не собиралась. Демир сел на стул, поправил бумаги.

– Осен останься, остальные свободны.

Стоило только выйти на улицу, Ранет не сдержался, чтобы не поддеть меня.

– Уверен, что тебе нужна кровать? Может в стойло к лошадям? Помогу присмотреть местечко поближе к кобылке.

– Не интересуюсь, но если ты так мечтаешь о кобылке, попробуй, потом расскажешь.

Я знала, что наша словесная перепалка доставляет удовольствие всем. Парни громко смеялись.

– У него уже есть одна кобылка, – Нат взлохматил мне волосы.

Вот что за манеры такие, чуть что руки распускают.

– Ладно, мелкий не расстраивайся, мы тебя в обиду не дадим.

Я с благодарностью посмотрела на Аркела.

– Угу, другим не дадите.

Ранет поддержал.

– Самим мало.

Мы вернулись в дом, Илай отсутствовала. Вот ведь неугомонная особа, пришлось идти на кухню, может покормят. Для приготовления и приёма пищи было выстроено отдельное здание, мимо не пройдешь. Иль уже приступила к своим обязанностям на условиях испытательного срока, абы кого на кухню не брали. Она увидела вошедшую в дверь меня, прихватила тарелку, наполненную чем-то вкусненьким, и направилась ко мне.

– Перекуси, когда ещё вас накормят. Мне пришлось сказать, что я твоя сестра.

Пережевывая вкуснятину, я промычала.

– Ты молодец. Жениться на тебе не смогу, а так, тебе причину желания работать здесь, искать не надо. Новости есть?

Иль отмахнулась от поварёнка.

– Сейчас, брата покормлю. Пока только то, что знают все, Милад ждёт, когда истечёт указанный срок. Мы должны были соединить судьбы в течение года. Все склоняются, что оскорбление, нанесенное Лаконии, Милад может решить без военных действий, но что это будет стоить Мореи и моему отцу Эрлену?

С едой я управилась быстро.

– Надо отправить сообщение твоему отцу, что ты нашлась. За это время если не всё, то он многое узнал о твоём исчезновении. Хотя… – я посмотрела на Иль прищурив глаза. – Странно, что тебя не нашли, твоими поисками занимались профессионалы.

Настырный поварёнок не давал нам спокойно поговорить.

– Да иду я, иду. Ты знаешь мой отец самый лучший, но боюсь если меня за это время не нашли, значит замешан кто-то, кому он полностью доверяет. Лучше пока оставить всё как есть.

В последнее время Иль расстраивалась, когда вспоминала об отце. После смерти матери Илай, он не женился и всю свою любовь дарил дочери. Повзрослев, она надеялась, что он найдёт себе жену, Эрлен был ещё достаточно молодым мужчиной, но он не торопился. Хотя по слухам ухаживал за Валетией, она была старше Илай на четыре года. Похоже, что этот факт смущал короля. Иль забрала у меня тарелку и встала.

– Пора, а то выгонят раньше времени.

Она убежала к поджидавшему её поварёнку, а я направилась к новому месту жительства. Шла и надеялась поспать, но моим мечтам не суждено было сбыться. Когда вошла в дом, поняла, ждали только меня. Под недовольные взгляды парней прошла и плюхнулась на кровать к Ранету.

– А ну брысь мелкий, поищи себе другое место.

Я встала и потащилась на неудобный табурет. Придвинула его к стене и сев прислонилась к ней спиной, приготовилась слушать Осена.

– Ничего конкретного вам сообщить не могу. Пока будем выполнять поручения Лодара, слежка за указанными людьми, охрана, остальное на усмотрение Демира. Он будет выбирать для исполнения своих поручений лично. В таких случаях вы обязаны сообщать мне минимум информации, примерное время отсутствия и место нахождения. Несмотря на то, что мы пятёрка и должны работать вместе, в случае провала личных заданий, вас не должны связать с остальными. Одно задание, один человек. Узнать, что-либо у остальных членов отряда, не будет представляться возможным. Это касается и меня. Моё участие в таких случаях будет заключаться в оповещении Лодара или Демира об отсутствии члена пятёрки. Для всех мы просто стражи, это будет нашей основной деятельностью. Приступить к своим непосредственным обязанностям следует с завтрашнего дня. Пока все свободны. Ежедневные тренировки будут продолжаться в обычном режиме. Так что будьте готовы, с утра нас ждёт Лодар.

Ребята обдумывали полученную информацию и уже собрались разойтись по своим делам, но Осен остановил.

– Ещё, чуть не забыл, на довольствие мы уже поставлены. Ужин через час. Мелкий останься.

Я прошла за Осеном в его комнату.

– Догадываюсь, Демир был недоволен мной.

Осен указал на кровать.

– Сядь. Не угадала.

Я с интересом посмотрела на него, ожидая объяснений.

– Его вполне устроил твой внешний вид. Он давно искал такого мелкого для особых заданий. Мне пришлось сказать ему, что твой контракт через месяц заканчивается и это ему не понравилось. Он хочет посмотреть на тебя в деле и боюсь, если ты ему угодишь, контракт будет продлён. Тебе решать, провалить задание или нет, в таком вопросе я тебе не советчик.

Я задумалась. Служба на Милада не входила в мои планы, но пока непонятно с Илай не могу позволить себе, чтобы меня выгнали.

– Я не могу подставить вас. Как бы ни было мы пятерка, – уйти успею всегда, достаточно сменить одежду и поиски будут долгими.

– Что же, – Осен устало вздохнул, – вижу, ты приняла решение. Не буду требовать от тебя отчётов о задании, которое предстоит выполнить, но информацию о твоём месте пребывании хочу знать. Понятно?

Я встала.

– Понятно, знаю, будешь волноваться за меня, но чему быть того не миновать и я готова.

Иль пришла уставшая, да и мне было не до разговоров. На кухню она убежала рано, опять не получалось поговорить. Следом и мы вышли на усовершенствование своих навыков. Лодар гонял нас по полной программе. Как обычно, я показала худшие результаты, не понимаю, чего они от меня хотят. Завтрак и опять тренировки. Обед, отдых и вечерний обход города. Так почти каждый день, если ты не на задании. На третий день меня вызвал к себе Демир. Во время утренней тренировки, не имея возможность переодеться, я как была по уши в грязи, явилась по приказу Демира. Он поморщился. Скоро при виде меня единственное, на что он будет способен, так это кривить лицо. Хотя пусть лучше кривится, чем присматривается.

– Присаживайся, у меня для тебя есть поручение.

Я села на лавку, стараясь ничего не касаться, и приготовилась слушать. Демир продолжил.

– В данный момент в Асгарде находится делегация из Мореи. Ты поступаешь в распоряжение её членов, будешь выполнять мелкие поручения. В твою задачу входит, всё что услышал и увидел рассказывать лично мне.

Моё недовольное лицо говорило об отношении к этому заданию, но его это мало волновало.

– Каждый вечер как тебя отпустят отдыхать,