крылатые змеи, слыша далёкий рёв своих извечных врагов, начинали шипеть, прижимаясь к земле и распуская ярко окрашенные щитки для устрашения пока ещё не видимого врага. Драконы нервно изрыгивали излишки своего ядовитого горючего газа, походя сжигая неосторожно приблизившихся человечков. Тонны адреналина выплёскивались в кровь.

Дьюкон сидел возле большой юрты, примерно в пятистах метрах от передовой линии своих войск. Лёгкий кивок. Началось.

Огромные барабаны забили дробь, обрекая воинов на атаку, на смерть. Лавина кочевников понеслась на передовой отряд беловодцев. Беловодцы подняли длинные шестиметровые копья, уперев черенки в землю. Толщиной в руку древко должно было остановить и сдержать натиск кавалерии. Но бой есть бой. В бою часто выигрывает не тот, кто сильнее, а тот, кто хитрее. Строй кочевников в какой-то момент нарушился, в лаве всадников появились трещины, из которых на пеший строй беловодцев вылился всё уничтожающий, всё вытаптывающий неудержимый поток огромных лохматых носорогов. Что- то сделать уже было не возможно. Топот и похрюкивание этих монстров умышленно забивали барабаны, и атака оказалась неожиданной для пехотинцев. Десятки носорогов оказались буквально проткнутыми насквозь и остались лежать среди раздавленных воинов, но оставшиеся две сотни смяли и растоптали первые две линии обороны противника, погибая под копьями и мечами воинов третьей линии. Строй пехотинцев сломался. И тут, подобно пчелиному рою, налетели степняки, покрывая степь тысячами стрел. Раненые носороги, и без того злобные, осатанели окончательно. Они в дикой злости метались, всё вытаптывая, тараня и поднимая на свой рог. Досталось и не вовремя подоспевшим степнякам. По команде беловодцы отступили, оставляя разъярённых носорогов вражеским всадникам. Собственно, и носороги, и всадники изначально были предназначены для заклания. Степнякам самим пришлось добивать собственных носорогов, а за их спиной основная масса кочевников вступила в бой с недобитыми группами беловодцев. Здесь враг впервые познал силу нашего оружия. Вокруг разъединённых групп на лошадях или пешком носились степняки, тщетно пытаясь дотянуться копьём или стрелой до воинов. Замкнув круг, беловодцы становились неприступной крепостью. Разомкнуть такой круг удавалось только ценою огромных потерь, но Дьюкона это не останавливало. Он постоянно кричал и требовал наступать, несмотря на обильные жертвы. Люцифер наслаждался этим жертвоприношением. Введённые в бой боевые бронированные слоны сломали последние очаги обороны беловодцев. Но и тогда они не оставили поле боя, не побежали, смертью смерть поправ.

Земля прощалась с летом, готовясь отдаться осени. Это было прощальное свидание, которое мы называем бабьим летом. Было тепло, но темнеть начинало уже относительно рано. Беловодцы сделали своё дело, и ценою свой жизни выиграли день. Из более шестидесяти тысяч к вечеру осталось чуть более пятисот человек. Ни одного не раненого среди них не было. Тяжело раненых, со множественными, но не смертельными ранами, благодаря хорошей броне, князей Перуна и Ярило вытащили из-под мёртвого носорога. Пришёл черёд работать Тарии со своими тантрами. Благодаря им несколько сотен мужчин не стали жертвой богу войны – дьяволу и остались живы. Вечная благодарность лекарям и, тем более, военным, фронтовым.

Глава 6

Закончился шестой день боёв. Сражения начинались на рассвете и заканчивались в глубоких сумерках. Осенний день короток. Скоро зарядят дожди, дождь со снегом и землю покроет снег, спрятав под собою траву, столь необходимую лошадям и особенно слонам, пожиравшим этот дефицит в неимоверных количествах. Всё это видел, знал и понимал Дьюкон. Но войска Тартарии стояли насмерть, в прямом смысле этого слова. Благодаря наивности молодого монгола, часто с почтением вспоминавшего царя, название Тартария зацепилось и укрепилось в обиходе.

Бой шёл уже несколько часов. Война стала позиционной. Войска по очереди нападали друг на друга, зная, что это ни к чему не приведёт, оборону не прорвёт, т.к. позади ещё сотни тысяч. Война медленно крутила свои жернова, перемалывая тысячи людей за день. Бои шли на физическое истребление живой силы противника, в том числе орлов, драконов, слонов и лошадей. Да и тех остались уже единицы. Кроме лошадей, которых постоянно пригоняли из тыла.

Тар читал последние донесения. Как и предполагали, большой отряд Дьюкона ударил по крепости Могочи. В результате многодневных и даже ночных боёв крепость пала. Все защитники погибли. Предполагая такой исход, на реке Витим была построена ещё одна крепость. Небольшая, но хорошо укреплённая среди высоких гранитных природных столбов. На параллельной дороге на протяжении нескольких километров сделали засеку, порубив вековые сосны и кедры, повалив их на дорогу и преградив путь коннице и обозу. Враг пытался устроить лесной пожар. Но тщетно. Свежесрубленные деревья гореть не хотели. Ветви и трава сгорели, а стволы – нет. Вскоре стало ясно, что враг застрял здесь надолго, если не навсегда. К тому же, на помощь защитникам крепости подошли двести охотников из племён солнцепоклонников. Они пришли на помощь царю Тартарии, наместнику бога на земле.

С началом сумерек к Тару пришёл командир отряда индиго. Это был чернокожий, огромный, под стать легендарному вождю Ари-ану, воин в позолоченных доспехах.

– Цар, сколько я и мои люди будем сидеть без дела. Война идёт скоро неделю, а мы даже ни разу не участвовали в бою. Если бы ты поставил моих людей вместе с беловодцами, то мы бы остановили тех зверей голыми руками.

– Но вас там не было. Это война. Всего предусмотреть не возможно. Особенно, если против тебя воюет умный противник. Зато вы все живые и у меня есть сильный и мощный резерв.

– Найди нам применение. Мы не можем сидеть просто так.

– Пожалуй, я нашёл вам применение, применение вашему почти трёхметровому росту. По данным воздушной разведки враг начал стягивать слонов на юг. Подозреваю, они нанесут удар по Ламасе, а там два удобных брода. Переправившись, они смогут нанести неожиданный фланговый удар по монголам. Степные ханы, не привыкшие к таким сражениям, могут не выдержать удара и побегут. Начнётся паника. Мы по-прежнему привязаны к Иркутелю. Мы не можем отбросить врага даже на первую линию обороны. Враг слишком многочислен, даже раздробив свои силы на три части. И сорвать их замысел можешь только ты со своими людьми. Как можно скорее отправляйся в Ламасу и срой эти броды. Прокопайте подводный ров. Ты сам как-то говорил, что твой самый маленький воин вдвое выше моего среднего воина. Пусть твои воины копают брод, пока им не будет по шею. Тогда ни воины, ни лошади реку вброд не перейдут. Им придётся плыть, а это плоты, лодки. Есть, конечно, слоны, но они боятся огня и в воде они неповоротливые. На той стороне я поставлю молодого монгольского хана с его лучниками. Пускай умрёт, но защитит