Мы пропрыгали с ней песен десять, когда мелкая наконец-то утомилась и потянула меня в сторону кухни.

- Я хочу содовой! – прокричала она, снова потянув меня за руку. – И чипсов.

- Обжора, - усмехнулся в ответ.

- Ничего я не обжора, я растущая волчица, и мне нужны калории, - повернулась Хэнсон ко мне лицом, сжала мое правое запястье в обеих руках, продолжая идти на кухню. Она раскраснелась, из хвоста выбилось несколько прядей, а улыбка была такой, что вполне могла ослепить.

- Головастик, а ты, оказывается, красивая, - улыбнулся я.

- О, ну спасибо, - протянула волчица. - Дождалась спустя десять лет, - наморщила она носик, втягивая меня на кухню.

Мы оба прыснули и ввалились внутрь.

Здесь было потише и меньше народу, гораздо меньше. Волков десять. Большая часть столпилась вокруг островка и напряженно наблюдала за крутящейся бутылкой. За этим же занятием обнаружились Артур и Эмили. Народ повернулся на звук открывшейся двери. Нехорошие улыбки заиграли на лицах.

- Кристин, Марк, давайте к нам, - махнула рукой Агата Моррисон.

Я отрицательно покачал головой и собрался уже обойти живописную компанию, чтобы добраться до холодильника, но Кристин вдруг дернула мою руку по направлению к столу.

- Головастик, ты же не хочешь…

- Почему бы и нет? - оборвала она меня. – Пошли, это должно быть интересно.

- Крис, - мученически простонал в ответ.

- Что, Джефферсон, - повернула ко мне голову Бартон, - неужели откажешься? Слишком стар? Или слишком плохо целуешься?

Погасшее было желание придушить занозу снова разгорелось в крови. Я понимал, что она меня просто подначивает, но… не мог удержаться и не принять почти открытый вызов. Это просто выше моих сил.

- Боюсь, тебе никогда не узнать, как я целуюсь, Бартон, - улыбнулся, делая шаг к острову. Кристин подскочила к нему первой, встала между Агатой и Эмили, я занял место рядом с Артуром, бутылку остановили и пустили по новому кругу.

- Ну а ты-то как в это влез? – шепнул Колдеру.

- Не поверишь, почти так же, как и ты, - усмехнулся друг.

Я закатил глаза, молча выражая отношение ко всему происходящему.

Бутылку крутила Бетани, и замерла она напротив Майкла Стивенсона. Бэт покраснела до самых кончиков ушей, но смело сделала шаг к Майку, тот распахнул объятия, насмешливо улыбаясь, заставив волчицу гордо вздернуть подбородок и сделать последний шаг.  Поцелуй был коротким, но народ загалдел и засвистел. Кто-то принес еще пива.

- Ну и как оно, Бэт? – спросила Агата, когда поцелуй закончился.

- Так, словно я выпила не меньше пяти бутылок, серьезно, - усмехнулась Бетани. Со всех сторон грохнул смех.

Потом был поцелуй Агаты и Томаса, следом Нола целовалась с Картером и Артуром, затем я целовался с Сарой, после Адам надолго задержал в своих объятиях Лиз.

Мы пили, бутылка вертелась на столе, народ смеялся и подшучивал друг над другом, иногда отпуская не очень приличные, но веселые шутки. Я ржал вместе со всеми.

А потом бутылку крутила Кристин, я внимательно и напряженно следил за тем, на кого укажет горлышко. Головастик не испытывала ни к кому особых чувств, но… мало ли, может, она не всем со мной делится. В конце концов, я же парень, а у девчонок есть свои девичьи секреты.

Горлышко указало на Адама, я расслабил плечи. Серьезный, вдумчивый парень, высокий и худой, и старше Хэнсон всего на два года. Он всегда предельно вежливо вел себя с девушками, никогда не позволял ничего лишнего.

Вот только…

Только стоило Хэнсон его обнять, я тут же отчего-то напрягся, застыл, не сводя с них взгляда, внимательно наблюдая за тем, как руки Адама обвились вокруг тонкой талии, как он медленно склонил к ней голову, как она привстала на цыпочки и положила свои ладошки ему на плечи.

Ярость вскипела в крови, как только их губы соприкоснулись.

- Угомонись, - шепнул мне Арт.

«Пытаюсь», - хотелось прошипеть в ответ, но открывать пасть не рискнул, молча кивнув.

Я старался отогнать от себя пелену, моргнул несколько раз, а Крис и Адам все еще целовались. И похоже, головастику нравилось, ее губы шевельнулись пару раз, руки стиснули рубашку.

Порву. Я должен быть первым!

Рычание почти вырвалось из горла, но тут губы Крис шевельнулись в последний раз, и она просто сделала шаг назад, подняв раскрасневшееся, еще детское лицо к Адаму:

- Нам всем сегодня придется тщательно почистить зубы: пивом воняет так, что хочется плакать.

Ребята снова расхохотались. Меня потихоньку отпускало напряжение. Я сделал глоток из стаканчика с лимонадом, втянул в себя воздух, прикрыл на несколько секунд глаза.

Следующей была очередь Эмили. Она сделала уверенный шаг вперед и крутанула бутылку, с какой-то непонятной злостью. Но мне могло и показаться.

Темное стекло мелькало, бутылка вертелась около тридцати секунд, а потом начала останавливаться.

Мимо Адама.

Мимо Майкла.

Мимо Картера.

Мимо Томаса и Артура.

Она замерла на мне.

Я не сумел скрыть самодовольной усмешки.

- Показать тебе, какой я альфа? – выгнул бровь.

Бартон фыркнула, быстро обошла остров и, схватив меня за рубашку, притянула к себе, почти впиваясь в губы.

От нее пахло клубникой. Даже не клубникой, клубничной жвачкой. Ее спина была напряжена, когда я положил руки девчонке на талию, и… она нападала. Именно нападала, вот только как-то очень неумело.

Заноза.

Нет уж.

Я крепче обхватил ее, притягивая к себе, наклонил, заставив прогнуться, и скользнул языком в рот, погладив нижнюю губу. Язык Бартон замер, она перестала отвечать. Но только на несколько секунд, а потом включилась в игру. Я терся своим языком о ее, переплетал их, погладил небо, снова лизнул нижнюю губу, чувствуя легкую дрожь в девичьем теле…

Пожалуй, хватит.

…и поднял Эмили, отстраняясь, выпуская из рук.

- Неплохо, Джефферсон, - она стояла передо мной, взъерошенная, с горящими щеками и глазами, с влажными губами, и совсем не походила на пятнадцатилетнюю. Ее взгляд… там было столько ехидства, – но тебе стоит поучить анатомию. Мы волки, не змеи, еще чуть-чуть, и ты бы сломал мне позвоночник, - улыбнулась мисс-синий-чулок.

- Дашь несколько уроков? – выгнул бровь, делая шаг к девчонке.

- Быстрее ад замерзнет, - дернула Бартон плечом и вылетела из кухни под общий хохот.

И все-таки, почему от нее пахло клубничной жвачкой?

Кристин Хэнсон