– Значит, разумное?

– Амура…

– Значит, договориться можно?

– Я же…

– Если не обижать?

– А что – неправда?

Керт упал рядом со мной и легонько потянул за хвост. Получил лапой и фыркнул.

– Не вредничай. Я ведь специально так сказал, чтобы брат Рис к тебе вязаться не начал.

– А может?

– Он все может.

Я только вздохнула.

Ну да ладно, авось как привяжется, так и отцепится.

– Поспи тогда. Завтра… то есть уже сегодня день тяжелый будет.

Керт кивнул. Он и не сомневался. Так на кровать и завалился, не раздеваясь, сил не было.

Я посидела с ним пару минут, подождала, пока уснет, а потом тихонько ушла.

Недалеко и ненадолго.

Почему-то мне ужасно захотелось поглядеть на брата Риса. Вот не живи, а погляди…. Ну погляди, ну посмотри же…

Отказывать я себе не стала и отправилась в комнату хуртара. И не зря.

На полу был нарисован квадрат, горели свечи, брат Рис произносил заклинание… А потом хлопнул в ладоши – и обернулся.

И почему-то заметил меня.

– Ты – эфирент?

И что тут было ответить?

– Расслабься, мужик, я просто твоя белочка.

* * *

Интересно, а кто является здесь перепившим личностям? Надо было у Керта спросить, а я так и не выяснила. Сама виновата, сейчас бы изобразила во всех подробностях. Ладно, и так хвостом отмахаюсь!

Я улыбнулась брату Рису и приветливо помахала ценным местом.

– Почему ты – не там?

Брат потыкал пальцем в квадрат.

Так, я не поняла…

– А ты меня туда призывал?

– Да…

Мужчина был явно растерян. Я фыркнула, прошлась вдоль квадрата и махнула хвостом на свечку. Та послушно погасла.

– Ненадежно как-то. Еще варианты есть?

Хуртар затряс головой.

– Еще?

– Ну да. Это меня не выдержит…

– Но ты же эфирент!

– Я – белочка.

– А это – универсальная ловушка!

Я от души рассмеялась. Ну как же он был похож на моего соседа, Ивана Петровича.

Ну правительство же точно сказало, что дефолта не будет!

По телевизору же сказали, что доллар не подорожает!

Это же универсальная ловушка, ты должна была пойматься!

Ага, должна. Как земля колхозу.

– Ты так не нервничай, брат Рис, а то еще инфаркт схватишь! Лечи тебя потом!

Хуртар аж головой замотал.

– Нет, погоди…

– Да я-то подожду. Но спать хочется. Ты вот меня зачем звал?

– Поговорить. Спросить…

– Ну так спрашивай! Тебя что – за хвост держат?

– Н-нет…

– Тогда чего тянешь?

– Но ты же эфирент!

Теперь уже я замотала хвостом.

– А если я эфирент, то беседовать со мной можно только, пока я в клетке? Сейчас как дам… больно!

Брат Рис глубоко вздохнул, выдохнул, провел руками по лицу, словно стирая слой грязи.

– Фууууу… Минуту, ладно?

– Да хоть и пять. Мне-то что, я эфирент, могу и без сна обойтись. А вот у вас веселый денек намечается.

Руки убрались от лица. Видимо, аутотренинг помог.

– Ты знаешь?

– Чего не знать-то, в одном доме живем, все и вся на виду. Не знать – вот это было бы сложно.

– Так… давай по порядку?

– Ну, давай.

– Тебя как зовут?

– Можешь называть белочкой.

– Или бельчонком?

– Неважно. Я же эфирент, кем захочу, тем и стану.

Брат Рис задумался.

– А кем ты был – или была в той жизни?

– Человеком. Вроде даже приличным.

– Мужчиной – или женщиной?

– Бухгалтером.

– Это что такое?

– Это такое призвание. Чужие деньги считать.

Мужчина аж ногой топнул.

– Ты мне не хочешь ничего рассказывать!

– А ты пока ничего важного и не спросил. Просто любопытствуешь, – отбрила я. Еще тут ему исповедаться надо! Морда не треснет?

Кем была, где жила, где у вас ключ от квартиры с деньгами…

Перебьешься, хуртар!

Кажется, брат Рис понял мой посыл, потому что перешел к делу.

– Тебя вызвал лэрр Эрард?

– Да.

– Для чего?

– Ему отомстить хотелось, – развела я руками.

– Отомстить?

– Его же прокляли и убили. Он хотел найти убийцу и расквитаться. Вот и вызвал меня.

– Понятно. Ты готова была осуществить его месть. А он – что лэрр хотел сделать для тебя?

– Дать мне пожить еще немного. В родном-то мире меня убили…

– За что?

– Самое печальное, ни за что. Было столько случаев вляпаться по глупости, а получилось по случайности.

Я тщательно отслеживала каждое слово, чтобы не дать понять даже какого я рода. Из вредности! Призывать он меня еще будет! Нашел собачку!

Шарик, туда, Шарик, сюда…

Я еще и зубками обладаю. Острыми.

– И много ты еще поживешь?

– Пока убийцу не найдем. Потом – все.

Я грустно развела лапками. Кстати – не соврала. Что бы там ни случилось, мое существование в виде домового духа будет окончено. Начнется что-то новое…

– Других тебе трогать не приказывали?

– Так все и целы. Разве что Рандана Фаулза покусать пришлось, но сам виноват. Чего он убивать кого-то вздумал?

– Так ведь не он первый?

– Я не могу контролировать все, что происходит в доме. И вообще, убийца всегда остается в конце, целым и невредимым.

– В смысле?

– Закон такой. Убийца готов оборвать чью-то жизнь, ему это легко и просто. А порядочный человек – не готов, на этом и попадается…

– Хм… интересная мысль.

– Жаль, времени на философию у нас не будет.

– Почему?

– Я надеюсь, завтра вы все выясните. Насчет убийцы.

– И ты умрешь.

– Вполне возможно. А что?

– А тебе пожить еще не хочется?