и ни малейшего понятия, что делать. Следующего шага нет. Никакого списка дел, который бы количественно оценивал и упорядочивал мой мир по красивым, аккуратным позициям. Просто кризис поверх горячей заварухи на пожаре в мусорном контейнере.

«Конечно», — сказала я, и в моем голосе прозвучала лишь легкая истерика.

Он подождал, пока я пройду мимо него, прежде чем выйти вслед за мной. Когда я остановилась, он продолжал идти к выцветшему автомату с газировкой у входа в офис.

«Ты серьезно хочешь, чтобы я купила тебе содовой прямо сейчас?» — спросила я, сбитая с толку.

«Нет. Я пытаюсь убраться подальше от ребенка, который не понимает, что ее бросили», — огрызнулся он.

Я последовала за ним. «Может быть, Тина вернется», — сказала я.

Он остановился и повернулся ко мне лицом. «Уэй говорит, что Тина ей ничего не говорила. Просто ей нужно было кое о чем позаботиться, и ее не будет очень долго».

Долгое время? Что, черт возьми, такое «долгий срок» для Тины? На выходные? Неделю? Месяц?

«О Боже мой. Мои родители». Это должно было опустошить их. Как будто то, что я сделала вчера, было недостаточно огорчительным. Прошлой ночью на шоссе в Пенсильвании мне удалось заверить их, что со мной все в порядке и я определенно не переживаю какой-то кризис среднего возраста. И я взяла с них обещание не менять своих планов в отношении меня. Этим утром они отправились в свой трехнедельный круиз по Средиземному морю. Первый большой международный отпуск, который они когда-либо проводили вместе.

Я не хотела, чтобы мои проблемы или катастрофа с Тиной все испортили.

«Что ты собираешься делать с этим ребенком?» Нокс кивнул в сторону открытой двери.

«Что ты имеешь в виду?»

«Наоми, когда копы узнают, что Тина уехала и оставила Уэйли, ее сразу отправят в приемную семью».

Я покачала головой. «Я ее ближайший живой родственник, который не является преступником. Я несу за нее ответственность». Точно так же, как и все другие неприятности Тины, пока нам не исполнилось восемнадцать.

Он одарил меня долгим, пристальным взглядом. «Просто так?».

«Она член семьи». Кроме того. Не похоже было, что в данный момент у меня было так уж много дел. По сути, я плыла по течению. Впервые за всю мою жизнь у меня не было плана.

И это напугало меня до чертиков.

«Семья», — фыркнул он, как будто мои рассуждения не были здравыми.

«Послушай. Спасибо тебе, Нокс, за все эти крики, за поездки и за кофе. Но, как ты можешь видеть, мне нужно разобраться с ситуацией. Так что, вероятно, для тебя будет лучше вернуться в ту пещеру, из которой ты выполз сегодня утром».

Я никуда не собираюсь уходить.

Мы снова уставились друг на друга, повисла напряженная тишина. На этот раз он сломался первым.

«Перестань увиливать, Дейзи. Что ты собираешься делать?».

«Дейзи?».

Он протянул руку и двумя пальцами выдернул лепесток цветка из моих волос.

Я оттолкнула его руку и отступила на шаг, чтобы подумать. «Ладно. Сначала мне нужно…» Определенно не звонить своим родителям. И я действительно не хотела снова привлекать полицию, если в этом не было необходимости. Что, если Тина появится через час? Может быть, первое, что мне нужно было сделать, это выпить еще кофе.

«Позвони чертовым копам и сообщи о взломе и брошенном ребенке», — сказал Нокс.

«Она моя сестра. Кроме того, что, если она появится через час?».

«Она угнала твою машину и бросила своего ребенка. За это ни хрена не заработаешь пропуск».

Татуированный, ворчливый медведь-мужчина был прав. Мне действительно это в нем не нравилось.

«Ах! Отлично. Хорошо. Дай мне подумать. Могу я одолжить твой телефон?».

Он стоял там, уставившись на меня, не двигаясь.

«Ради всего святого. Я не собираюсь его красть. Мне просто нужно сделать быстрый звонок».

Страдальчески вздохнув, он полез в карман и достал свой телефон.

«Спасибо» — многозначительно сказала я, затем потопала обратно в свой номер в мотеле. Уэйли все еще смотрела свой фильм, теперь уже заложив руки за голову.

Я порылась в своем чемодане в поисках блокнота и вернулась на улицу.

«Ты носишь с собой записную книжку с телефонными номерами?».

Нокс заглядывал мне через плечо.

Я шикнула на него и набрала номер.

«Какого черта тебе нужно?»

Голос моей сестры всегда заставлял меня внутренне съеживаться.

«Объяснение для начала, — отрезала я. «Где ты?» — спросила я.

«Где ты?» — передразнила она меня высоким кукольным голоском, который я всегда ненавидела.

Я услышал протяжный выдох.

«Ты куришь в моей машине?».

«Похоже, теперь это моя машина».

«Знаешь что? Забудь о машине. Нам нужно обсудить более важные вещи. У тебя есть дочь! Дочь, которую ты бросил в номере мотеля».

«У меня куча дел. Я не могу допустить, чтобы ребенок сдерживал меня еще какое-то время. У нас в работе что-то крупное. Как ты думаешь, почему я назвала ее Уэйли? Подумала, что она могла бы побыть со своей тетей Гуди Двубортышкой, пока я не вернусь».

Я была так зла, что могла только бормотать.

Нокс отнял телефон от моего уха. «Ты слушаешь, и слушаешь хорошо, Тина. У тебя есть ровно тридцать минут, чтобы вернуться сюда, или я вызываю чертову полицию».

Я наблюдала, как его лицо стало жестче, челюсть напряглась, обнажив маленькие впадинки под скулами. Его глаза стали такими холодными, что я вздрогнула.

«Как всегда, ты настоящая гребаная идиотка», — сказал он. «Просто помни, что в следующий раз, когда тебя заберут копы, у тебя будет ордер. Это означает, что твоя тупая задница будет сидеть за решеткой, и я не вижу, чтобы кто-то спешил внести за тебя залог».

Он помолчал немного, а затем сказал: «Да. Пошла ты тоже».

Он снова выругался и опустил телефон.

«Откуда именно вы с моей сестрой знаете, друг друга?» — поинтересовалась я вслух.

«Тина была занозой в заднице у всех с тех пор, как появилась в городе год назад. Всегда ищет легкой наживы. Попробовала пару мошеннических схем в некоторых местных компаниях, включая твоего приятеля Джастиса. Каждый раз, когда у нее в кармане появляется немного денег, она напивается до бесчувствия и сеет хаос по всему городу. Мелкое дерьмо. Вандализм».

Да, это было похоже на мою сестру.

«Что она сказала?» — спросила я, на самом деле не желая знать ответ.

«Сказала, что ей насрать, если мы вызовем полицию. Она не вернется».

«Это она так сказала?» Я всегда хотела детей. Но не так, как сейчас. Не перескакивать через