мило злилась, — подтвердила она мои наблюдения. — Я просто не могла удержаться. Тем более что папа первым начал.

— Эй! — вскрикнула Агни, но увидев лишь довольные взгляды, обречённо вздохнула и вновь уселась на своё место. — Эх, вы не меняетесь. Но если услышу ещё подобные поползновения в эту сторону… Я сдерживаться не буду. Могу ведь и рассказать про одну интересную коллекцию…

— Стоп! Я поняла, — тут же вскинулась Мона, буквально затыкая ей рот какой-то пироженкой.

— Ооо, что там за коллекция? — с интересом посмотрел старик.

И хоть мне тоже было интересно, что же там за коллекция, но инстинкт самосохранения у меня был развит куда лучше чем у Амадея. Что вскоре и подтвердилось, когда мир услышал ещё об одной тайне.

— Спалить кое-чей тайный склад с алкоголем я тоже могу… — уже умяв пироженку, вкрадчивым шёпотом произнесла моя девушка, заставив мурашек пробежаться по коже.

— Склад? Какой склад? Ничего не знаю. Ни о чём не слышал, — Амадей тут же сделал вид, будто ничего не понимает. — И вообще, чего это вы не едите? Столько ведь наготовили. Кушайте, кушайте побольше, ведь тут столько всего вкусного…

Так и прошёл оставшийся ужин. Болтали, подшучивали друг над другом. А у Агни оказалась куда более дружная семья, чем я думал. Просто они не сразу раскрылись, видимо, раньше считая меня ещё чужаком. Хотя дед изначально был таким отбитым на всю голову. Одобряю. В старости буду точно таким же. И пусть внуки страдают… Но это дело далёкого будущего. Лучше сосредоточиться на текущем времени.

Сейчас Агни вела меня на какое-то своё тайное место. Расположилось оно относительно недалеко, примерно в получасе ходьбы от усадьбы Флэймов. И оказалось небольшой долиной, скрытой среди гор. Всё вокруг было покрыто зеленью и цветами различных форм и оттенков, а в центре расположилось небольшое озеро. Выглядело очень умиротворяюще.

— Красиво, что уж тут говорить, — произнёс я, наслаждаясь местными видами.

— Да. Я тут частенько в детстве играла. Убегала из дома и играла. Хотя теперь уверена, что родители знали, куда я бегала. Но это не важно. Просто хотела и тебе показать это место.

— И я догадываюсь почему, — приобнял её, повернув лицом к себе.

— Может быть… — загадочно улыбнулась она, после чего потянулась ко мне.

Наши губы почти соприкоснулись, как я услышал странный треск справа. Тут кто-то был…

Глава 4

На инстинктах создаю стену из молний на направлении, откуда услышал звук. И очень вовремя. Ведь уже через мгновение в эту стену влетает несколько небольших каменных лезвий. Тут же бью в ответ, испепеляя все кусты в том направлении. Вот только молния упирается в каменный барьер, выросший буквально из земли. Но барьер не смог продержаться долго и когда оказался почти разрушен, из него вырвался человек, уходя на безопасное расстояние. Теперь я, наконец, смог увидеть своего противника. Совершенно незнакомый человек. Мужик среднего возраста с тёмными волосами и недельной щетиной на лице. Абсолютно непримечательная личность, если бы не табличка над его головой…

???

Ранг: Бессмертный (10)

Состояние: Беспокойство

Стихия: Земля

Бессмертный! Демоны его побери! Откуда здесь Бессмертный? Я старался узнать обо всех магах подобного уровня на континенте. Вот только подобного среди них что-то не припомню. И это странно.

— Эй, ты кто такой? Зачем напал? — решил попытаться вызнать информацию, прежде чем продолжить действовать.

— Моё имя не важно. Ты должен умереть. Ведь так хочет он, — лишь тихо прошептал мужик и ринулся в атаку.

В этот раз он использовал куда более масштабные атаки, сразу же запустив в нашу сторону огромный булыжник, следом за которым уже неслись атаки поменьше. Вот только все они разбивались о мой щит. Правда, от волны земли уже пришлось уклониться, прихватив Агни за талию. А то он бы мог погрести нас с головой. Потом выбираться неудобно.

— Помочь? — шепнула мне на ухо Агни.

— Не стоит, — отрицательно качнул головой.

Убить его, на самом деле, не составляло большого труда. Но мне куда важнее сейчас было схватить его и допросить. Интересно же, кто он такой и почему хочет убить меня. Да, он обмолвился, что не сам задумал это. И я даже догадываюсь, кто его послал, но… Стоит убедиться наверняка.

Поймать не убив, оказалось весьма сложным занятием. От всех моих слабых атак он просто защищался своими камнями. Что-то более сильное использовать было нельзя. Пришлось придумывать план на ходу. Впрочем, мне ведь нужно только поймать его, верно? Для этого не обязательно чтобы он был целым…

И решившись, я сразу же запускаю напитанную под завязку молнию. Он в ответ вновь создаёт барьер, надеясь что и в этот раз тот его защитит. Зря… Ведь в этот раз я не сдерживался. Более того, моя молния стелется почти у самой земли. И план срабатывает. Молния легко плавит землю и достигает цели. Бессмертному просто испепеляет одно из ног, вплоть до колена. Увы, только одну. Он явно о чём-то догадывался и уже пытался сбежать. Не получилось. Маг тут же падает на землю, потеряв равновесие. Вот только не сдаётся, как я ожидал. А даже в таком положении умудряется вновь попытаться атаковать.

“Бесполезно, конечно, но смело…” — именно такие у меня были мысли в тот момент.

Вот только я ошибся. Это оказалось лишь отвлекающим манёвром. Когда я отбил эту атаку, он уже наполовину погрузился в землю, пытаясь сбежать. Демоны… Я не знаю как его остановить, чтобы не убить. Придётся уничтожить. Это лучше чем дать сбежать. Вот только когда я уже собирался выпустить добивающую молнию, случилось нечто странное. Из кустов неподалёку вылетели странные красные нити, что тут же стали оплетать моего противника и тащить его из-под земли. Причём делали они это весьма успешно. Бессмертный пытался сопротивляться, рубил эти нити, но они вновь и вновь восстанавливались. Очень знакомые нити…

И вот, уже вытащив Бессмертного из земли, количество нитей увеличилось, связывая его по рукам и… ноге. Казалось бы, вот оно, противник схвачен, теперь можно его и допросить. Но и тут вновь случилось то, чего никто не ждал.

Бессмертный явно понял что ему уже не сбежать. И более того, что теперь с ним будет происходить. В его глазах сверкнула мрачная решимость, после чего он выкрикнул.

— О великий! Я дарую тебе свою душу. Забери меня!

Что-то сверкнуло, и в тот же миг он замер. Тело ещё дышало и было живо, но вот сознания в его глазах я просто не видел.

— Демоны побери! — выругался я. — Люциус…