— Потискай — он невероятно мягкий и пушистый! — восторженно отозвалась подруга.

Я последовала совету и была вынуждена признать: да, все действительно так. Вау. Офигеть. Вау…

Гад все же знает толк в подарках. Мне даже самой такое чудо захотелось. Правда, игрушка размером почти с мою кровать, но счастья и должно быть много.

“Да, он знает толк в подарках, но мой все равно лучше”, - ехидненько подметила я, отпуская единорога и доставая из рюкзака упакованную коробку.

— Янчик, солнце моё, — принялась я за самое главное, — поздравляю тебя с днем рождения! И желаю тебе крепкого здоровья, исполнения всех-всех желаний, хорошего настроения, сил, чтобы справиться со всеми трудностями, и еще желаю от своей души тебе счастья, моя радость. Мне кажется, тебе оно очень к лицу.

— Линка… Спасибо! Огромное спасибо.

— И подарок, подарок возьми, — я отдала ей коробку.

— Еще подарок? А шарики и торт?

— А торт и я буду есть. Какой же это подарок? Подарок вот тут, и откроешь его ты лишь вечером.

У нас с подругой традиция — открывать презенты во время своего рождения. К счастью, нам с ней повезло: родились мы не в глубокую ночь или совсем утром, а в пять и шесть вечера.

— Лина, ты зараза! — Яна меня обняла, чмокнув в щеку.

— Любимая? — лукаво поинтересовалась.

— Очень, — призналась она.

— Тогда улыбку на губы, в глаза счастье, руки в ноги и вперед праздновать твою приближающуюся старость!

— Нет, я тебя все же придушу…

И мы пошли. Нет, не убивать меня, а праздновать двадцатилетие Янины.

Вечеринка не то чтобы мне совсем не понравилась, наоборот, вполне ничего вышла, только… Я бы обошлась без нее. И без выпивки. Но Яна осталась довольной, поэтому и мне было хорошо.

— А теперь, леди и джентльмены, — объявила я оставшимся гостям, используя пустую бутылку из-под шампанского в роли микрофона, — наша многоуважаемая именинница откроет подарки!

Народ похлопал, а подруга выступила вперед и в шутку поклонилась, рассмеявшись.

— Итак, подарок номер один, — продолжила тоном опытного диктора. — Что же там? Может быть, мыльные пузыри? Янка всегда о них мечтала. О! Знаю! Там стопроцентно погремушка для нашей только что родившейся малышки Яны.

Подруга, хмыкнув, принялась открывать оберточную бумагу и извлекла из коробки изысканную шкатулку. Должна признать, очень красивую.

Ко мне присоединился Алекс, и мы вместе откомментировали каждый презент, пока на столике не осталось лишь два подарка — мой и явно Саши.

Признаться, мне было до жути любопытно, что мог подарить этот демон, поэтому наблюдала я за процессом распаковки с живейшим интересом. Но вот Яна развернула ленточку и разорвала бумагу, чтобы вытащить подарок, и тут…

И тут начался полный… скажем, капец. Потому что…

— Уи-и-и! — визжала и прыгала от радости Яна, открыв коробку с теми самыми наушниками, которые так желала. — Алекс, я тебя обожаю! — подскочила к нему и повисла на шее, разве что в ладоши не хлопая от счастья. — Я их так долго хотела! Спасибо, спасибо, спасибо! — и любовно прижала к себе коробочку.

А я… А я хотела провалиться сквозь землю. И тупо расплакаться. Он… Он купил то же самое, что и я. И ему достался весь этот пуд радости, на который претендовала я… Только Андреев мог просто пойти, купить и подарить, потому что ему позволяли средства, а я… А я пахала несколько месяцев, копила, представляла, какой будет счастливой Яна, и опять копила. А он…

Я была зла. Расстроена. Подавлена.

Какой глупой оказалась покупка… Каким неудачным стал подарок…

Неприязнь к Саше у меня увеличилась, а флер влюбленности истаял, как сон.

Катастрофа. Полная. И сейчас подруга уже открывает мой, блин, сюрприз.

Я не успела крикнуть ей “не открывай”.

Все. Антракт.

Моим тараканам, кажется, нечем дышать…

Яна, увидев такие же наушники и, скорее всего, догадавшись о моем состоянии, крепко обняла меня, поблагодарила и шепнула:

— Ты все равно самая лучшая. И твой подарок столь же для меня приятен и дорог. — А после радостно улыбнулась и сообщила: — К тому же, так вдвойне круто — одна пара будет всегда в сумке, а вторая останется дома. И ты же знаешь, какая я растяпа, а так будет запасной!

Но даже слова утешения не спасли меня от самоедства.

Все коту под хвост. Весь этот день. И из-за проклятого Андреева! Он превращает мою жизнь в кошмар. Снова.

Вырвавшись чуть позже на лоджию, чтобы успокоить себя и подышать свежим воздухом, села на мягкий диванчик и принялась успокаиваться, да. Не выходило. Злость во мне становилась больше, росла, подпитываемая детскими воспоминаниями.

Как же, черт возьми, обидно.

До слез, если честно. Потому что в итоге у Алекса все получилось лучше меня: мой торт перед заказанным им тортом выглядел просто большим капкейком, мои шары через несколько дней сдуются, а его единорог останется с подругой надолго. Даже наушники я покупала здесь, а он привёз из Америки.

Я так хотела сделать сюрприз, я так хотела исполнить желание Янины, я так хотела идеального праздника…

Внезапно позади меня кто-то деликатно кашлянул. Я стремительно стерла подступившие к глазам слезы и обернулась: у стеклянных дверей стоял никто иной как Александр Андреев собственной персоной.

— Чего пришел? — мрачно спросила я.

— Курить, — коротко ответил парень, доставая из заднего кармана пачку сигарет.

— Только не при мне, — категорично заявила я, поднимаясь. — Буду я еще дышать твоим куревом…

— Эй, ты что, обиделась? — Он поймал меня за запястье, но я глянула на него так, что Алекс поспешно разжал пальцы.

— Во-первых, я не “эй”, а Элина, — раздраженно начала. — И нет, не обиделась. Подумаешь, выбрали один подарок. Бывает.

И я даже улыбнулась. Точнее, попыталась.

— Знаешь, Элина, — Саша сделал акцент на имени, — судя по твоему взгляду и улыбке, ты меня как минимум в голове четвертуешь.

Хм… А неплохая идея.

— Знаешь, Александр, — повторяя его насмешливый тон, сказала я, — по глазам ты совершенно не умеешь читать. Приятного дымления, паровоз. Пока-пока.

На этой ноте я покинула лоджию и пошла искать подругу. Ну и думать над местью, потому что я просто так его не оставлю. Не на этот раз. К черту это перемирие. Детство прошло, и у меня с тех пор выросли когти. И гордость.

“Мы его порвем как Тузик грелку”, - пообещал самый главный таракан в голове.

Бабочки его поддержали, хотя перед этим воспели последнюю оду его мышцам.