Кася и София ошарашенно переглянулись.

–Нет, ну вот сука!– взбешенно процедила София– она, видите ли, запретила сыночку приезжать! А своей головы у сыночка нет!

–Мне все равно– устало прошелестела Кася и снова отвернулась к стене.

–Ага. Вижу я, как тебе все-равно. И плачешь ты по жертвам холокоста, позволь спросить? Они семья уродов просто… – и, продолжая злобно бубнить себе под нос, София пошла на кухню заваривать обещанный чай.

Кася устало вздохнула. Температура, судя по всему, снова начала повышаться и ее зазнобило. Девушка поглубже зарылась в одеяло и привычным жестом стала нащупывать на шее золотой кулон-монетку.

Привычка зажимать его в руке в любых неприятных ситуациях закрепилась у нее еще в раннем детстве, с того момента, как на шестилетие, за год до своей смерти, бабушка подарила ей этот кулончик со словами: «Это, Касенька, принадлежало еще твоей прабабке– в честь которой тебя и назвали. А до нее– ее прабабке. Это волшебная монетка! Твой прапрадед, говорят, купил эту монетку у страшного чернокнижника, чтобы ею твоя прапрабабка от злых сил откупалась– уж очень бесы ее по ночам плохими снами донимали и утащить в свой бесовский край пытались. А теперь и ты, маленькая, как что плохое случится– вспомни про монетку и зажми в ручке– так и откупишься!» В тот момент Кася сразу свято поверила в магическую силу монетки и крепко сжимала ее в кулачке каждый раз когда мама мазала жгучей зеленкой разбитые коленки. А также, когда папа, временами, медленно снимал с пояса ремень, с весьма недвусмысленными намерениями… или просто когда просыпалась ночами от кошмаров и боялась «того, кто сидит в шкафу». Позже, вера в чудодейственную силу кулона, конечно, ушла, вместе с разбитыми коленками и детскими шалостями. Но привычка осталась. И Кася добросовестно сжимала в руках монетку, когда сдавала экзамены или ехала на первое свидание, когда шла на важное собеседование или, как сейчас, болела. Она никогда не снимала ее, пряча под одеждой на тонкой длинной цепочке.

Но сейчас горячая сухая ладошка тщетно ощупывала шею и ворот рубашки. Монетки небыло.

–Не может быть! Черт!– ошарашено просипела она и попыталась, не вставая, пошарить по простыням на кровати.

–Ты чего возишься? Я чай принесла. На тумбочку поставить, или выпьешь сразу?– спросила вернувшаяся с чашкой София.

–Моя монетка!– простонала Кася– я ее потеряла!

–Кулончик, что ли? Да подожди– может найдется!

Кася обессилено замерла и, вдруг, горько зарыдала. Из больного горла не вылетало почти ни звука, только крупные горячие слезы каскадом текли по пылающим щекам и противно падали за шиворот. Исчезновение монетки стало последней каплей для ее измотанных нервов.

–Ну не надо, успокойся, зайка! Найдем мы твою монетку! Ну не плачь!– София присела к ней на кровать и принялась гладить подругу по голове, как ребенка.– Это просто температура и нервы! Найдется твой кулончик! Вместе поищем и найдем! Вот увидишь!– шептала подруга, прижимая к себе горячую голову Каси– Вот увидишь– все наладится…– слышала Кася уже почти сквозь сон некоторое время спустя, все еще всхлипывая и закрывая пылающие глаза, проваливаясь в тяжелую болезненную дремоту.

Глава 5

Кася суматошно рылась в стопках бумаг на своем рабочем столе. Нужная статья все никак не находилась.

–Да где же ты! Чертик-чертик, поиграй и обратно отдай! Касе очень надо! Касю сейчас шеф за эту статью во все доступные места…О! Наконец-то!– радостно взвизгнула девушка, обнаружив в ворохе корреспонденции нужную распечатку. От переизбытка чувств даже чмокнув воздух над злосчастной бумажкой, Кася побежала в кабинет директора.

Сегодня она уже неделю как вышла на работу и все еще безуспешно пыталась справиться с завалом корреспонденции и горами заданий, накопившихся за время ее болезни. В голову закладывалась мысль о тщетности ее сумбурной деятельности– казалось, не будет конца и края ее «рабочим моментам». Даже иногда хотелось снова чем-нибудь заболеть, только бы уйти из офиса и не участвовать в общем сумасшествии и не видеть метровые стопки бумаг на своем рабочем столе.

–Нашла?– остановила ее у двери шефа Марта.

Кася, которая уже автоматически нажала ручку его двери, повернула голову в сторону секретаря и молча кивнула, одновременно дергая дверь на себя. Однако, та оказалась заперта на ключ.

–А он уже убежал. Давай мне– вернется, я ему передам– предложила Марта.

–Как убежал?– недоуменно переспросила Кася– Только что же послал меня за статьей…

–Ага. И сразу убежал– пожала плечами секретарь– Как обычно.

–А когда вернется?

–Обещал после обеда.

–Ясно…– безучастно протянула Кася– А что же теперь мне делать?

–Ну подожди его. Он же вернется через минут двадцать– снова пожала плечом девушка– Только потом снова сразу убежит. У него встреча в центре.

Кася потопталась на месте.

–А можно я его тогда здесь подожду? Чтобы не упустить?

–Жди, конечно. Только двадцать минут ждать же. У тебя другой работы нет? Может пойдешь к себе, а я тебя наберу, как он прибежит?

Девушка неуверенно мотнула головой:

–Не. Вдруг опять не успею? Я здесь подожду, если можно– тихо закончила она и робко присела на краешек кожаного дивана в приемной.

Марта обреченно вздохнула.

–Конечно. Сиди – и снова погрузилась в документ на экране своего компьютера.

Минут пять Кася задумчиво рассматривала обстановку приемной и неспешную жизнь беззаботных обитателей небольшого аквариума у дальней стены, когда секретарь, оторвавшись от монитора, неожиданно предложила:

–Я вниз. Покурить. Со мной пойдешь или вернешься к себе? Я наберу тебя , как он вернется!

–А можно я тут посижу?

–Нельзя– Марта развела руками– В приемной без меня никого нельзя оставлять.

–Тогда я с тобой пойду.

Марта обреченно покачала головой и достала из ящика стола пачку сигарет и зажигалку.

Курить в офисе строго запрещалось. Поэтому несчастные рабы вредной привычки скромно дымили у черного входа, собираясь небольшими кучками, или в гордом одиночестве выпуская в небо изящные кольца табачного дыма. Марта аккуратно откинулась спиной в тонкой розовой блузке о стену и с удовольствием глубоко затянулась, прикрыв глаза:

–Как я сегодня устала…– проговорила она– Будешь?– спохватилась девушка, протягивая Касе сигареты.

–Я не курю…Уже… – промямлила та.

–Молодец! А я все никак не могу бросить. Уже сто раз пыталась. У тебя как получилось?

Кася смущенно пожала плечами:

–Ну просто перестала и все– неуверенно протянула она.

–Здорово. А я уже и электронные сигареты пробовала, и пластырь, и кодирование… Все фигня.

Девушки помолчали.