Я им разрешил пользоваться кофемашиной в автобусе, чтобы не бегать далеко на камбуз, и они расплылись благодарными улыбками. Кофе они могли пить в любых количествах.

Новая Земля. Воды Большого залива.

22 год, 26 число 6 месяца, воскресенье, 15:27.

Отсидев положенное после обеда время в гальюне, я вышел проветриться на палубу. Прямо по курсу хорошо был виден берег и большое поселение в глубине Залива.

— Уже Береговой? — спросил я тискавших кожаный стаканчик кубинцев.

— Нет, сеньор доктор, — ответил мне Луис. — Для Берегового очень рано. Скорее всего, это Билокси.

— Береговой будет на полуострове, — подтвердил мои опасения Маноло, — и намного дальше на юго-запад. У этой лоханки скорость не больше семи узлов. Никак не может это быть Береговой.

— Ага… — почесал я в затылке. — Вот что, мужики, будьте готовы к неожиданностям.

— Судно захватывать будем? — лениво спросил Луис, позевывая.

— А какие инструкции вам дал «эль хефе»?

— Доставить вас в Береговой без происшествий в целости и сохранности и вернуться обратно с любым конвоем.

— А… — хотел я спросить, на чем они будут добираться в конвое до Нью-Рино.

— Деньги на покупку машины нам выделили, — опередил меня Маноло. — Так что все в порядке.

— Тогда будьте готовы разоружить экипаж.

— Не проблема, сеньор, — ответил за всех Луис.

Потом я сбил девчат в одной каюте, в тесноте, но в информационной безопасности.

Поставил каждой боевую задачу.

Заставил повторить вслух.

А то часто как бывает: кивает чел, с виду понимает все, смотрит преданно, как собака Павлова, а сам все понял не так или вообще не въехал, что и как ему делать надо. Самая легкая проверка: заставить внятно вслух повторить. И им лучше усваивается, и сразу видно, что он мимо ушей пропустил. Можно заранее поправить, а не на ходу его косяки выпрямлять.

На мостик я поднимался только с Бисянкой. Остальные по своим постам разошлись. Таня без винтовки, с наганом-укоротом и «береттой» наградной.

Капитана Игнасио на мостике не оказалось. Там только один рулевой за штурвал держался. Маленький, толстенький и волосатый как бабуин.

Подошел к нему сзади и сунул наган под ухо так, чтобы револьверная блескучесть хромированная отразилась на стекле рубки. И сказал:

— Руки со штурвала не убирай. Не надо.

Подождал, пока Бисянка зайдет сбоку так, чтобы на мушке рулевого держать и компас видеть. Взяла она его на прицел наганом, другим пистолетом вход в рубку контролируя. Все правильно по боеприпасам. На рулевого и одного патрона хватит, а вот на вход и тринадцати может оказаться недостаточно.

— Курс: вест, — приказал.

И дождавшись, когда судно начнет циркуляцию, добавил:

— Ты эту девочку видишь? Она охотник из Сибири. Белку в глаз бьет, чтобы шкурку не попортить. Но нам твоя шкурка без надобности, так что если дернешься, она не промажет. Не умеет.

Рулевой только головой кивал на каждое предложение, и в рубке остро запахло редькой.

Потом вышел на крыло мостика и позвал жестом Луиса, который поднялся ко мне с пулеметом:

— Контролируешь палубу и рулевого.

— Да, хефе, — кивнул он мне своей большой головой. — Контролирую палубу и рулевого. Его валить?

— Не вздумай: кто тогда это корыто поведет? — И пошел открывать все двери подряд на этой палубе надстройки.

Капитана нашел в радиорубке, когда тот с загадочным выражением лица вертел верньеры на рации, настраиваясь.

Недолго думая, выстрелил из нагана в ресивер. Слышал я, что сигнал бедствия можно подать простым нажатием на тумблер, вот и подстраховался.

Потом еще раз, чтобы все огоньки на приборе погасли.

Капитан сидел, открыв рот в изумлении. Потом провякал, старчески плямкая тонкими губами:

— Зачем?

— Затем. За надом, — ответил я по-русски, но тут же перешел на английский: — Затем, чтобы ты со своими подельниками-пиратами связаться не смог.

— Вы ошибаетесь, доктор, — заверил меня шкипер.

— Руки подними.

Капитан поднял руки и продолжил меня убалтывать:

— Вы ошибаетесь. Мы должны были зайти в Билокси — отдать заказанный груз и взять попутный груз в Протекторат Русской армии.

— Я вам не верю. Когда мы с вами договаривались, то речь шла о ПРЯМОМ рейсе в Береговой. Без каких-либо заходов. Мы даже на Одессу не соглашались, если помните.

Это точно, не соглашались мы на Одессу, как конечный пункт нашего анабасиса, по совету того же Родриго Лопеса. По одной простой причине: бандиты в Береговом — исчезающая величина, стремящаяся к нулю. В отличие от Одессы, где в настоящий момент идет какой-то мутный рейдерский дележ нефтяного терминала.

— Это недоразумение.

— Решите его с «эль хефе» Лопесом, — отрезал я. — Потом. После того как мы придем в Береговой. А до Берегового придется вам посидеть под арестом.

— Я протестую, — взвился шкипер. — Это пиратский захват судна! Вам это с рук не сойдет.

— Никакого захвата, кэп. Простое принуждение к выполнению буквы контракта. В Береговом получите обратно и груз, и судно в полной сохранности. Как только мы сойдем на пирс с автобусами, так сразу можете отчаливать оттуда обратно. Надеюсь, я четко выражаюсь? Как там заявлял ваш с баржой общий тезка: цель оправдывает средства?

Новая Земля. Воды Большого залива.

22 год, 26 число 6 месяца, воскресенье, 19:23.

Стоял один на носу баржи и любовался предзакатным вечерним морем. Чем-то оно напоминало и Средиземку, и Карибы одновременно. Вокруг тихое море. Золотисто-багряные перистые облака в высоком небе, подсвеченные уходящим солнцем, — как на картинах Рубо. Вода, переливавшаяся всеми оттенками синего и бирюзового. На севере — узкая темная полоска суши на горизонте. Темнеющий уже восток.

Тихо, умиротворенно, можно сказать — идиллически.

Сил нет как захотелось всем этим богатством красок и ощущений поделиться с любимой, обнять ее за плечи, погладить по волосам, сказать какую-нибудь ласковую глупость, только чтобы увидеть ее сияющие васильками глаза и улыбку…

Но тут же вспомнил, что Наташка моя лежит на кладбище испанского города Виго под черной каменной пирамидой.

Наташа, как же мне тебя не хватает… Как же мне без тебя плохо…

И такая тоска сжала мое сердце, что даже сел на палубу, чтобы не свалиться за борт. Нехорошая слабость появилась в коленках.

Захотелось выть по-волчьи, да только луны еще не было.