— Пока ты вне дома, Рита, ты ходить одна не будешь, — бескомпромиссный тон придавил мои сопротивления.

— Да почему?

— Потому что я так сказал! Если хочешь прогуляться, я приставлю к тебе телохранителя.

Господи, что за бред?

— Интересно, а как вчера ты собирался меня отпустить на день рождения без телохранителя?

— Там ты была бы с Антоном.

Значит, Антон входит в число тех, с кем мне можно гулять без непонятных людей рядом? Просто кошмар какой-то!

— Значит, я могу пригласить его погулять?

Задумавшись на мгновение, Артур кивнул.

Ну и прекрасно! Так и сделаю! Но вести беседу желание отпало. Сам не хочет мне составить компанию и одну не отпускает. Даже папа так не поступал, когда мы вдвоем с ним приезжали в незнакомые города. Он ехал на встречи, а меня отпускал гулять. С чего вдруг Артуру позволено ограничивать мою свободу?

Отвернувшись к окну, я всю дорогу смотрела на пейзажи, протекающие за окном. Дядя ехал молча, время от времени отвечая на телефонные звонки. Вероятно, он все еще считает, что меня на него повесили как нерадивого ребенка и именно по этой причине даже отпустить меня куда-нибудь одну считает абсурдом. Но я давно не ребенок. Держать меня в ежовых рукавицах нет смысла.

Спустя примерно тридцать минут мы подъехали к огромному зданию, из панорамных окон которого на нас приветливо смотрели новенькие автомобили премиум класса.

Как и лошадей, я просто обожала машины. Когда мы вошли в салон, девушка администратор и еще несколько парней консультантов тут же по стойке смирно выпрямились, стоило Артуру подойти ближе.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась Анастасия.

Прочитав имя администратора на бейджике, я посмотрела на остальных. Один из парней довольно приветливо мне улыбнулся, успев при этом повторить следом за Анастасией «доброе утро» для своего работодателя.

— Доброе, — бросил Артур, — это моя племянница, Маргарита.

— Всем привет, — скромно кивнув всем, я заметила, как с лица того парня, который обратил на меня внимание исчезла улыбка и больше он в мою сторону не посмотрел.

— Доброе утро, — ответили «роботы».

Похоже, они здесь работают только под управлением «хозяина Артура» и даже банальная улыбка карается смертной казнью.

— Ты останешься здесь, или поднимешься в мой кабинет? — посмотрев на меня, спросил Артур.

— Здесь.

Кивнув, статная фигура дяди исчезла в коридоре, я же пошла вдоль рядов с выставленными моделями автомобилей. Ауди, Мерседес S — класса, БМВ, Лексус. Папе бы точно пришелся по душе один из Мерседесов. Эта марка машины его любимая.

— Если вам что-нибудь будет нужно, Маргарита, скажите, хорошо?

Анастасия выросла буквально из ниоткуда и улыбнулась мне дежурной улыбкой, в которой читалось хорошо отточенное уважение, и я благодарно кивнула.

— Спасибо.

Салон не пустовал. То и дело стеклянные двери разъезжались, впуская внутрь мужчин и женщин, готовых выложить немалые суммы за этих стильных конфеток.

— Красивая, правда? — чужой голос заставил меня от неожиданности вздрогнуть, когда я подошла к абсолютно новой модели итальянской автокомпании Ламборгини.

Подняла голову и встретилась взглядом с мужчиной. Не знаю почему, но меня дернуло отодвинуться от него подальше. Высокий, крепкий в плечах, он смотрел на меня как-то очень странно. Так не смотрят на незнакомых людей, с которыми подошли переброситься парой слов о понравившемся автомобиле.

— Да, красивая, — ответила я, и уже собиралась отойти, как он вдруг обхватил мой локоть пятерней.

— Вы случайно не Маргарита Доманская?

— Да, это я, — удивилась я и потянула на себя руку. Мне не понравилась его фамильярность.

Длинные пальцы разжались, и я снова отступила на шаг.

— Меня зовут Максимов Сергей. Мы с вами встречались на открытии ювелирного магазина вашего отца.

Прищурившиеся черные глаза откровенно блуждали по моему лицу, отчего мне становилось не по себе.

— Извините, но я вас не помню.

— Ну, не удивительно. Это было год назад, — улыбнулся незнакомец, оголяя до жуткого белые зубы. — Как поживает ваш отец? Вы приехали сюда в гости?

— Отец в порядке, а я на каникулах у дяди.

— На долго?

— Пока не решила.

Он хотел что-то еще сказать, когда внезапно перевел взгляд мне за спину. Я машинально обернулась и увидела, как в нашу сторону направляется Артур. Он смотрел прямо на этого мужчину и взгляд его надо сказать был убийственным. Он не делал резких движений, ступал довольно неспешно, заложив одну руку в карман брюк, но все в нем буквально вопило об угрозе. Я даже еще на шаг отступила на всякий случай.

— Сергей, — низкий баритон прошелестел словно по гравию.

— Артур, — донеслось с усмешкой в ответ, — а я тут с племянницей твоей пообщался.

— Тебе нужна машина? — проигнорировав его реплику, сменил тему дядя, при этом обхватывая меня за предплечье рукой и задвигая за себя.

Зачем он это сделал не знаю, но мне самой стало так легче. Странные флюиды исходили от этого мужчины с черными волосами и такими же черными глазами.

— Нет, я зашел поговорить с тобой.

— Тогда пойдем. Незачем было задерживаться внизу.

Когда Сергей кивнул мне на прощание и пошел в сторону коридора, где как я догадалась находится кабинет дяди, Артур повернулся ко мне.

— Сейчас за тобой заедет Антон.

Я не сразу поняла, что это значит.

— Зачем?

— Ты же хотела погулять по городу.

Вот и весь ответ. Даже не объяснил ничего. Просто развернулся и ушел.

— Привет, Рита, — Антон, как и вчера выглядел безупречно.

Модные джинсы и фирменная футболка подчеркивали статус, а авиаторы на глазах делали его стильным и привлекательным. В таких парней легко влюбляются девчонки, даже по его походке видно, что он простой и легкий парень. Не то, что Артур. Гранитная стена, не умеющая улыбаться. Темная, таинственная, опасная, будоражащая. Ну вот и зачем я провожу эти параллели? Дурочка. Артур сам хочет, чтобы мы с этим Антоном проводили больше времени, не зря же избавился от меня. Быть гидом уж точно не по его части.

— Привет. Ничего, что тебя так резко сорвали с места?

Парень открыл для меня дверь своей спортивной Камаро, и с улыбкой пригласил внутрь.

— Все в порядке. Не задумывайся! Я и сам хотел с тобой встретиться, а тут такой подарок внеплановый.

Я залезла в салон, удобно проваливаясь в кожаное сиденье. В таких машинах я еще не каталась. Вроде бы двухместная, но не крошечная внутри. Довольно удобная и комфортабельная.