— Судя по звукам, есть новая добыча! Хватай копье и пошли глянем на нее! — сказал я Галатиану.

К моменту, когда мы добрались до влипшей в паутину твари, она уже так запуталась, что не представляла никакой угрозы. Не сразу, но мы убили ее ударами копий. Спустя несколько секунд выскочило уведомление:

Поздравляем! Данж «Логово трегала»!

успешно пройден! Награда: 3000 золотых монет.

— Ну, слава богу! — сказал я, поскольку мне уже несколько поднадоела однообразность совершаемых последний час действий, — давай, я обезврежу ловушки, и сложу с собой на будущее, а ты собирай пока лут.

— С паутины сними липучесть по всему гроту, я с собой ее тоже скатаю! — хозяйственно сказал Галатиан.

— Блин, это долго будет! — ответил я.

— Ничего, ты закончишь с ловушками и мне поможешь! — ободряюще двинул рукой меня по спине Галатиан, а потом зашипел и потряс ей в воздухе, — зараза, опять забыл про твой панцирь! Какая паршивая видимость в этой тьме, несмотря на зелье!

Практичность Галатиана нуждалась в поощрении, и мы забрали с собой почти всю паутину, кроме нескольких нитей, что сильно спутались между собой. А затем вызвали грифонов, нагрузили их лутом, и полетели на них вверх.

Наши товарищи уже заждались нас, и встретили радостно. Фандор одобрительно кивнул, когда я сказал, что и в этой шахте теперь можно добывать алмазы. Правда, Галатиан несколько охладил мой энтузиазм, напомнив, что кимберлитовая трубка могла закончиться.

— А ты откуда так хорошо в этом алмазном бизнесе разбираешься? — не удержавшись, полюбопытствовал я.

— Да был в детстве мечтателем, на полном серьезе думал, что вырасту, и поеду добывать алмазы в Африку, — несколько смутившись, ответил Галатиан, — но, когда подрос, оказалось, что я ни на один грамм не технарь, и на геологическом факультете учиться не смогу. Не складывается у меня с вышкой, и все тут!

— А, так бывает! — согласился я.

Как часто бывает, мое любопытство вызвало ответный интерес собеседника.

— А ты к чему больше расположен, к гуманитарным наукам, или техническим? — спросил он меня.

— К техническим, — осторожно ответил я, помня о запрете под страхом смерти распространяться о своей подлинной биографии.

— Закончил уже вуз, получилось поработать по специальности? — продолжил задавать вопросы Галатиан, видно было, что ему действительно интересно.

— Получилось и то, и другое, — опять же крайне обтекаемо ответил я, и попытался перевести разговор на другую тему, — как там с лутом, есть что ценное?

— Один уник, все остальное очень редкое, также много свитков по сотне за штуку, — ответил Галатиан, и мы закончили сеанс вопросов и ответов по нашей жизни вне игры.

— Так, народ, — сказал я, — теперь мы следуем к Даблвиру, к гроту, в котором спрятан алтарь кровавых колдунов. Наша задача — попытаться тихо и без лишнего шума, как и в прошлый раз, проникнуть к алтарю, чтобы иметь возможность получить ответы на важные для нас вопросы. Подойдите ко мне, я освежу схему пещер, по которой нам нужно будет двигаться из грота к алтарю.

Эту схему я помнил наизусть, поскольку достаточно часто передвигался по этим коридорам в мою бытность кровавым колдуном. Вовсе незнаком с ней был только Галатиан, который на момент нашего прошлого похода к алтарю еще и предположить не мог, что однажды я напишу ему и приглашу его в параллельный мир.

— Так мы что, будем брести по этим темным коридорам, прямо к алтарю кровавых колдунов, на котором они, в случае неудачи, сделают из нас своих послушников? — недоверчиво спросил меня Галатиан.

— Ну, кроме последнего момента, все верно! — подтвердил я, — в принципе, ты можешь остаться в чаще и подождать нас там. Хотя сразу могу сказать, что игроков кровавые колдуны с некоторых пор стараются на алтаре не обращать. Игрок после выхода из игры приходит в себя, и все тайны кровавых колдунов становятся известны широкому кругу.

— Да не, если ты считаешь, что все нормально, то ладно, внутрь, так внутрь! — махнул рукой Галатиан.

— В прошлый раз все срослось, будем надеяться, что и в этот все будет ОК! — оптимистично ответил я.

— А ты не думал о том, что после успеха прошлой вылазки тут могли принять дополнительные меры безопасности? — спросил он.

— В принципе, это вероятно, — согласился я, — поэтому действовать будем предельно осторожно. Единственное, жалко, что мой пет погиб. С ним, конечно, разведка намного лучше проходит!

— Может, тогда лучше начать завтра с утра, когда он снова к тебе вернется? — предложил Галатиан.

Я задумался. В принципе, предложение Галатиана имело смысл. Особенно, если у него была чуйка по поводу нашего похода. Мало ли? К чуйке я имел уважение, вещь нужная.

— Думаю, ты прав, так и сделаем! — согласился я, — пойдем завтра с самого утра, с Принцем. А сейчас — открываю портал в наши данжи по прокачке!

Катакомбы Артаксены

Качаться в тех же данжах день за днем надоедало, конечно, поэтому немудрено, что за пару часов до того, как стемнело, я вспомнил про задание от Тимпула. Расписывал он его так, словно на меня должно было обрушиться прямо какое-то огромное счастье в случае выполнения! Пожав плечами, сказал:

— Так, ребята, на сегодня с прокачкой все, смотаюсь-ка я на задание от Тимпула. Там все равно в катакомбах нужно работать, так что даже если задержусь и стемнеет, мне без разницы!

— А нас возьмешь? — тут же спросила Адельхейд.

Я вспомнил, что в описании говорилось про групповое прохождение, но уровень 300 плюс очень прозрачно намекал, что все может быть очень жестко, и тащить туда НПС не следует.

— Нет, точно не стоит! — покачал головой я.

— А мне можно? — спросил Галатиан.

— Можно, наверное, но тут шансы выжить будут еще меньше, чем при очистке шахты, — ответил я, — кстати, раньше ты в это время уже уходил, спешил на какую-то свою работу. Ты часом, про нее не забыл вообще сегодня?

— Не забыл, а забил! — махнул рукой Галатиан, — поверь мне, эта работа того не стоила! Так что сегодня, когда мой счет распух до неприличия от дождя из золотых монет, я на минутку вышел в реал, позвонил менеджеру и предупредил, что увольняюсь, так что они могут меня больше не ждать!

Ну что же! Мне так, однозначно, будет с ним общаться удобнее. А то не так и просто планировать совместные действия с игроком, который постоянно отлучается на работу.

— А ты как, тоже, смотрю, на работу никогда не спешишь? — спросил Галатиан.

Я посмотрел на столпившихся вокруг НПС, и сказал:

— Давай попозже, как-нибудь за пивом наедине перетрем!

Проследив за моим взглядом, Галатиан кивнул: