— Так он в доле, десятина от тех денег, что мне заплатят, будет его.

— Какая — то бредовая идея. Честно. На кой людям обращаться к тебе, ещё и платить, при условии, что для этих вопросов в городах есть стража, а также есть регулярная армия?

— Это да, но ты же сам должен знать, что пока они отреагируют, пройдёт много времени, я же буду предлагать это сделать здесь и сейчас.

— Всё равно звучит бредово, — мы одновременно поставили пустые деревянные кружки на круглый стол, — как я уже сказал, это авантюра, — сжав губы, сказал он, — трактирщик мне уже рассказал об одной проблеме и пока мы тут с тобой беседовали, нужные мне люди появились тут и уже кушают. Пойду — ка я попробую договориться.

Он встал из-за стола и направился к мужикам, сидевшим через несколько столов от нас. «О, так я их знаю.» — удивился я. Они, как и Мирук — торговцы. Зарабатывают тем, что под заказ из городов возят в деревни вещи задирая при этом ценник в трое. Не помню, как их зовут, это и не важно. Роси подошёл к ним, поздоровался и сел за такой же круглый деревянный стол. По началу те двое сидели с серьёзным выражением лиц, потом, на их лицах начало проступать понимание, по мере того, как Роси говорил, и тут вдруг один из них засмеялся, потом подхватил второй, они замахали на Роси руками. Вид у него был недовольный и он что — то сказал, коротко, буквально два слова, от которых торговцы моментально затихли и приняли озабоченные выражения лиц. С минуту все трое сидели молча, после чего, один из них поднял правую руку, с четырьмя расставленными пальцами. Роси утвердительно кивнул и встал из-за стола, направившись к лестнице.

— Погоди, — догнал я его на первых ступенях, — неужто согласились?

— Да, — довольный ответил он, мягко улыбаясь — правда время очень ограниченно, они выходят после обеда. Так что, я должен всё сделать и вернуться до начала обеда.

— О как, и далеко ты собрался?

— Нет, тут рядом, по восточной старой дороге.

— Чего там делать то? По ней же уже никто не ходит. Все трактами пользуются.

Поднимаясь вслед за ним по лестнице.

— Верно, — утвердительно кивнул он, — но по старой дороге, до некоторых отдалённых от этого города деревень добраться быстрее, так, что эти двое, да и жители тех деревень ещё пользуются этой дорогой. Вот как раз, на ней и появилась проблема, которую я должен решить — сказал он и закрыл дверь в свою комнату, прямо перед моим носом.

«Вот гад» — выругался я про себя, чуть ли не бегом возвращаясь в комнату Лин — лин, накинул на себя остатки брони, закрепил на предплечье щит, на поясе флягу с водой, оставленную заботливой Лин — лин мне ещё со вчерашнего вечера и вышел, Роси как раз проходил мимо меня.

— О! — удивился он — ты куда это собрался? Мирук раньше на день выходит? — продолжал он, уже спускаясь по лестнице.

— Не угадал, — быстро ответил я, спускаясь вслед за ним, уже направившемуся к выходу, — я с тобой пойду, больно мне интересно, что за дело такое, как ты собрался его выполнять. Мешать не буду, честно, — поднял я руки перед собой ладонями в сторону, остановившегося и смотревшего на меня с недоверием Роси, — делать мне до после завтра всё равно нечего. Так хоть время убью, считай, что меня нет рядом.

— Хорошо, уговорил. Но чтобы ни случилось, не вмешиваться, я сам разберусь, а если вмешаешься, сам можешь пострадать и меня покалечить. Уговор? — протянул он мне руку для пожатия.

— Уговор, — с удовольствием пожал я её в ответ.

«Это всяко уж лучше, чем торчать в таверне или слоняться по городу.» — думал я, пока шёл по улочкам вслед за Роси. Он уверенно двигался по ним, поворачивая каждый раз очень точно, будто хорошо знал этот район, хотя по идее, он и в городе то впервые, так откуда ему знать так хорошо гетто?

— Ты как — то уверенно двигаешься к Старым восточным воротам, — заметил я на ходу.

— Так, мне объяснили, как к ним быстрее всего пройти, те двое. В целом они очень скептически отнеслись к моему предложению, но они заинтересованы в том, чтобы я преуспел. Им от этого выгоды намного больше, — уже идя по старой восточной дороге, говорил он.

«Как-то странно.» — подумалось мне. Выход из города никто не охранял, а ворота раскрыты настежь. Безалаберно со стороны местной стражи. Да и чём они думают, оставляя прямой выход в гетто без присмотра? Это же отличнейшая возможность для различного рода контрабандистов. Пока я об этом думал, мы далеко отошли от города и углубились в лес.

***

— Что — то потерял? — спросил я у рассматривающего, что — то по кустам Роси.

— Почти, палку хочу найти, где-то в полметра длинной, и чтобы ровная была, и не гнилая.

— Так чего ты по земле то рыщешь? Вон сколько веток на деревьях, выбирай любую.

— Нет! — грубо ответил он, будто я его чем — то оскорбил, — деревья трогать не стоит, они не виноваты в том, что мне что — то нужно, зачем и их приплетать, и калечить.

— Ладно тебе, чего взъелся то? Это же просто дерево, — искренне не понял я его поведения.

— Давай просто не будем об этом, — уже миролюбиво и с лёгкой улыбкой сказал он, — а нужную палку мне, я и на земле найду.

Пока мы шли в перёд, по немного заросшей просёлочной дороге, окружённой с обеих сторон вишнёвым лесом, Роси то и дело, подбирал палки с земли, смотрел на них и крутил в руках. После чего недовольно цокал и выбрасывал очередную палку.

— О-О-О, вот это самое то! — восхитился он, поднимая очередную палку с земли.

Действительно, хорошая ровная палка, без сучков, и совсем не гнилая, такую не стыдно будет на рукоятку простого ножа пустить или молотка. Роси же всё продолжая идти в перёд достал из кармана, уже знакомый мне походный ножик и начал стругать один из концов палки, превращая её в подобие колышка.

— Так зачем тебе это?

— Надо для решения небольшой проблемы. Блин! — выругался он, роняя палку на землю.

— От росы она мокрая, скользкая. Не удобно, — поднимая её с земли, ворчал он.

— Так, ты же в перчатках, вот тебе и неудобно, сними их и тогда удобно будет.

— Они. Мне. Нужны, — снова строго ответил он и зашагал дальше, строгая конец палки.

— Хорошо нужны так нужны.

Прошли ещё немного, под звуки поющих птичек и поскрипывающих веток от лёгкого весеннего ветерка.

— Мы на месте, — остановился Роси.

Правда, чувствовалось, мы пришли. Дорога в этом месте сильно истоптана, местами вырыты небольшие ямки, мелкий кустарник и подлесок весь изломан, сколько позволяло зрение увидеть, так везде была эта картина. Пахло какой — то скотиной и на поломанных ветках кустарника, виднелись клоки шерсти.

— Так, что за проблема тут? — поинтересовался я, сжимая покрепче копьё, невольно прислушиваясь к округе, чувствуя опасность, и готовясь её отразить.