как обычно, встал раньше и уже чем-то занимался внизу. Похоже, этот человек вообще не спит. Надо будет узнать, может местные маги и не нуждаются во сне? С этой мыслью парень присоединился к завтраку, готовить который стал учиться вчерашним вечером.

— Ну теперь ты должен понимать меня без всяких проблем, — начал мужчина. — Так что сегодня, скорее всего, я уже не буду тебя мучить. Знаю-знаю, — поднял Иренеус руки, — обучение чужому языку не является лёгким занятием, но что есть, то есть. Кто-то заговаривает раньше, кто-то — позже.

— Ты будешь учить мой язык?

— Я не уверен, — пожал плечами мужчина, — Вряд ли. Все важные языки я знаю давно, а преимуществ от изучения твоего языка я не вижу.

— Чем мы сегодня займёмся? — Олег решил не показывать, что его несколько обидело нежелание мага учить великий и могучий.

— Давай я расскажу немного о мире, в который ты так неосторожно попал, — сказал Иренеус, макая мясо в густую подливку.

— Почему ты думаешь, что я попал по неосторожности?

— Потому что никакой человек, пребывая в здравом уме, не захочет переноситься в неизвестное место в одиночку, да ещё совершенно неподготовленным. Или с тобой всё было не так?

— Так, — грустно кивнул попаданец. — Честно говоря, я и не знаю, как сюда перенёсся.

— Я имею некоторые мысли по этому поводу, но ты должен рассказать, как долго до момента нашей встречи ты пребывал в этом мире.

— Я попал сюда в тот день, когда мы встретились. Я шёл несколько часов по дороге, выложенной камнями, прежде чем увидел деревню, рядом с которой мы и столкнулись.

— Несколько часов... — задумчиво повторил маг. — В твоём мире есть магия?

— Нет, — замотал головой Олег. — Хотя кое-кто и утверждает, что обладает сверхъестественными способностями... ну мысли других людей читают, порчу наводят... Но им мало кто верит. Правда, в последнее время стало появляться всё больше и больше книг, в которых описывают различные миры, где есть магия, порталы, драконы, эльфы и гоблины.

— Я не знаю, кто такие эльфы и гоблины, — пожал плечами маг. — Возможно, их нет и у нас. Что же касается книг, в которых описываются чуждые вам магические миры, то не удивлюсь, если их авторы каким-то образом контактировали с пришельцами, прошедшими через порталы.

— Да, в этом есть смысл, — задумался Олег. — Это трудно отрицать в моей ситуации. Вот только как я сюда попал? Я же ничего не делал.

— Слушай и, возможно, большинство вопросов у тебя отпадут, — начал Иренеус. — Давным-давно в этом мире тоже не было магии. Потом стали появляться люди, которые начали обладать, как ты сказал, сверхъестественные способности. Эти способности появились в результате попадания так называемых семян магии в их тела. Постепенно магов становилось всё больше, и в какой-то момент обычные люди узнали о них. Маги расплодились, и через каких-то лет пятьсот в почти каждом городе было два-три мага.

— Здо́рово! — не удержался парень.

— Да, — печально улыбнулся мужчина. — Но каждое последующее поколение рождавшихся магов оказывалось чуть слабее предыдущего, поскольку способности у них были от рождения, а не получались непосредственно. Чтобы как-то усилить себя, маги стали жениться только на дочерях таких же магов. Потом и этого им показалось мало, и они решили привлечь на землю ещё один источник семян магии. Они надеялись в первую очередь усилить свои способности и, возможно, увеличить количество магов.

— Я бы тоже так сделал.

— Не перебивай! Так вот, эта попытка привела к тому, что на этот мир обрушилась катастрофа, и многие прибрежные города были смыты огромными волнами. На землю опустилась тьма, которая не развеивалась годами. Многие государства распались, поскольку каждый был сам за себя, и большинство людей еле выживали из-за продолжительного голода и холода.

— А маги? Они смогли уберечься от неприятностей?

— Уберечься от неприятностей? — усмехнулся Иренеус. — Они и были причиной этих неприятностей. Более того, многие из них решили, что чем меньше магов останется на земле, тем больше им будет почёта и уважения. Так началась война магов, в результате которой погибло так много одарённых, что найти кого-то живым, — самая настоящая удача. Теперь ты понял, почему я сразу заинтересовался тобой?

— Нет? — непонимающе посмотрел Олег на собеседника.

— А если подумать, вместо того, чтобы сразу отвечать?

Глава 4

— Ты хочешь сказать, — медленно стал отвечать парень, — что я являюсь магом?

— В целом да, — с удовлетворением кивнул мужчина. — Хотя, если быть точным, ты не маг, а человек, имеющий предрасположенность к магии. Отличия просты: маг уже управляет силами стихий, а ты этим никогда не занимался и, следовательно, нуждаешься в обучении.

— Я уважаю твои седины, Иренеус, — как можно более убедительно начал говорить Олег, — но ты ошибаешься. В моём мире нет магии.

— Каждый человек имеет ауру, — как ребёнку начал объяснять парню маг. — Именно по ней можно просто отличить человека, имеющего магические способности, от тех, кто их не имеет. Твоя аура показывает в тебе предрасположенность к двум видам магии: земли и целительства.

Олег нервно сглотнул. С одной стороны он не имел причин не доверять словам мужчины, но... это было так неожиданно... Он — маг-целитель! Вряд ли что может быть лучше.

— И что мне делать теперь?

— Многое зависит от тебя, — просто ответил Иренеус. — Если проявишь способности при обучении, то станешь магом. В противном случае останешься обычным человеком, что тоже неплохо.

— И кто меня обучит? Ты?

— Раз я владею силами стихий земли и огня, то тебе, можно сказать, повезло наполовину. А вот целительству я тебя обучить ну никак не могу, хотя кое-что подсказать способен... я о теоретических знаниях, если ты не понял.

— Мне кажется, что целительство более предпочтительно, — задумался парень.

— Каждый вид магии хорошо при правильном и уместном использовании, — усмехнулся старик. — Целитель может защититься от ран, к примеру, а маг огня может нанести эти раны. В данной дилемме я поставлю золотой на огневика, и лишь серебряную монету на целителя.

— Что же хорошего в магии земли?

— Например, искать в земле то, что ты называешь артефактами древних.

Сердце Олега учащённо