Слезы – это не только выражение сильных чувств и переживаний, они просто необходимы. Когда мы моргаем (а мы моргаем неосознанно примерно двадцать раз в минуту), слезная жидкость распределяется по поверхности глаза таким образом, что на ней образуется тонкая пленка. Эта пленочка очень тонка, толщиной не более одного микрометра, состоит, как мы говорили, из трех слоев: верхнего – липидного, защищающего глаз от пересыхания, среднего – водянистого, который задерживает влагу на глазу и содержит иммуноглобулины и ли-зоцим, и нижнего слизистого, который переносит питательные вещества и обеспечивает защиту глаза от инфекций. Неповрежденная нормальная слезная пленка покрывает роговицу, конъюнктиву и веки изнутри, чтобы они были гладкими и хорошо скользили.

Если в глазу образуется слишком мало слезной жидкости, поверхности глаза становятся более сухими, а веки не могут свободно и безболезненно скользить по роговице и конъюнктиве, что вызывает раздражение и ведет к хроническому воспалению.

Помимо этого, поверхность роговицы становится недостаточно зеркально-гладкой, теряет определенное количество питательных веществ и кислорода, которые должен доставлять ей водянистый слой. Этот недостаток питания и дыхания глаз пытается компенсировать усилением кровообращения в конъюнктиве, вследствие чего он краснеет в тех местах, где должен быть белым.

Если «сухой глаз» не начать лечить, роговица может начать «пересыхать», в ней начнут развиваться различные воспалительные процессы и в результате она может помутнеть. И еще немаловажно, что защитная роль слезной пленки снижается по мере снижения количества слезной жидкости в глазу, и вирусы, бактерии или грибы, попадающие в глаз, не связываются специальными клетками и вызывают развитие инфекции. Из-за таких инфекций и из-за наличия хронического воспаления в глазу в конце концов может развиться очень тяжелая ситуация, ведущая к слепоте.

Причины, приводящие к развитию «сухого глаза»

Часто синдром «сухого глаза» возникает при недостатке продукции слезной жидкости. Этим объясняется тот факт, что чаще всего от недостатка слезы страдают люди от сорока лет и старше. Однако нельзя исключить и возможность развития воспаления в организме, когда организм начинает бороться против самого себя, как это бывает при тяжелых заболеваниях типа ревматоидного артрита, синдроме Съегрена, диабете, поражениях щитовидной железы и кожных болезнях.

Достаточно часто от синдрома «сухого глаза» страдают люди, которые меньше моргают (например, работая за компьютером, ведя автомобиль или длительно смотря телевизор).

Тогда включаются два фактора: мы реже моргаем – реже «используем» слезу для увлажнения глаза – слеза начинает вырабатываться в меньшем количестве, так как мы вроде бы в ней не нуждаемся. Помимо этого, нашу жизнь «отравляют» в прямом и переносном смыслах воспаления краев век, которые часто связаны с кишечными проблемами, вызванными неправильным питанием, раздражение глаз выхлопными газами, дымом, озоном, недостатком витамина А, отдушки в косметических средствах и гормональная перестройка у женщин. Мы можем еще добавить необоснованное использование медикаментов, снижающих выработку слезной жидкости, и применение сосудосуживающих капель для глаз.

К медикаментам, оказывающим негативное влияние на глаз, относятся:

• антигистаминные препараты;

• антихолинэргические;

• эрготамин;

• резерпин;

• бета-блокаторы;

• нейролептики;

• диуретики тиазидовой группы;

• этрогены для гормонзаместитительной терапии;

• три– и тетрациклические антидепрессивные;

• тригексифенидил.

Безусловно, вам не надо запоминать эти названия, но если по какой-то причине вы вынуждены принимать длительное время определенный препарат и начали ощущать дискомфорт в глазу, посмотрите, не входит ли в его состав одно из этих веществ, и проконсультируйтесь у вашего доктора, чем можно заменить препарат или как разрешить проблему.

Помните, что длительная зрительно напряженная работа часто является причиной «сухого глаза».

Помимо уже названных причин, существует множество факторов, провоцирующих развитие заболевания. К ним относятся ношение контактных линз, использование кондиционеров или отопительных приборов – все это снижает стабильность и тощину слезной пленки. Работа за компьютером в любом случае провоцирует развитие «сухого глаза», поскольку мы моргаем существенно реже. А вы наверняка помните, что чем чаще мы моргаем, тем лучше увлажняется глаз. Давайте еще прибавим ко всему этому факт, что, как правило, работа за компьютером происходит в помещениях, оборудованных кондиционерами, и у нас получится, что очень часто «сухой глаз» можно назвать «офисным глазом». Так что в условиях офисной работы нужно моргать как можно чаще, чтобы глаз оставался постоянно увлаженным.

Будьте осторожны и не занимайтесь самолечением!

Подавляющее большинство людей не знают, что страдают синдромом «сухого глаза» и считают, что если глаз покраснел, то это означает непременно конъюнктивит, и соответственно начинают лечение самостоятельно, не посоветовавшись с врачом. Кто-то применяет капли и мази с антибиотиком, кто-то начинает промывать глаза чаем, а кто-то, руководствуясь косметическими соображениями, начинает регулярно закапывать сосудосуживающие капли. Эти сосудосуживающие капли действительно убирают покраснение, так как суживают расширенные поверхностные сосуды, которые питают глаз. Когда мы вызываем сужение сосудов, глаз теряет последнюю возможность получить кислород и питательные вещества, что при длительном применении может вызывать достаточно фатальные последствия.

Даже капли-слезозаменители следует использовать лишь после установки диагноза офтальмологом, а не по совету коллеги по работе или соседки, у которой «была ну совершенно такая же проблема».

Лишь доктор, осмотрев вас, сможет порекомендовать те капли-слезозаменители, которые лучше всего подойдут в вашем случае. Помимо этого, врач может разъяснить, какие меры следует принять для изменения ситуации, что необходимо изменить в режиме работы и в обстановке, уточнить, не является ли прием каких-то медикаментов причиной развития «сухого глаза» и при необходимости направить на обследование с тем, чтобы быть уверенным, что страдает лишь глаз, а с другими органами все в порядке.

Искусственная слеза помогает

Поскольку совсем вылечить «сухой глаз» практически невозможно, слезозаменяющие капли могут смягчить большинство симптомов. В них содержится полимер, способствующий образованию «слезной» пленки и связывающий воду на поверхности глаза, что позволяет избежать пересыхания его поверхности. Обычно эти полимеры можно разделить на три группы:

• синтетические полимеры, такие как поливинилалкоголь, поливинилпирролидон и полиакрилат (или карбомер);

• производные целлюлозы, такие как гидрокси-этилцеллюлоза или гипромеллоза;

• гиалуроновая кислота.