class="p1">– Какая тебе вообще разница, злюсь я или нет?! – воскликнула Графиня. – Какое тебе дело до моих чувств?

– Да потому что ты мне нравишься! – не выдержал Ковбой. – И не делай удивленные глаза, будто это для тебя новость! Ты и раньше это понимала! Просто ты зачем-то тянула отношения с этой своей бесхребетной амебой и притворялась, что ничего не замечаешь!

– Что бы я ни понимала про твои чувства ко мне, это больше не имеет никакого значения, – тихо ответила Графиня. – Не после того, когда я узнала, кто ты на самом деле.

– То есть все дело в том, кто я. Будь я человеком, ты бы отнеслась к моим чувствами иначе, так? – медленно произнес Ковбой, а потом с вызовом спросил: – А кто я? Андроид? Пришелец? Порождение ночных кошмаров? Я такое же живое существо, как и ты!

– Такое же, ну конечно!

– Да, такое же, – с нажимом повторил Ковбой. – У меня все те же пять органов чувств. Я тоже ощущаю тепло и холод, – продолжил он, взял Графиню за руку и провел пальцем по коже, а потом положил ее ладонь себе на грудь. – Я тоже из плоти и крови, и у меня в груди бьется сердце. Я испытываю те же чувства, что и все остальные. Единственная маленькая разница между мной и другими – это то, как я появился в этом мире.

– Да уж, маленькая, – буркнула Графиня, вырвала руку и отступила на шаг назад. – Эта и тот незначительный факт, что ты живешь уже сколько? Четыре века? Или больше? – Она прочистила горло и официальным тоном продолжила: – Итак, у тебя есть информация о том, как мы можем найти «Обскурион».

– Есть, – ответил Ковбой, сдавая этот бой, и тоже отступил на шаг. – Каждый цирк оставляет след, и его можно взять.

– Хочешь сказать, нам нужно завести собаку?

– Да. Но не простую собаку, а гончую.

– Гончую? Но разве для этого не подошла бы лучше охотничья собака? Или одна из тех служебно-разыскных овчарок, которые есть у полиции?

– Но это же не обычный след, который можно унюхать обычным носом, – усмехнулся Ковбой. – Нет, нам нужна гончая. Не гончая собака, а Гончая.

– Ты имеешь в виду… – Графиня не договорила и побледнела, а потом бросила тревожный взгляд за спину, словно где-то там, вдалеке, раздался призрачный вой.

– Да, – кивнул Ковбой. – След другого цирка могут взять те самые Гончие.

– Но как заставить их это сделать? Последний раз, когда мы с ними сталкивались, они не походили на хорошо натренированных собачек, готовых реагировать на команду «Сидеть!».

– Для этого нужен Дрессировщик. Он есть в каждом цирке, надо его только разбудить.

– И ты, конечно же, знаешь, как это сделать, – недовольно вздохнула Графиня.

– Конечно, – улыбнулся Ковбой.

* * *

Ввалившись в свой трейлер, Мануэль раздраженно плюхнулся на кровать и тут же наткнулся на насмешливый взгляд Дэнни.

– Чего уставился? – буркнул он.

– Да вот, смотрю на шпиона «Обскуриона» и гадаю, почему ты все еще с нами, ведь всю важную информацию ты должен был уже передать при личной встрече, на которой так настаивал. Почему Джордан не забрал тебя с собой?

– Нечего на меня все стрелки переводить! – ощетинился воздушный гимнаст. – Если кто тут и шпион «Обскуриона», так это ты; обстоятельства твоего появления у нас крайне подозрительные!

Дэнни улыбнулся так ласково, что это заставило воздушного гимнаста заскрежетать зубами от злости.

– Можешь играть перед ними, – кивнул он на соседей по трейлеру, – но передо мной строить из себя святую невинность бессмысленно. Я слышал твой разговор с Джорданом по телефону. Прямо здесь, после того как ты так тщательно прятал в мусорке свой одеколон.

– Да перед кем мне тут играть? – презрительно фыркнул Мануэль, скрещивая руки на груди в неосознанном жесте защиты. – Перед этими, что ли? – тоже кивнул он на соседей. – Фамильяр, шпион Наблюдателей и потомок инквизиторов. Не трейлер циркачей, а сборище предателей и чужаков, честное слово!

– Как мило, что ты причисляешь себя к предателям, – со сладкой улыбкой заметил Дэнни, а потом оглядел трейлер и посерьезнел. – А кстати, где он?

– Кто? – спросил до сего момента молча наблюдавший за перепалкой Вит.

– Фьор.

Вит пожал плечами. Ковбой и вовсе не отреагировал, он просто продолжал небрежно жевать соломинку, уставившись в окно, и выглядел возмутительно невозмутимым.

– Испугался разоблачения и сбежал, – сделал вывод Мануэль. – А ты? – Он ткнул пальцем в Вита. – Кто такие эти Наблюдатели?

– Ты всерьез ждешь от меня признания? – спросил тот. – И потом, разве мы не решили отложить разборки до того момента, как вернем Крис и Апи?

– Лично я ничего не решил! А то, что решила Графиня, это ее личное дело, она мне не начальница.

– Перехватываешь инициативу? – лениво поинтересовался Ковбой. – Тактика «хочешь избежать обвинения – обвиняй первым» в действии!

– Только перед фамильяром я еще не объяснялся! – презрительно бросил Мануэль.

Казалось, Ковбой продолжал все так же расслабленно сидеть на своей койке, но в следующий миг он каким-то непостижимым образом оказался возле воздушного гимнаста и, приблизив к нему лицо почти вплотную, процедил:

– Вот именно. А был бы опыт общения с фамильярами, пять раз подумал бы, прежде чем решаться его злить.

В глазах Ковбоя что-то вспыхнуло, что-то очень глубоко спрятанное и опасное. Что-то такое, что увидел только Мануэль и от чего по его телу прошла видимая волна дрожи.

Ковбой как ни в чем не бывало вернулся на свою койку. Мануэль с усилием сглотнул и бросил быстрый взгляд на свидетелей своего позора. Дэнни откровенно скалился, а Вит настороженно следил за Ковбоем, словно ждал от него следующего хода.

– Расслабься, – бросил Виту тот, не отрывая взгляда от окна. – Не собираюсь я тебя ни о чем расспрашивать. По тебе и так видно, что ты просто пешка и ничего не знаешь о своих нанимателях. – Ковбой перевел взгляд на собеседника и слегка улыбнулся. – Ну и Графиня просила отложить разборки на потом. Может, для кого-то она, конечно, и не начальница, но в отсутствие настоящего директора я предпочитаю слушать того, кто был им раньше. Во избежание хаоса.

Вит едва заметно выдохнул, и в его позе исчезло напряжение.

Мотор глухо заурчал, трейлер мягко покачнулся и поехал.

– Эй, погодите! А Фьор?! – воскликнул Вит, а затем огляделся и добавил: – А куда делся Дэнни? Он же только что был здесь!

Все как один уставились на кровать шута.

Та пустовала.

Глава 3

Автобус подбросило на какой-то кочке, и Кристина проснулась.