– Если с ней что-то случиться, я убью тебя!

А Дефендос стоял на коленях у моих ног и молил:

– Я не виноват! Я не понимаю вообще, что произошло. Она просто дотронулась до пергамента и упала без сознания. Ты же сам всё видел!

Придя окончательно в себя, я вскочила и стала расстёгивать рубаху у Дефендоса, точно в том месте, где я видела шрам в своём видении. От такого моего поступка, его сковало, и он даже не сопротивлялся. Распахнув рубашку, я ладонью ощутила тот самый шрам и плотно прижав руку к груди я не почувствовала биения сердца. Но не поверив своим рукам , я прикоснулась к его груди ухом и ничего не услышала, пустота! У меня в голове не укладывалось, как он до сих пор жив, у меня не было никакого разумного объяснения этому факту. И испытав дикий страх, я стала кричать:

– Ты должен быть мёртв! Как ты до сих пор ещё живёшь!? У тебя же нет сердца! Его сожрал демон! Я видела! Я всё видела, мне было видение!

Крича все это, я пятилась назад. Тене схватил меня и пытался успокоить, но я не воспринимала ни чьи слова и уговоры. У меня перед глазами стояла картина, как тот демон пожирал сердце, а Дефендос в муках корчился, лежа на земле. Я, не умолкая, кричала, что он труп! И когда Тене понял, что сам он меня успокоить не может, то поднял меня на руки и вынес из комнаты, стал звать прислугу и стражников. Когда они прибежали на его крик, брат приказал страже запереть Дефендоса, служанок послал за лекарями, а сам понёс меня в мои покои. Когда принес в комнату, уложил меня в кровать и присел рядом. Я смутно помню, что происходило дальше. Какие-то люди бегали вокруг моей кровати, а Тене держа меня за руку, шептал : « умоляю, приди в себя!». И в итоге я уснула на два дня. Тене не отходил от меня все это время ни на шаг. Он очень боялся, что я погибну.

Придя в себя, я почувствовала теплую руку, которая нежно держала мою. Я открыла глаза и увидела, что брат спит, сидя на стуле, положив голову на мою кровать. А в углу комнаты, прикованный к креслу, спал Дефендос. Я сжала руку принца и стала его будить:

– Тене, милый, проснись!

– Сен-ка, слава Богам, ты очнулась!

– Сколько я спала? Что вообще случилось?

– Ты спала два дня. Лекари пытались тебя усыпить, а когда после их трав и опиумных палочек ты не реагировала на боль и не просыпалась, я выгнал всех этих шарлатанов и просто стал ждать, пока ты очнешься сама. И вот наконец дождался! Я так рад ты жива!

– А почему Дефендос прикован к креслу?

– Я решил не оставлять его без моего личного присмотра. Чтобы он не смог сбежать и ответить за свои деяния, если бы ты не очнулась.

– Он не причем. Да и не убивал он тех людей, а скорее сам стал жертвой. И теперь я поняла, почему не вижу его тени, а вижу его как зрячий человек. Он просто уже мертв, у него нет сердца, его поглотило нечто, и тех людей погубил он же. Те богомольцы, хотели принести Дефендоса в жертву.

– Откуда ты всё это знаешь!?

– Мне было видение, когда я прикоснулась к пергаменту. Разбуди его и освободи от оков, я хочу с ним поговорить.

Тене подошёл к Дефендосу, стал отстёгивать руки, от чего парень очнулся и попытался забиться в угол, прикрываясь руками.

– Дефендос, успокойся, всё хорошо! Тебя ни кто не тронет. С тобой хочет поговорить Сен-ка, она пришла в себя. Подойди к ней.

– Прошу, подойди. Я знаю, что с тобой случилось.

Дефендос медленно встал, опираясь на стену, подошёл к моей кровати, присел на край и стал говорить:

– Ну и напугали же Вы нас. Я чуть с ума не сошел. Ваши крики и приступ паники, окутал меня жутким страхом.

– Да уж. Прости, если напугала тебя. Не смогла сдержать эмоции.

– А что Вас так напугало и при чём тут мой шрам?

– Ты только сам держи себя в руках, хорошо?

И я стала рассказывать ему, всё что видела, в подробностях. И мне на удивление, Дефендос держал себя в руках и выслушал меня от начала до конца, ни разу не перебив. И когда я подошла к моменту рассказа о поедании его сердца, я взяла его за руку, чтобы хоть как-то поддержать. И когда он услышал, что лишен сердца, стал трогать свой шрам, и пытался услышать отголосок биения сердца, чтобы опровергнуть мои слова. И в конце моего повествования, я сделала ему предложение:

– Я могу тебе помочь. Если ты, конечно, хочешь остаться в королевстве.

– А чем вы можете мне теперь помочь? Вернёте мне память или сердце?

– Нет, конечно! Я могу предложить тебе службу под моим началом.

– Службу? И в чем будет заключаться моя служба?

– Я бы хотела видеть тебя в роли командира королевской стражи.

– Командир? Вы шутите? И почему именно я? Вы знаете меня четыре дня, два из которых вы провели без сознания из-за меня! Да ещё и все считают меня маньяком и убийцей.

– Дефендос, пойми, ты единственный человек, которого я вижу! И считаю, что ты сможешь многим мне помочь.

– Чем я могу помочь? У меня нет высокого титула, знатных родителей, да я вообще не знаю кто я! И как без военного образования управлять тысячами королевскими стражниками!?

– Я считаю, что никакие титулы и военные навыки не помогут тебе завоевать доверия этих стражников. Ты за несколько часов смог собрать вокруг себя людей и заставить слушать свои рассказы. Хотя их задачей была охрана, а не светские беседы. Они не испугались даже гнева своего главнокомандующего. Я дам тебе пару дней на раздумья. Ступай и прими правильное решение.

Дефендос встал с кровати, поклонился и удалился из комнаты. Тене всё это время молча стоял у дверей и тяжело дышал. И когда Дефендос ушел, брат закрыл дверь и молча сел на кресло в углу комнаты. Я чувствовала на себе прожигающий взгляд моего любимого брата. Да, может я и была не права, что предложила мало знакомому парню эту должность, не спросив совета у него. Но я чувствовала, что этот парень, потерявший всё, может помочь мне удержать трон и заслужить должного уважения от своих подданных. Но как объяснить это Тене? Сказать что это предчувствие? Он высмеет меня. Но как оказалось, я снова недооценила его.

После долго молчания и тяжелого дыхания, Тене подошел к моей кровати, лёг поперёк, положив голову мне на ноги, взял мою руку и положил себе на макушку. После его поступка на душе стало легко и тепло. Я стала гладить его волосы, и почувствовала, как окунулась в детство. Этим поступком, Тене дал мне понять, что согласен с моим решением, что он будет не против, если Дефендос согласится на новую должность. И тогда я поймала себя на мысли, что не хочу отпускать этого загадочного парня, не потому что он может стать каким-то важным человеком, а потому-что он единственный кого я вижу, не как тень, а как обычный зрячий человек! Все эти годы я мечтала увидеть хоть что то, и тут появился этот странный парень. Как дар Богов. Но является он даром или проклятием, покажет время. И стоит отметить, что он не разочаровал меня ни разу до этого момента. И согласился он на эту должность, не дожидаясь истечения времени, данного ему. В утро следующего дня, он пришёл ко мне в кабинет и спросил, где получить форму, и что нужно для того, чтобы начать службу. В тот же день я провозгласила его генералом, наградила орденом мужества и назначила на должность командира королевской стражи. На том же месте, где не так давно сожгли Анну Вэй.