И в таком состоянии я шла смотреть любимый спектакль! Впрочем, смотреть – это сильно сказано. Сидя рядом с Элей, захваченной разворачивающимся на сцене действом, я только и делала, что вертела головой, сканируя полупустой зал. Боюсь, после этих вывертов меня скрутит такой хондроз, что на ночь придется переместиться с дивана на пол, чтобы дать отдых измученному позвоночнику. Мне были крайне подозрительны и молодые люди, громче всех хохотавшие на балконе, и «божьи одуванчики» в амфитеатре, затаивающие дыхание в самых трогательных местах с риском оставить без кислорода свои надорванные старческие сердца. И, конечно же, акулы капитализма, развалившиеся в первых рядах партера и все как один проигнорировавшие просьбу выключить на время спектакля сотовые телефоны.

Я прекрасно понимала, что если кто-нибудь всерьез вознамерится причинить вред конкретному человеку, затратив на это уйму хрустящих купюр и пораскинув мозгами, то даже полк телохранителей не сможет этому помешать. Но с детства не приученная халтурить, я бдела вплоть до самого антракта. А в антракте…

– Ты что, правда за мной в туалет ходить будешь? – тихо прошипела Эля, пристраиваясь в конце длинной очереди желающих посетить это важное помещение. – Обалдела совсем!

Я немного смутилась и отошла в сторону, но так, чтобы не выпускать из виду розовые бриджи, шокирующие «божьих одуванчиков» до глубины души. Нет, конечно, я вовсе не собиралась заходить в кабинку вслед за исходящей возмущением девицей. Но со стороны могло показаться именно так.

– С облегчением, – зло буркнула я, когда Эля проследовала мимо меня к раковине и начала яростно намыливать руки. – Смотри, до костей их не сотри. Как я потом перед твоим отцом оправдаюсь?

– А вот это уже твои проблемы, – огрызнулась хозяйская доченька. – Ладно, не дуйся. Пойдем лучше в буфет. Там, говорят, и шампанское продают…

– Шампанское пусть отец тебе покупает, – отрезала я.

– Да я тебе хотела предложить, – невинно заморгала Эля, – думала, захочешь стресс снять. Я ведь и святого достать могу.

– Меня не достанешь. Не святая. И цацкаться с тобой не буду – сразу папочке по сотовому настучу о твоем поведении.

– А я тебе не дам! – развеселилась Эля.

– Это как же, хотелось бы знать?

– Да запросто! На своем сотовом отцовский номер буду набирать. Ты и не дозвонишься!

Вот так. Просто и гениально. Лично я никогда бы не додумалась.

В промежутке между вторым и третьим звонком мы успели, выстояв немалую очередь, разжиться литровой бутылкой холодной «Фанты» и парой потрясающе вкусных пирожных. И даже побродить по верхнему фойе, разглядывая портреты артистов местной труппы и фотографии из спектаклей. Все это время Эля вела себя вполне пристойно, и даже когда я после третьего звонка отобрала у нее бутылку с остатками «Фанты», которую она пыталась протащить в зал, юная театралка отреагировала всего лишь одним язвительным замечанием.

Второй акт пролетел еще быстрее первого. В ожидании финала я все так же вертелась на обтянутом красным бархатом (как в старые добрые времена!) кресле, съедаемая тревогой «первого дня». Когда упал занавес и зал взорвался аплодисментами, Эля резво вскочила с места и, протиснувшись по узенькому проходу между креслами и коленями зрителей, ринулась в коридор. Возмущенная такой невоспитанностью, я, естественно, последовала за ней, сгорая от желания высказать все, что думаю о ее поведении. Но когда я увидела, куда именно рванула моя подопечная… Вот к чему приводит неумеренное потребление прохладительных напитков! Эля так хлопнула дверью, влетая в кабинку туалета, что эхо еще долго гуляло по гулким театральным коридорам.

Подпирая выложенную кафелем стену, я погрузилась во внутреннее самосозерцание, пока звон разбитого стекла и последовавший за ним приглушенный вскрик не бросили меня к двери кабинки, за которой скрылся охраняемый мной объект. Первый удар толстый шпингалет, сработанный не иначе, как для ГУЛАГа, прекрасно перенес. После второго немного сдал позиции. А мой третий, совершенно бешеный натиск едва не сорвал дверь с петель. Цветные осколки витража, густо усыпавшие пол кабинки, теплый ветер, задувающий в круглое, как иллюминатор, окно и шум отъезжающей машины ясно давали понять, что я свою миссию бездарно провалила. Я представила весь ужас девчонки, которую протащили сквозь ощетинившееся осколками окно и втиснули на заднее сидение между двумя амбалами, и рыбкой нырнула в лишенный стекла «иллюминатор». Поздно. И пусть руки удачно ухватились за неизвестно для чего торчавший из стены штырь и тем обеспечили мне довольно мягкую посадку на поросший люпинами газон, но автомобиль с заляпанными грязью номерами уже растворился в вечернем сумраке. Вот тогда-то я и поняла, что такое настоящий кошмар.

Звонить. Мне нужно срочно звонить «02». Срочно. А непослушные руки ищут, ищут и все никак не могут найти чертову «нокию» среди мелочей, перебирая записную книжку, пустой кошелек, носовой платок и гелевую ручку. Наконец поиски завершились успехом, и я, с третьего раза попав негнущимся пальцем в нужные кнопки, уже подношу сотовый к губам. Но, услышав первый гудок, застываю, пораженная неожиданно мелькнувшей мыслью. Мне нужно звонить не в милицию. Мне нужно звонить Челнокову. Пока какой-нибудь капитан будет тянуть, раздумывая, не был ли мой звонок очередным телефонным хулиганством, пока объявит план «Перехват», след похитителей не просто простынет, а льдом покроется. Другое дело, если Челноков сам свяжется с наверняка имеющимися у него друзьями из органов и перевернет небо и землю в поисках пропавшей дочери. Тогда и только тогда появится шанс перехватить машину занявшихся киднепингом сволочей.

И снова непослушные пальцы, путая кнопки, набирают вбитый в память номер бизнесмена. Мама дорогая, он же меня в бочку с цементом закатает, бензопилой расчленит, на корм пираньям бросит… Мама, я боюсь… Мама, я же двух слов не смогу связать, услышав его низкий, чуть металлический голос… Позвольте, но ведь это не его голос! В недовольном «алло» звучал не столько металл, сколько похмельная хрипотца. Хотя металл в нем тоже присутствовал. Неужели номер перепутала? Нет, все верно. Вот он, высветился в голубоватом окошке – вроде не перепутала ничего.

– Алло! – гаркнула я, пытаясь криком расшевелить, скованное страхом сердце. – Кто это говорит?!

– А вам кого надо? – пробурчали в ответ.

– Челнокова надо!

– Ну, я – Челноков. Что дальше?

– Врете! – мой голос теперь больше походил на милицейскую сирену. – Вы не Владимир Андреевич.

– А я и не говорил, что я Владимир Андреевич. Я – Павел Владимирович.

– Павел! – облегченно вырвалось у меня. Несмотря ни на что, я была рада выпавшей перед казнью отсрочке.

– Ну, Павел… А это кто?

– Ника! Почему ты на отцовском телефоне?!

– Да этот растяпа Серый забыл переложить его в другой батин костюм. Так бы и постирали с мобильником в кармане, если бы он случайно не выпал. А я…

– Погоди, Павел! Дай мне номер Сережи. Скорее! Мне нужно срочно связаться с твоим отцом!