Карл Людвиг Берне (1786–1837) — немецкий публицист и писатель:

«Талейрана упрекали, что он последовательно предавал все партии, все правительства… Но он вовсе не предавал: он только покидал их, когда они умирали. Он сидел у одра болезни каждого времени, каждого правительства, всегда щупал их пульс и прежде всех замечал, когда сердце прекращало свое биение. Тогда он спешил от покойника к наследнику, другие же продолжали еще короткое время служить трупу.

Разве это измена? Потому ли Талейран хуже других, что он умнее, тверже и подчиняется неизбежному? Верность других длилась не больше, только заблуждение их было продолжительнее. К голосу Талейрана я всегда прислушивался, как к решению судьбы… Мне хотелось, чтобы этот человек жил у меня в комнате: я бы приставил его, как барометр, к стене и, не читая газет, не отворяя окна, каждый день знал бы, какова погода на свете»[588].

Богатый человек презирает тех, кто льстит ему слишком много, и ненавидит тех, кто не льстит вообще.

* * *

Брак — такая чудесная вещь, что нужно думать о ней всю жизнь.

* * *

Война — слишком серьезное дело, чтобы доверять ее военным.

* * *

В политике то, во что люди верят, важнее того, что является правдой.

* * *

В политике нет убеждений, есть обстоятельства.

* * *

В политику, как и в другие области, никогда не следует вкладывать все свое сердце. Чрезмерная любовь мешает.

* * *

В романах умом и выдающимся характером наделяется обычно главный герой, но судьба не так разборчива: посредственные личности играют существенную роль в важных событиях единственно по той причине, что они оказываются вовремя на месте.

* * *

Главное — не быть бедным.

* * *

Глупая жена не может компрометировать умного мужа — компрометировать может только такая, которую считают умной.

* * *

Гражданское общество не может существовать без определенной организации.

* * *

Длинная речь так же не подвигает дела, как длинное платье не помогает ходьбе.

* * *

Если вы хотите основать новую религию, дайте себя распять и на третий день воскресните.

* * *

Если хочешь вести людей на смерть, скажи им, что ведешь их к славе.

* * *

Есть оружие пострашней клеветы; это оружие — истина.

* * *

Женщины, говоря отвлеченно, имеют равные с нами права, но в их интересах не пользоваться этими правами.

* * *

Законы можно насиловать, они не кричат.

* * *

Избыток ума равносилен его недостатку.

* * *

Иногда нужно заняться политикой, прежде чем она займется вами.

* * *

Кто владеет информацией — тот владеет миром.

* * *

Лгите! От лжи всегда что-нибудь да останется.

* * *

Лучший способ сбросить правительство — это войти в него.

* * *

Мое мнение? У меня одно мнение утром, другое — после полудня, а вечером я больше уже не имею никакого мнения.

* * *

Можно быть у их ног. У их колен… Но только не в их руках (о женщинах).

* * *

Надежды и опасения зависят от результатов выборов, а сами эти результаты — от способа их проведения.

* * *

Наполеон всегда хотел быть один, а это надежное средство против долголетия.

* * *

Недостаточно, чтобы доверие основывалось на добродетелях или больших достоинствах государя, тленных, как и он сам; оно должно покоиться на постоянных учреждениях, способных по своей природе обеспечить благоденствие народов.

* * *

Некогда авторитет религии создавал поддержку верховной власти; но сейчас, когда религиозное безразличие проникло во все классы и стало всеобщим, она в этом отношении бессильна.

* * *

Нет расставания более горестного, чем расставание с властью.

* * *

Никогда не поддавайтесь первому движению души, потому что оно, обыкновенно, самое благородное.

* * *

Никогда не спешите, и вы прибудете вовремя.

* * *

Обещание хорошо тем, что от него всегда можно отказаться.

* * *

Они ничего не забыли и ничему не научились.

* * *

Политика — это искусство сотрудничать с неизбежностью.

* * *

Политическое существование нации зависит, главным образом, от точности исполнения каждым возложенных на него обязанностей. Если все эти обязанности вдруг перестанут исполняться, то общественный порядок нарушается.

* * *

Почетное место всегда там, где я сижу.

* * *

Правительства существуют исключительно для народов; необходимым следствием такого взгляда является представление, что легитимна такая власть, которая лучше обеспечивает их счастье и спокойствие.

* * *

Прежде всего не следует доверять нашим первым движениям — они почти всегда добры.

* * *

Тайная сущность лести открыта одним лишь коронованным особам.

* * *

Убийство — способ низложения с престола, применяемый в России.

* * *

Устойчивость сложных натур объясняется их гибкостью.

* * *

Хороший дипломат импровизирует в том, что следует сказать, и тщательно готовит то, о чем следует промолчать.

* * *

Целые народы пришли бы в ужас, если бы узнали, какие мелкие люди властвуют над ними.

* * *

Чтобы сделать карьеру, следует одеваться во все серое, держаться в тени и не проявлять инициативы.

* * *

Штыки хороши всем, кроме одного — на них нельзя сидеть.

* * *

Это не новое начало, это — начало конца (о походе в Россию).

* * *

Язык дан человеку для того, чтобы скрывать свои мысли.

* * *

Я прощаю людей, не разделяющих мое мнение, но не прощаю тех, кто не разделяет свое собственное мнение.