Приведем один рассказ — назидательный для каждого христианина. «Я шел по мытарствам, прошел их и вступил на первое небо. Народу было много, полнехонько: стоят веселые, все равные, не отличить мужчин от женщин. Одежда у всех кожаная, босые (тела в земле, а здесь только души). Первая партия шла, низко опустив головы и толкая ими передних на мытарства, а вторая шла через второе небо, чрез мытарства — терновые, то есть колючие камни, и надо было пройти через длинный и узкий мост. Я спрашиваю: “Отчего они так толкаются?” А мне отвечают: “Тут никто не говорит, нами руководит Архистратиг Михаил. Он посмотрит — и взгляд его проникает в душу, и мы сразу понимаем, что он нам говорит”. И вижу я, что все спокойно прошли в ту строну. Я спросил: “Чего они ждут?” Они ответили: “Распоряжения Архангела Михаила”. Я увидел, что впереди очередь большая, долго ждать: “Встану в средину, поближе к мосту, если выгонят — уйду”. Но мне дали место. Все пошли, и я был уже близ моста. Вдруг вижу, летит Архангел Михаил, высокий, плотный, с большими голубыми глазами. Посмотрел на меня. Я спрашиваю: “Это Архангел Михаил?” “Да, — говорят. — Он ведает до Второго Пришествия умершими душами и передает повеления Господа”. Архангел Михаил посмотрел на меня второй раз, и мне сказали: “Это он тебя зовет: у нас здесь не говорят, но взгляд входит в душу и ты все понимаешь”. “Как, — говорю, — я пойду босиком? Острые камни, больно ногам”. Говорят: “Господь помогает, отдохни немного и опять иди”. Так я дошел до длинного и узкого моста, по бокам которого — глубокая черная пропасть. “Как, — говорю, — перейду? Упаду, и вы меня не найдете”. “Ничего, — говорят, — иди, Господь поможет”. Я пошел. Архангел Михаил тихо летел рядом, и я перешел через мост на второе небо. Там народу, душ — видимо-невидимо, и все равные. Приказано идти дальше на третье небо. Когда мы перешли второе небо, Архангел Михаил остановился, встретил меня и сказал: “Здравствуй, батюшка”. Я ответил: “Здравствуй, голубчик”. Архангел Михаил посмотрел на меня, и я понял, что здесь все равны, и всех надо звать “голубчиком”. Затем Архангел Михаил завернул по мосту в другую сторону, и я пошел за ним. Проходит мост на третье небо. Дойдя до половины, Архангел скрылся, и я проснулся.

Понял я, что этот сон дан мне для утверждения и крепости стойко стоять за правильную веру. Так я после этого укрепился, что ничего мне не надо, кроме молитвы и слез. Душа рвется на небо, но Господь еще не берет, а я должен всем говорить, чтобы поднялись и молились Божией Матери, а Она всех спасет».14

Особо почитался среди «выходцев с Валаама» старец Михаил. Его поучения мы тоже приведем в этой главке.

О посте и чистоте. «А я смотрю так на пост — это воздержание, а не изнурение себя. Главное в посте — это сердце сокрушенное, с искренним покаянием и смирением: “Сердце сокрушенное и смиренное Бог не уничижит” (Пс. 50, 19). Надо тебе работать, живешь ты в миру, нужны силы — не лакомься, не услаждайся, не позволяй себе излишеств, а если по необходимости придется тебе съесть в посту и яйцо или молоко, Господь не взыщет, не вменит в грех... Какой бы ни соблюдала пост, даже самый строгий, если без истинного покаяния, то Господь не приемлет его. Такой пост не приведет ни к спасению, ни к утешению. Главное — внутри очищай сердце».15

«Буквари» или фарисейство. «Ты спрашиваешь об уставе, а знаешь ли, что устав родился от молитвы? И сам устав весь должен быть молитвой. А если не так и будете только “букварями”, хоть все правила (молитвенные) вычитывай, сколько их ни есть, и сколько ни хвались ими, они будут не на пользу душе, а даже на осуждение, если нет в них сердца сокрушенного и смиренного». «А вот вам устав — заповеди блаженства знаете? Возьмите первую заповедь (о любви к Богу и ближнему. — Авт.), начинайте ее исполнять, трудитесь над ней — вот вам и устав! Все добродетели и уставы — ничто без этой заповеди. Это у Лествичника читали ведь? А если и все службы выстаивать будете, а внутри не будете очищаться, то будете мнимо праведны, как фарисеи. И устав, и чтение — сами должны быть молитвою. От молитвы родился устав и чин, и должен он быть внутренним, а не внешним. Готовиться надо к нему постепенно, со ступени на ступень восходить, а не сразу браться за высокое, труд и труд нужен повседневный».16

О дарах и грузах. «Жизнь наша — это море, по которому надо плыть в своей лодке. Одни плывут ровно, благополучно — не перегруженные. Другие — с волнением и опасностью, сильно перегруженные.

Если ты принимаешь дары, ты обязываешься принять на себя и часть долгов человека. Какие это долги? Не вещественные, нет, а это — грехи. Должна молиться о прощении грехов, как о своих — все с тебя взыщется. Принимать можно только в случае крайней необходимости — не иначе, никакого лишнего груза не прибавляй к своим грехам. Едва ли кто сможет одолеть и снести тяжесть груза своего и чужих еще грехов в житейскую бурю. Безопаснее переплывать в своей лодке — не взяв чужих грехов со своими».17

Завершим наши выписки безымянными старческими наставлениями из «Печерской тетради»:

«Три подвига особенно приятны Богу: 1. когда человек, впадая в скорбь и подвергаясь другим искушениям, принимает их с благодарением; 2. когда кто старается, чтобы все дела его были сокровенны от людей и чисты перед Богом и не имели суетных побуждений; 3. когда кто пребывает в послушании духовному отцу и отказывается от всех своих желаний.

Третий получает один лишний венец (награду. — Ред.) против прочих».

Почитать священников нужно больше, чем родителей. «“Знаете ли вы, — спрашивает Иоанн Златоуст, — кто есть священник?” И отвечает: “Ангел Господень, а посему и почитать пастырей должно больше, чем родителей, ибо они — служители Христа на земле, и кто почитает их, тот почитает Христа».

Почитай Церковь — и Бог почтит тебя.

Все человечество имеет нужду в наставлении Церкви. Люби Священное Писание — и тебя полюбит мудрость.

Слово Божие — хлеб ангельский.

Новый Завет важнее всех наук и знаний: он учит нас важнейшему из всех искусств — благочестию».

О чтении