверил себя инженеру Найденову. Ну а потом помаленьку оно и началось…

Император повертел в руках принесенную бутылку и осведомился:

– И почему, интересно, французское?

– А я знаю? Сказал – шампанского, мне его и принесли. Да и какая разница, собственно?

– Уж не меньше, чем между жигулевским и баварским. Минутку, я тут своего порученца озадачу…

Вскоре нам принесли из Гошиной машины настоящего шампанского, то есть из Нового Света, и закусить по мелочи.

После первого традиционного тоста «За следующую годовщину!» Гоша спросил:

– Про Вильгельма-младшего что придумал?

– А как же, уже договорился с японцами насчет него. Как же офицеру – и без стажировки в только что воевавшей армии? Ито обещал, что лично проследит за тем, чтобы стажер попал в часть с правильными настроениями. Это не так сложно, много там сейчас пророссийски настроенных генералов. Вилли, кстати, предлагал подумать и по поводу следующего сына, то есть Эйтель-Фридриха. Сейчас вот помаленьку сведения о его интересах собираю…

– Мне, кстати, Столыпин уже начал на мозг капать, что нынешняя система управления заточена под конкретные личности, надо, мол, сделать ее более универсальной.

Вообще-то Петр Аркадьевич был совершенно прав. Дело в том, что к моменту воцарения Гоши все управление в Российской империи можно было описать двумя словами: агония и гниение. Если бы тут знали выражение «забить болт», то никаких других и вовсе не понадобилось бы… Поэтому нам нужно было срочно, на ходу сделать хоть что-то работающее, пока не настал кирдык, а уж под личности оно получится заточенным или под задницы, разбираться потом. И пожалуй, к этому уже можно приступать…

– Посоветуй Столыпину кого-нибудь в Георгиевск послать на предмет изучения тамошнего самоуправления,– предложил я.– Работает же, я уж и не помню, когда вмешиваться приходилось. А вообще-то он что-нибудь конкретное предлагает или пока только морщится от произвола наших комиссаров?

– Себе просит,– захохотал Гоша.– Помнишь, первые комиссары назывались правительственными? Это потом мы школы сделали и разделили их на государственных и императорских. Ну так Петр Аркадьевич и говорит, что это дискриминация и надо, значит, третью школу и третью разновидность. Чтобы там происходил отбор будущих правительственных чиновников…

– Светлая мысль,– согласился я.– Будут, значит, мои черные комиссары, твои синие и его совсем зеленые. А то в какой цвет их еще одевать?

– Нет в тебе художественной жилки,– сокрушенно покачал головой Гоша.– Разумеется, в белый! Как символ непорочности – главного качества правительственного чиновника. И сразу анекдот можно будет запускать на тему «И тут вхожу я, весь в белом…».

– Да,– вспомнил я,– хотел тебе предложить еще один орден учредить, только ты сам посмотри, имени кого. Нужен святой, которому всю его жизнь предлагали взятки, а он только и делал, что посылал искусителей! Для вознаграждения длительной беспорочной службы. Трех степеней, с цифрами пять, десять и двадцать пять, то есть бронзовый, серебряный и золотой.

– Тогда уж и бриллиантовый, за пятьдесят лет без хапка,– расширил мою мысль Гоша.– Ладно, поручу найти достойного святого. И между прочим, помнишь, ты сомневался, что мои комиссары без энтузиазма отнесутся к длительной командировке на Лену, золотодобычу организовывать? Так вот, ничего подобного, желающих даже больше, чем вакансий. А у тебя с этим как?

– Аналогично. Романтика сама по себе очень хорошая вещь, особенно при грамотном использовании. Ну и карьерные стимулы… В общем, вовсю по картам бассейн Колымы изучают. Только это самое… давай все-таки назовем Магадан Магаданом?

Гоша согласился, и мы выпили за будущую столицу Колымского края. Потом император спросил:

– А что за объект мы будем строить в Чите?

– Ну, это с какой стороны посмотреть. И в какое время. То есть если из заграницы и в течение года, то это будет электромагнитно-ионная пушка. А с нашей стороны да года через два там окажется всего лишь штаб Забайкальского военного округа.