Приём проходил в огромном, великолепно украшенном зале. С двух сторон располагались колонны, за которыми разместили столы для вечернего фуршета и игры в карты. Зал освещался множеством магических фонарей, которые внешне напоминали свечи в хрустальных люстрах и медных стенных подсвечниках.

В середине зала расположилась площадка для танцев. А у дальней стены, установили небольшую сцену, на которой музыканты настраивали инструменты. Студенты медленно заполняли собой всё пространство разбиваясь на небольшие группы. Мы с Оболенским стояли особняком и разглядывали красоток.

— Какие планы на вечер? — Спросил Гриша.

— Не нажить новых врагов. — Ответил я и улыбнувшись, поклонился смотрящей на меня девушке со стройными ногами и огромным красным макром, висящим на её шее. — Как думаешь, дорого стоит такое украшение?

— Оу. Друг мой, да у тебя губа не дура. Это старшая дочка графа Пчёлова, они владеют… — Я не дал договорить другу.

— Я про ожерелье, но да, согласен. Девочка тоже хороша.

— Всё так плохо с деньгами, что ты решился на кражу? — Усмехнулся Оболенский, но наткнулся на мой серьёзный взгляд. — Да понял я, понял. Камни такого размера могут стоить в районе миллиона рублей. У них достаточно прочная структура, что позволяет использовать их как долговечные накопители маны. А что?

— Просто никогда таких не видел.

— Кстати, обрати внимание вон на того парня. — Гриша кивнул в сторону богато одетого щёголя, рост которого был едва выше полутора метров, зато ширина его плеч внушала уважение. Настоящий кузнец. — Видишь, как у него подёргивается веко?

— Нервный тик? — Спросил я, бросив беглый взгляд.

— Почти. Во время спарринга он использовал всю ману, которая была. А после вытащил большой макр и восстановил с его помощью энергию. Ты бы видел его лицо, он просто таял от блаженства. Наркоман чёртов. — Сказал Гриша и едва сдержался чтобы не сплюнуь на пол от презрения.

После слов Гриши я вспомнил одну очень важную вещью. У меня теперь восстановлено ядро маны, а значит я тоже могу подсесть на макры. Сначала я этого даже не замечу, но появится ломка, исчезнет радость от жизни и в конечном итоге, я могу слететь с катушек. В прошлом месяце в центре Ангарска такой торчок устроил побоище. Да его быстро утихомирили, но десяток человек он успел прикончить.

Музыканты закончили настраивать инструменты и зазвучала мелодия полонеза.

— Вить, я тебя оставлю ненадолго. Моего внимания требует вон та барышня. — Оболенский кивнул в сторону смазливой девицы и убежал приглашать её на танец.

Слева от меня встала Юлия Мышкина и не поворачивая головы сказала:

— Жаль, что сейчас не белый танец. Я бы вас пригласила. — Она улыбнулась, смотря вдаль и явно ждала от меня ответа.

Чёрное платье с кружевами и вырезом на спине и груди, шикарно подчёркивало фигуру. А заодно заставляло желать посмотреть на её хозяйку без этого вороха ткани.

— Жаль, что я плох в танцах. Иначе кружил бы вас под звуки полонеза. — Поскромничал я, ведь в прошлом мире был отличным танцором. Судя по тому, что я вижу, освоить полонез дело всего лишь пары минут.

— Не говорите глупостей. Я видела, как вы скользили во время боя. Уверена с жалким танцем справитесь и подавно. Пригласите девушку? — Она стрельнула глазками и протянула руку.

— Так и быть. Уговорили. — Улыбнулся я и взяв её за руку двинул в центр зала.

— Вести о вашей победе облетели всю академию. Высший свет желает знать как нищий граф с ничтожной силой, смог стать одним из лучших на первом курсе. А ещё вы смогли удивить магией природы. Когда вы успели её изучить? — Я присел на колено как сделали все окружающие парни, а Юлия медленно пошла вокруг меня.

— Пусть это останется моей тайной.

— Ещё одной? — Удивилась она, а после отдалилась в центр зала, где собрались все девушки.

Парни ходили вокруг девчонок и снова возвращались на своё место, пока девушки накружившись в центре, не вернулись к нам. Музыка стала затихать, и парочки разошлись в разные стороны. Я взял за руку мою спутницу и отвёл к ближайшей колоне.

— Дубровский, а вы прибеднялись. Танцуете вполне недурственно. — Юлия улыбнулась, и взяла у служанки веер, которым тут же стала обмахиваться распространяя вокруг аромат своих духов.

— А вы обворожительны в этом платье. — Улыбнулся я и потянулся чтобы поцеловать ручку.

— Гхм. Позвольте я украду вашего кавалера. — Сказал подошедший слева профессор магии природы.

— Да, конечно. Но не забудь его вернуть. Мы ещё недоговорили. — Кокетливо сказала Юлия и направилась к столу с угощениями.

— Вы заняли второе место в рейтинге. Это похвально. А ещё я слышал, что для победы вы использовали магию природы. — По отечески сказал маг.

Забавно, он не был так любезен, когда я просил его взять меня в ученики.

— Это прекрасно. — Сухо сказал я.

— Что прекрасно? — Не понял профессор и вопросительно уставился на меня.

— Прекрасно что у вас есть слух. — Я посмотрел в глаза профессору давая понять, что мне ни к чему его покровительство.

Пока я был слабейшим, он не желал даже говорить со мной. Когда я показал потенциал, так этот хлыщ тут же припёрся. Хочет, чтобы его факультет победил на академических играх? Обломится.

— А вы дерзкий. — Фыркнул преподаватель и добавил. — Думаете раз стали вторым в рейтинге, то это что-то значит? К сожалению, для вас, нет. Рейтинговая таблица пересматривается дважды в месяц. Думаю очень скоро удача вас покинет, и вы отправитесь туда, где вам самое место. В цирк уродов. — Мерзко улыбнувшись профессор хотел уйти, но я вставил свои пять копеек.

— Не волнуйтесь. Я не планирую занимать ваше место в цирке. А ещё я поприсутствовал на одной из ваших лекций, скукота смертная. Знаете, я вам благодарен за то, что вы отказались меня учить. Сэкономили мне кучу времени. — Усмехнулся я, глядя как профессор заливается краской.

— Вы проникли на мою лекцию? — Прошипел он.

— Кто знает, кто знает. Но хочу заметить, что вы могли потратить время с большей пользой. Рассказывать студентам два часа о том, как ускорить рост, да уж… Краткость сестра таланта, увы вам она не свойственна. А теперь прошу извинить, меня ждут. — Я поклонился и оставил профессора прожигать мою спину взглядом.

Я взял со стола бутерброд с красной икрой и с аппетитом съел в два укуса. Аристократы жадно сплетничали и подыскивали себе пару для удачного брака. Разумеется, о любви не шло и речи, их интересовала исключительно финансовая сторона вопроса. Оболенский закончил охмурять красотку, улыбнулся ей на прощание и пошел в мою сторону.

— Видел ты танцевал с Мышкиной. Одобряю. — Оболенский толкнул меня плечом и добавил. — Вить, сколько же тут красоток. Чёрт возьми. Никогда бы не подумал, что будет так сложно выбрать. А чего этот препод на тебя так смотрит? Как будто хочет свернуть тебе шею.

— Я просил его обучить меня магии природы, он отказался. А когда я занял второе место, он вернулся, но я уже охладел к его стихие. — Улыбнувшись, я взял стакан морса и сделал глоток.

— А когда отказывал ему, не стеснялся в выражениях?

— Что ты? Я был сама любезность. Всего-навсего вернул ему ту грязь, которую он швырнул в меня ранее. Как видишь, ему понравилось.

Вечер шел своим чередом. Один танец сменялся другим. Юлия каждый раз возвращалась ко мне чтобы перекинуться парой фраз, а после убегала пошушукаться со своими знакомыми. Гриша без устали танцевал, выдёргивая из толпы всех скучающих девушке, которые попадались ему на глаза.

Я же стоял и наблюдал разгорающийся конфликт. Два вычурно наряженных парня сначала спорили активно жестикулируя, а после всё перешло в ругань.

— Да твой отец дешёвка! Если ему дать достаточно рублей, то он и тебя продаст. — Выкрикнул полноватый парень с хлипкой щетиной.

— Закрой свой рот! Моя сестра выходит замуж по любви, а не потому, что мой отец её продал! — Парировал худощавый аристократ с внушительным ростом.

— Да⁈ Если бы она выходила по любви, то уже была бы моей женой! Но твой ублюдок папаша продал её как шлюху!

За секунду перепалка переросла в драку. Толстяк со щетиной думал, что начнётся мордобой, но просчитался. В руке худощавого появилась ветвящаяся молния, которую тот мгновенно вогнал в грудь обидчику. Трескучий звук пронёсся по залу и запахло палёной плотью.

Не прошло и секунды как драчунов заломали преподаватели. Толстяка унесли в лазарет, а вот худого похоже отчислят.

— Ты видел? Граф Лебедев надеялся жениться на младшей дочери Щукиных, но увы её руку пообещали Геннадию Ракову. Лебедев с чего-то решил, что