это сделать, когда вокруг сплошной лесной массив? Ну, это ладно, сообразим, лишь бы свободная минута выдалась.

— Подождите! — раздался громкий крик позади и едва сдержался, чтобы не пристрелить глупую девчонку. — Я с вами.

— Нет, — отрезал я. — Вали отсюда, я тебе всё сказал ещё в поезде.

— Но… мне некуда идти, — растерянно добавила она и уставилась на меня умоляющим взглядом.

— Да мне насрать! Вали, я сказал, или прострелю колено и брошу здесь подыхать.

— Иди к своим, дура, — включился в беседу Грог. — Одна ты не выживешь…

И в этот момент над лесом эхом пролетел женский визг. Так кричат лишь в одном случае, когда чувствуют прикосновение смерти.

— Лёшка! — девушка моментально «переобулась» и попыталась рвануть к семье, которую с лёгкостью бросила минуту назад.

— Куда, блядь! — схватил её за руку Грог, и мы, не сговариваясь, побежали в лес.

Макс пёр впереди, для него темнота не была проблемой, в отличие от нас он всё прекрасно видел. Мы неслись следом, стараясь не выпускать его спину из виду. Его силуэт немало помогал ориентироваться в кромешной тьме, как минимум определял направление, однако не давал полного понимания того, что творилось под ногами. Первой упала Светка. Я помог ей подняться, но скорость всё же сразу упала, девушка отбила колено и теперь хромала, каждый раз шипела от боли, когда ступала на больную ногу. Хотя всё равно не жаловалась и всячески старалась вернуться в прежний темп. Затем на землю полетел Грог, но он, в отличие от Светки, сумел сгруппироваться и смягчить падение кувырком.

— Всё, стоп, — закончил я спринт по пересечённой местности. — Иначе мы сами раньше убьёмся. Драться в любом случае придётся, так что занимаем оборону.

— А с этой что делать? — толкнул немного вперёд девушку Грог. — Может, как приманку используем.

— Вы что, охренели совсем?! — возмутилась та. — Я не…

Короткий удар в челюсть после моего согласия, которое я выразил коротким кивком, прервал её речь. Мы быстро связали ей руки за спиной, накинули петлю на шею, другой конец которой обвязали вокруг ствола. После чего рассредоточились по местности и затаились в ожидании выродков. В том, что они обязательно явятся, не было ни малейших сомнений.

Эту уверенность дополнительно придавал небольшой порез на предплечье, который оставил Грог. Твари чувствуют её на расстоянии в несколько сотен метров, хотя природа этого явления не совсем понятна. На Макса она сейчас никак не влияла, он успел насытиться ещё в поезде. Скромно забился в уголок с недобитком, где и высушил его прямо через рану в горле. Собственно, он нам и подсказал сделать порез, чтобы выродки наверняка вышли к жертве. В такие моменты они теряют осторожность и вполне могут пропустить засаду. На самом деле мы далеко не первые, кто использует данный метод охоты. Здесь, скорее, вопрос в отношении к приманке, потому как чаще всего она попросту погибает.

Уроды появились спустя двадцать минут. Двигались осторожно, осматривались, прислушивались. Вышли не тупо всем скопом с одной стороны, напротив, у дерева с жертвой появились по очереди, двойками, с трёх сторон. Сектора мы поделили заранее, а потому ничего непредвиденного не произошло. Бой длился всего мгновение, Макс метнул клинки, и на землю рухнуло сразу два тела. Грог воспользовался трофейным «Валом» так же оставив после себя два трупа. Лишь мои выстрелы из укорота разорвали ночную тишину, но свою задачу выполнили на отлично. Всё это произошло одновременно, уроды даже сообразить ничего не успели.

Грог выскочил из кустов, метнулся к девушке и помог освободиться от пут и её моментально прорвало.

— Ах ты ублюдок, мудак, сука! — она не просто сыпала оскорблениями на голову моего напарника, а ещё и лупила по груди, лицу, да, впрочем, всюду, где доставала.

— Да выруби ты её нахуй! — не выдержала Света, а Грог и без того находился уже на пределе, а потому сразу исполнил просьбу.

Девушка вновь обмякла, тот немного подсел и перекинул её через плечо.

— Уходим, нашумели мы здесь, — произнёс он и без того очевидное.

— Эту чё, с собой хочешь взять?

— Тогда смысл был вообще её спасать? — резонно заметил тот. — Ой, всё, после разберёмся.

— Ты опять к железке, что ли?

— А чё?

— Вот смотри, — я развернул атлас на нужной странице. — Мы, скорее всего, где-то здесь.

— Почему?

— Да брось ты её нахер, может как раз очухается за это время, неужто не лень держать? — Грог кивнул и опустил девушку на землю, и снова уставился в карту. — От Сухинич до Тулы примерно двести километров, ну плюс-минус, ехали мы около трёх часов.

— Ну.

— Баранки гну. Помнишь, по рации сказали, что скоро развилка, видимо, дежурные должны были прикрывать, пока машинисты стрелки переводят. И вот сюда смотри, как раз развилка по ходу следования, там конечная, может, технического назначения или ещё для каких целей.

— Похоже на то. То есть мы от Тулы, по крайней мере, совсем недалеко.

— Именно, но туда мы не пойдём, вон километрах в двух на север деревня, там ночь переждём. Утром будем думать.

Лес закончился быстро, как оказалось, мы его практически насквозь прошли, за ним река, но ввиду того, что морозы трещали уже который день, сейчас она вообще не преграда. Поля тоже преодолели без приключений, после чего выбрались в деревню.

На обыск домов ушло не меньше часа и хорошо, что мы не стали игнорировать этот момент, даже несмотря на общую усталость. Я как раз вошёл в предпоследний по своей улице, проверил комнаты, заглянул в подвал и отправился на задний двор, чтобы проверить сараи и баню. Вот в ней меня и поджидали двое. Однако я был готов к встрече, ведь не просто так, из праздного любопытства шатался по чужим жилищам.

Едва я потянул на себя дверь, как из тёмного нутра на меня бросился один из уродов. Два выстрела в грудь, в упор, быстро его успокоили. Второй попытался свалить через окно, но немного не успел, пуля оказалась быстрее. Быстрый осмотр тел показал, что эти совсем новички и, скорее всего, были обращены во время рабства. Слишком нищие, даже одежда больше напоминала лохмотья, хотя, казалось бы, поищи чуть лучше вокруг, всё же в доступе. Да хоть бы здесь в шкафах порылись, наверняка удалось бы подобрать что-то более приличное. С другой стороны, может, это мы их спугнули.

— Ты стрелял? — прилетел в гарнитуру вопрос от Грога.

— Да, — коротко ответил я. — Минус два, новички.

— В смысле?

— В прямом, недавно обращённые, похоже, что из плена бежали или их прямо там покусали. Выглядят как бомжи,