— Благодарю за помощь. У меня возникли бы проблемы, если бы вы мне не помогли. — Тимофей не смотря на безумную улыбку старался выглядеть элегантным.

— Полно. Нам тоже есть от этого выгода. Жаль, что это лишь временное решение. — Русалка грустно посмотрела на парня. — Как ваше имя?

— Тимур. А ваше, прекрасная барышня?

— Марфа. Вы меня смущаете, я уже старовата.

"Мать, тебе на вид тридцать пять. Не будь ты русалкой, я бы за тобой попытался приударить."

— Полно. У вас до увядания ещё множество лет. Охотно бы поболтал, да только наша маленькая потасовка наверняка привлекла внимание местных падальщиков. Потому, прошу простить. — Тимофей отвесил поклон. — Я вынужден вас покинуть.

— Понимаю. Но мы с вами ещё встретимся. — Марфа улыбнулась.

— Непременно.

Тимофей безумно улыбаясь рванул к месту где была охрана. Что-то должно было остаться. И парню вновь улыбнулась удача. Пистолет. Причём полностью заряженный.

"Видимо выпал из рук при взрыве. Даже следы крови есть."

Парень аккуратно взял пистолет перчаткой, которой стал Теша, после чего превратив духа в ткань, обернул в её пистолет, после чего положил в карман.

[Василий, ты остаёшься тут. Влад- ты заслужил отпуск. Пока свободен.]

[Понял…буду наблюдать…]

[Наконец-то! Заколебался торчать в воде.]

Тимофей не особо помнил, как вернулся и забрался в дом. Найдя тряпку, завернул в ту пистолет, дав возможность Теше освободиться.

— И стоило оно того?

— Я мог умереть…

Безумная улыбка продолжала висеть на лице парня.

— Вот именно. Совсем шкурой не дорожишь? — Тешу подобное отношение коробило.

— Смысл дорожить тем, что ты и так рано или поздно потеряешь?

— Смысл в том, чтобы грамотнее вложить, и подольше держать при себе.

— Тогда в жизни и так полной тоски, печали и депрессий, не будет никакого движения. Болото. Стагнация. А где стагнация- там деградация.

— На тебя не похоже. Ты обычно стараешься продумывать шаги наперёд, минимизировать риски и не подставляться. Что с тобой сегодня?

— Обычно я это делаю, так как такими темпами в долгосрочной перспективе я выиграю гораздо больше, чем риском и слепой удачей. Но сегодняшний и ход я предсказать был не в силах.

— Как и всегда.

— Не ворчи. Всё уже сделано. Мы даже в плюсе.

— Ну давай, недо-кукловод, создай мне расклад.

— Ну смотри. — Тимофей сел у стенки. — Существование русалок мы подтвердили?

— Ага. Но в чём смысл?

— Их способности к магии. Видел как ловко они управляют водой? А теперь представь, если такие будут работать на тебя.

— Ты большую часть времени проводишь на суше. Какой толк от них, если они даже на берег выйти не могут?

— Наша планета практически полностью состоит из воды. Да и на суше её полно: Канализация, кулеры…мясо.

— Ну допустим. Но с чего им работать на тебя? Им вроде и так хорошо.

— А уже это мы узнаем, если с ними сблизимся. У каждого есть свои желания. И русалки не исключение. Дальше. Существование организации подтвердили?

— Это и не требовалось. Но допустим да.

— Тогда давай подумаем, насколько озеро с драгоценными металлами для них ценно, раз они отправили сюда отряд вооружённой охраны, что среагировал очень быстро, во главе с магом грома?

— Получается что довольно ценно.

— Тогда, возникает вопрос об их силе: Или они столь сильны, что возможная потеря мага их не особо расстроит, либо пока слабы и этот маг- был очень ценным активом.

— Потому ты оставил Василия там. Для дальнейшего шпионажа.

— Именно. А также, мы приобрели огнестрельное оружие. Да, без разрешения, документов и прочей бюрократии, из-за чего если обнаружат, я сяду надолго. Но с другой- прекрасный аргумент в переговорах. А его можно зачаровать? Например типа как арбалет, или лук?

— Возможно. Но давай займёмся этим после создания сосуда.

— Идёт. Теперь, мы знаем о двух орудующих организациях: Питерские маги, и "Золотые троны". И у каждой свои интересы.

— И что ты будешь делать?

— Наблюдать. Желательно, не попадать в поле зрения, занимаясь мелким фрилансом. В случае необходимости устранения или противостояния, имеет смысл попытка стравливания.

— Ого, амбиции прорезались. Ты же помнишь, что чуть не умер буквально сегодня?

— Разумеется. Потому, не будем спешить и торопить события.

Тимофей подошёл к окну. На ночной улице не было видно почти ничего, кроме странного существа. Оно было похоже на высокого человека завёрнутого до головы в пальто. Оно обладал странной походкой, словно хромало. Оно ходило от дома к дому и смотрело в окна.

"Ну нахер."

Тимофей помнил страшилки, что начинались точно также.

Отойдя от окна, он пусть и с трудом, но лёг спать, оставив Тешу сторожить его сон.

* * *

Вооружённая группа людей прибыла на место и уставилась на картину маслом: Спокойное озеро. Тишина. Не души. Жуть.

— Есть зацепки?

— Только запись звука взрывов с микрофона одного их бойцов. И запись разговора.

От отряда отделилась рыжая девушка и подошла к месту взрыва гранаты.

— Земля мокрая. Простой прилив до сюда не достал бы.

— Русалки. — Командир отчаянно выдохнул. Затея нравилась ему всё меньше. Его люди гибли в боях с нечистью, причём учить как убивать оных их никто не учил. А что за металл находится в озере, им никто докладывать не собирался.

— Как думаете, в чём причина конфликта? — Командир задал девушке вопрос.

— С точки зрения русалок, люди вероломно вторглись в их дом, и пытаются их выселить. Агрессия с целью самозащиты вполне нормальна.

— Тогда, если это русалки, то вот вопрос- Он закурил сигарету. — Причём тут взрыв гранаты?

Он своих ребят знал, а потому понимал- они бы не стали взрывать её тут. Не выгодно.

— Без понятия. А у вас есть версии?

— Третья сторона. В записи сказано о хозяине данной земли. Голос совсем юный. Я не верю, что если у этой земли был хозяин, он бы