хищной улыбкой продолжил Смирнов, облокотившись о стол. — Он уже согласился стать нашим Вассалом. Осталось только правильно составить договор, по которому он может пойти выше и уже через несколько лет верной службы стать членом нашей семьи. Ильёй Смирновым, мужем нашей Люды. Поправь меня, но ведь она неровно к нему дышит?

— Сложно сказать, — уклончиво ответила женщина. — У них сейчас тяжёлый период, они оба подростка. Организм перестраивается, и любые чувства могут взлететь до небес. Либо, наоборот, закопаться в землю с головой.

— И всё же её тянет к парню, — не унимался хозяин дома. — Это может сыграть нам на руку.

— Чтобы простолюдин официально стал членом чьего-то рода, потребуется согласие Тарникова и ещё какого-нибудь князя.

— Подожди, не так быстро. Сперва он будет в боярском роду, то есть в нашем. Правда, ему придётся сменить фамилию, но с этим мы как-нибудь разберёмся. А вот уже потом, — Смирнов мечтательно закатил глаза, — когда мы перестанем гнуться под Тарниковым...

— Илья вместе с нами автоматически станет наследником княжеского рода, — улыбнулась женщина, но её азарт в глазах потух. — Это опасная игра, Сёма. Тарников так просто этого не оставит. Нам придётся поднатужиться. Да и риски... ты сам о них сегодня говорил.

— Я всё помню, Лена, — устало вздохнул он, но всё же выдавил из себя улыбку. — Однако, у нас появился шанс. И, как ни странно, он связан с простолюдином. Но, извини за тавтологию, парень не так-то прост. Ты слышала о корпорации «Путеводная нить»?

— Конечно, одна из крупных компаний, которая растянула свои щупальца в десятки отраслей. А при чём здесь они?

— Оказывается, родители Ильи раньше работали там, и вроде бы занимали не последнее место. А потом внезапно погибли в автокатастрофе. Примечательно, что этот инцидент корпораты предпочли скрыть. И подробности до сих пор неизвестны. Даже мне не удалось под них подрыть.

— Хм, — женщина задумалась. — А не выйдет ли нам это боком? Видно, что Илья пошёл по стопам родителей. И с таким характером он захочет узнать правду. Если он будет нашим Вассалом, то у нас могут возникнут проблемы с корпорацией.

— Верно, — кивнул Смирнов. — Поэтому в нашем договоре я что-нибудь пропишу и по этому пункту.

— Ты так уверен, что договор будет на твоих условиях? — и снова в женских глазах мелькнули озорные чертята.

— А ты веришь, что Аганько просто так отдаст свои земли? Да ещё за неделю? — он вновь расслабился в кресле. — Я сильно в этом сомневаюсь. Мы уже несколько раз пытались договориться миром, но ничего не вышло. Только если у парня есть какие-то связи в вышестоящих чинах, которых нет даже у нас, эта тварь свалит с озёр. Но откуда у простолюдина такие знакомые?

— Не знаю, — его жена так же откинулась на стуле. — Но ты меня прости, любимый, а я поставлю на победу Филатова.

* * *

Дома царил мрак. Однако, когда я вошёл, то на кухне почувствовал чьё-то присутствие. А в следующее мгновение услышал приглушённые стоны сверху.

— Да ну едрить твою налево, — невольно вырвалось у меня, когда я прошёл к обеденному столу.

Катя тихо сидела на стульчике и попивала винишко.

— Димасик вернулся? — спросил я, присев напротив.

— Ага, — кивнула девушка. — Сам слышишь, как он заглаживает вину.

— Ну, хоть что-то он умеет.

— А ещё трястись, словно мышь подзаборная, — улыбнулась «сестрёнка». — Но чёрт с ним расскажи, как всё прошло? Каково это — быть в доме аристо?

— Ты так говоришь, будто они какие-то боги, — презрительно хмыкнул я.

— Нет, но ведь они...

— Простые люди, — перебил её я и подлил ей вино. Заодно и себе плеснул. — Богатые, со своими причудами, но тоже люди, — после сделал пару глотков. — Однако Смирнову понравилась моя идея.

— Идея? — девушка оторопела. — Так ты туда, как на деловую встречу ездил?

— Можно сказать и так.

Глава 5

Конечно же, весть о том, что у меня была встреча в доме Смирновых, облетела всю школу. Наверное, весь Змееград. Ну да, какой-то там выскочка Филатов был приглашён лично в дом аристо. Но мне, честно говоря, на всё это было плевать, я не сомневался в своей победе. Всё же Саша должна была найти инфу о Аганько в ближайшее время. Девочка умная, справиться.

Но проблема заключалась в другом. Слишком много любопытных взглядов встретил я, когда вошёл в школу.

— Доброе утро, Минь, — я кивнул симпатичной однокласснице, уже сидевшей за первой партой.

— И тебе доброго, Илья, — она привстала и слегка поклонилась. — Сегодня о тебе много разговоров.

— Да, я заметил, — отозвался я, обведя класс взглядом. — Но и ты решилась на общение.

— Мне пора налаживать коммуникацию с одноклассниками, — монотонно ответила девушка, но под конец всё же улыбнулась.

— А вот это верное решение, — на этом разговор был закончен, и я прошёл на своё место.

Но стоило мне присесть, как на телефон пришло сообщение:

«Они довольны».

Только и всего. Но и этого было больше, чем достаточно, ведь мне написала Смирнова. Я посмотрел в сторону одноклассницы, она слегка кивнула и сразу же отвернулась. На моём лице расплылась глупая улыбка.

Что ж, первые шажки на пути к чему-то большему.

Но при этом взор снова мазнул по Морозовой. Её ледяные глаза говорили о многом. Даже о том, чего бы мне знать ни хотелось. Однако мысли сразу же унеслись в далёкие дали, где царили спокойствие и... что-то ещё более интимное. И об этом я тоже не хотел думать, но подростковое тело иногда само подсовывало подобные образы. Не скажу, что неприятные, но всё так не вовремя, что даже мне становилось неловко.

* * *

На перемене я уже собирался поднять на третий этаж, но путь мне преградил мой широкоплечий одноклассник.

— Куда-то торопишься, Филатов? — надменным голосом спросил Головачёв.

Он и так был чуть здоровенным, но стоя на ступеньку выше, смотрел как на жалкого червя.

— Вообще-то у нас урок, — хмыкнул я. — Или у тебя с памятью проблемы?

— Опять нарываешься?