Но набрать — одно. Нужно ещё просеять всех приходящих, провести с ними беседу, попытавшись понять, что можно ожидать от каждого. Я знал, что этим будет заниматься дядя Женя, но для его навыков у меня было ещё одно направление, которое называлось «дипломатия». Умение тролля видеть людей насквозь будет незаменимым при абсолютно любых переговорах. И как бы он не ерепенился, пока ему придётся это всё совмещать.

Ещё одним немаловажным вопросом было определение направление развития клана. На чём мы будем специализироваться? Чем будем отличаться от остальных? Что можем предложить будущим новичкам? Как, в конце концов, «Мастера Мглы» будут себя обеспечивать?

И это, по-моему, самый важный вопрос на сегодняшний день. Если клан будет убыточным, придётся вкладывать собственные деньги снова и снова, чего я хотел избежать. Понятно, что на старте несколько миллионов вложить в резиденцию клана всё-таки придётся, но это не означало, что всё добытое на Турнире золото я должен инвестировать в предприятие, которое ещё даже не начало окупаться.

— Белый, ты чего загрузился? — подошёл к столу Димон с двумя новыми порциями глинтвейна, одну из которых он поставил передо мной.

Точно! А почему это у меня одного должна болеть голова за всё? Димон же мой заместитель. Значит, должен брать и замещать.

— А вот сейчас все явятся, вот тогда и у тебя будет такой же озадаченный вид, — пообещал я ему.

В таверне сегодня было многолюдно.

То ли в Мирте объявили внеочередной выходной, то ли просто все решили погреть кости поближе к потрескивающему очагу с кружкой горячего или спиртного, но, если бы мы заблаговременно не заняли стол, пришлось бы искать другое место.

Хлопнула входная дверь, и на пороге возникла тройка игроков, деловито отряхивающихся от снега. И если в двух из них я сразу признал наших гнома с вампиром, то третий был незнаком.

Увидев нас, гном махнул рукой, и вся троица двинулась к нам, огибая столы. Я невольно отметил, что Воруван имел вид сконфуженный, если не виноватый, а гном наоборот — был на взводе. И я целиком и полностью разделял его чувства, поскольку притащить в Гарконскую Пустошь «левого» игрока, не посоветовавшись со мной — это идиотизм восьмидесятого левела. И тут не нужно даже догадываться, чтобы понять, кто именно отличился умом и сообразительностью.

Одного моего взгляда хватило, чтобы вампир вжал голову в плечи, но дальше «гляделок» дело не пошло. Уверен, Утрамбовщик ему уже успел объяснить, какой «косяк» тот «упорол».

— Присаживайся, — обратился я к игроку, который оглядывался по сторонам, будто опасаясь, что сейчас изо всех углов полезут жуткие твари. — В ногах правды нет.

— Знаете, этой самой правды нет и в том месте, на которое вы мне любезно предложили присесть, — ответил тощий ракшас с «ником» Ньютон, но на лавке всё-таки разместился.

Димон с Кастетом переглянулись, но промолчали, с удивлением наблюдая за странным игроком. А он реально был странным, начиная с внешнего вида, будто «чел» собрал по одному предмету с разных «сетов», заканчивая суетливостью в его движениях. Такое впечатление, что с него только что сняли очки с толстенными линзами, и он теперь сослепу натыкается на всё, что не смог разглядеть. Только втискиваясь за стол, Ньютон умудрился два раза удариться коленкой о ножку стола, чуть не перевернув мою кружку с элем и три раза сбивчиво извиниться.

— А теперь, пожалуйста, Воруван, поясни мне, кого и зачем ты сюда привёл? — строго спросил я вампира, который предпочёл расположиться от меня почти на другом конце стола.

— Я очень извиняюсь… — попытался вскочить тощий, но тролль несильно хлопнул ладошкой по столу. По подпрыгнувшим кружкам ракшас моментально сообразил, что лучшим выходом будет просто помолчать. Одобрительный кивок тролля только подтвердил его предположение.

— Воруван, я вопрос задал!

— Белый, всё в порядке, — сбивчиво начал тот. — Это друг мой, — увидев иронично поднятую бровь, он зачастил. — Ну, с «реала». С детства дружим. Вот просто «капсулу» недавно купил, я и это… предложил. Ну… к нам.

— Это наш рерутёр? — указав на вампира, поинтересовалась Пандорра.

— Да ты что? Сплюнь и перекрестись, — отмахнулся гном. — Ему дай волю, он такую «зондр-команду» здесь соберёт, что всем тошно станет.

— Можно мне сказать? — снова подал голос Ньютон и видя, что его не одёрнули, осторожно начал излагать. — Я прекрасно понимаю, что никто из вас, кроме него меня не знает. И у вас возникают закономерные опасения по поводу моей личности и благонадёжности. Это вполне понятная реакция, я с ней полностью согласен. Веских доказательств своей нормальности привести не могу, но готов предложить альтернативу, которая гарантированно снимет ваши подозрения, господа.

— И какая же альтернатива? — я постарался скрыть улыбку, которую вызвал этот заумный «спич», будто мы не в таверне сидим, а на заседании Палаты Лордов. Надо же — господа.

— Я готов принести клятву в любом храме абсолютно любого божества, что не имею никаких плохих намерений по отношению к вашему клану, — торжественно произнёс Ньютон. — Вот!

Ну прям студент со взором горящим пламенем коммунизма. Как мне кажется, заведение Демона ещё не слышало таких пламенных заверений в собственной благонадёжности. Хотелось пошутить и попросить у парня резюме, но я героически задавил в себе этот порыв. Глава клана должен быть хоть изредка серьёзным.

В том, что Ньютон был почти ровесником Ворувана, я уже не сомневался. Осталось только до конца выяснить, чем ещё вампир руководствовался, сразу притащив его сюда.

— Давай, пока ненадолго отложим вопросы доверия друг к другу. Я хочу услышать, что тебе рассказал Воруван.

— Ну, он сказал, что у вас собственный крутой клан, что можно быстро прокачаться, особенно с моим классом…

— А что у тебя за класс? — мне стало интересно.

— Маг. И ещё травник, алхимик и там по мелочи…

— Травник, говоришь? — задумчиво уточнил я и обратился к Ворувану. — А ну, Арсен наш Люпен, расскажи-ка мне, где тут можно по-быстрому в Гарконской Пустоши прокачать «Травничество»?

— Простите, но вы сейчас зря иронизируете, — вступился Ньютон за друга. — И не представляете, сколько полезных ингредиентов можно найти под толщами снега, если обладать прокачанным навыком.

— Ладно, к сбору подснежников мы тоже пока касаться не будем. Что он ещё тебе говорил?

— Мне достаточно того, что я уже нахожусь в закрытой локации, в окружении игроков, которые принадлежат к совершенно незнакомой Фракции. Не удивлюсь, если предположу, что у каждого здесь неизвестный широкой игровой общественности класс. И если это так, то я буду счастлив, если вы примете меня в свои ряды. Кто ж в здравом уме откажется от таких перспектив.

— А если я скажу, что мы находимся в состоянии войны с «Милитари»?

— Плевать, — твёрдо ответил Ньютон.