чёткие отметины от какого-то оружия, скорее всего, меча. Лестница была довольно длинной, а у её подножия разлилось небольшое озеро, даже скорее пруд. Только вода в нём была какой-то странной. Сразу за озером начинался густой лес. Это совершенно не вписывалось в окружающую обстановку и моё любопытство погнало меня вперёд и вниз. Мне во что бы то ни стало захотелось узнать, что же не так с этим местом. Подойдя к краю, я с удивлением поняла, что лестница не заканчивается у кромки воды, а уходит в глубину. Мне стало как-то не по себе. От воды веяло могильным холодом и какой-то непонятной силой, которая давила и пыталась проникнуть под кожу. Решив всё же не испытывать судьбу, поспешно покинула это странное место и вернулась в сад, ещё несколько минут назад, я заметила уютную беседку, сплошь овитую цветущим плющом, и, если бы так не вовремя подвернувшаяся лестница, то давно бы уже сидела там и наслаждалась прекрасной погодой.

Не став откладывать задуманное в долгий ящик, быстро добралась до места и с наслаждением опустилась на нагретую, солнцем поверхность. Я сидела, закрыв глаза и подставив нос солнышку, возможно, позже у меня вылезут веснушки, но это не важно, а потому не видела смысла отказывать себе в такой малости. Я совершенно потеряла чувство времени, а когда на автомате посмотрела на часы, присвистнула, уже почти два, а значит, я совершенно точно опоздала на обед.

Возвращаться на кухню совершенно не хотелось, представляю, какое мнение о нас с Мааром сложилось. Наверняка о нашем утреннем забеге уже знает весь дом, но делать нечего, не могу же я тут вечность сидеть… или могу? А с другой стороны, бегать полезно для здоровья, да мало какие у меня могут быть причуды, в конце концов, это мой дом, чего хочу то и ворочу. В голове возникла картинка, как я в образе "князя Киевского" сижу за столом, закинув на него ногу… Посмеявшись собственным мыслям, я направилась в сторону дома.

Проходя мимо озера, внезапно заметила то, чего там совершенно точно не было. На другом берегу, почти у самой воды, лицом вниз, лежал мужчина. Рубашки на нём не было, какая-то рваная тряпка едва прикрывала бёдра, но самое страшное было то, что из его спины торчала стрела с ярким розовым наконечником. При чём, было совершено не понятно, жив он или уже нет, но я надеялась, что ещё не поздно. Не зная, что делать, я лихорадочно осматривала берег, надеясь найти лодку или что-то похожее, но берег был совершенно чист.

«МАААР! МАААР!» — мысленно завопила я что было сил.

«Совершенно не обязательно так орать, я прекрасно тебя слышу. Что случилось?! — раздалось в моей голове.

«Кажется, мне нужна помощь!»

«Так кажется или нужна?»

«НУЖНА!НУЖНА!» — я начала закипать, и от рук снова пошел пар.

— Да здесь я уже, что ты… а это ещё кто?

— Да откуда я знаю! Ты лучше скажи, как его от туда на нашу сторону перетащить.

— Слушай, а может не надо? Вдруг он шпион какой, а это такой способ сюда пробраться, вокруг дома защита, и попасть сюда можно только с тобой или с твоего разрешения. И потом, может он уже того, кирдыкнулся давно.

— Я тут час назад проходила и берег был совершенно пуст, и потом, я чувствую, что он жив, сердцем чувствую, понимаешь? Мы должны хотя бы попытаться его спасти — и умоляюще посмотрела на кота.

— Ладно, спасу я твоего найдёныша, за ночь силы под накопились, так что на небольшой перенос хватит, — сказал и исчез в синеватом мареве, что бы через секунду появится снова, но уже с нашим потерпевшим — я послал сигнал о помощи, так что здесь скоро станет тесно.

Но я уже не слушала, присев на корточки, я пыталась нащупать пульс. Его кожа была просто ледяной, что пугало ещё больше, но у меня получилось, хоть пульс и был слабый, едва уловимый, но он был. Значит, ещё есть шанс на спасение. Бегло осмотрев мужчину на предмет других повреждений, заметила на плече интересную татуировку в виде пустого кольца.

Через минуту возле нас появился взволнованный Ранир и ещё пятеро мужчин.

— Госпожа! С вами всё хорошо? — спросил управляющий, бегло осматривая меня со всех сторон. Рассказав, что произошло, я наблюдала, как один из пришедших провел над раненым рукой, из которой лился зеленоватый свет. Закончив, он кивнул остальным и что-то сказал Раниру. Раненого унесли, я попросила разместить его в хорошей комнате недалеко от моих покоев. Управляющий проводил меня до дома и предложил выпить чаю, что бы успокоить нервы. Я согласилась. Придя на кухню и быстро заварив чай, мужчина достал из печи поднос с ароматными маленькими булочками и поставил на стол, и налил чай, но почему-то только мне. Я молча встала и налила ещё одну чашку и поставила перед удивлённым мужчиной.

— Кто тот человек? Что с ним произошло? Он будет жить? — буквально засыпала я вопросами Ранира.

— Госпожа, я знаю не больше вашего, нужно дождаться, когда Отто закончит осмотр.

— Отто, это тот, кто осматривал его на берегу? Он лекарь?

— Да, он лишь сказал, что сделает все возможное. Отто один из лучших в своём деле, на него можно положиться.

Так, нужно как можно скорее познакомиться со всеми обитателями моего дома.

— Слушай, а расскажи мне немного о вас, сколько здесь людей, как дела в хозяйстве и есть ли какие-то проблемы, требующие моего внимания. И, пожалуйста, зови меня Виктория, хотя бы, когда мы наедине. Мне очень нужен человек, которому я смогу доверять и я надеюсь, ты сможешь им стать.

— Конечно, как скажете Госп…..Виктория, — сказал Ранир смутившись, — я постараюсь. В воздухе витал чудесный запах чая с нотками малины и мяты, а булочки были выше всяких похвал. Настроение немного улучшилось. Ранир рассказал, что на данный момент в доме работают и живут девять мужчин, все они осведомлены о том кто я, т. к. их отбирала сама Лея. А Кевина он нашёл по пути сюда — в одном из разрушенных храмов и приютил. Теперь он ему как сын. Так же в доме есть библиотека, множество гостевых спален, банкетный зал, зал для приёмов, большая и малая бальная зала, рабочие кабинеты, комнаты отдыха, тренировочный зал и много чего ещё. А так же, существует некая комната, которую Лея создала специально для меня и её никто пока не видел. Узнаю проделки богини, это в её стиле, может это и есть тот