Я проглотила обиду вместе с потерявшим всякий вкус омлетом. Было обидно, зато правдиво.

— Прекрати, Ханраои. Илрохан — Мужчина. Было бы странно если бы он не понравился нашей Снеже, — бесцеремонно осадила дворецкого Мэйди.

— Как он тебе? Правды дух захватывает? — повернулась ко мне женщина.

Я рассмеялась на возмущенное восклицание ее мужа.

— Не смотри на меня так Бартл. Я тебя люблю, но лорд Илрохан — это… это лорд Илрохан! — многозначительно припечатала женщина.

Дэрин и Мирна захихикали. Девушки явно знали о ком идет речь.

— Не понимаю всеобщего ажиотажа вокруг него, нахмурился Бартл.

На что его жена лишь отмахнулась.

— Да, Мэйди, лорд Илрохан производит впечатление, но ему следует больше внимания уделять своим прямым обязанностям. Там такой бардак в его ведомстве.

Женщина озадаченно переглянулась с Ханом.

— Лорд Илрохан не только Глава королевской безопасности и Руководитель Министерства защитной магии, но и один из сильнейших магов королевства. Он долгое время находился при нашем Правителе и уверяю тебя прекрасно справляется со своими обязанностями. При нем покушения на Правителя раскрывались еще на этапе планирования.

Я пожала плечами, помешивая ложечкой чай.

— И давно он возглавляет Министерство?

— Около трех месяцев, — ответил мне Хан.

— Ну в таком случае он просто не успел навести в нем порядок.

— Фактически ведомством занимается его брат. Ты его видела в кабинете лорда Илрохана.

— Вот как? Значит это его брат. Они не очень похожи.

— Тем не менее. Сам же Айрон больше занимается королевской безопасностью.

Мне очень хотелось спросить про его супругу, но я не стала расстраивать Хана лишним вниманием к лорду.

После завтрака мы вновь воспользовались переходом. Я, скрывая нетерпение, направилась в уже знакомый зал. Дворецкий неодобрительно покачал головой и последовал за мной.

На этот раз ждать нам не пришлось, стоило войти как следом появилась Илона в сопровождении брата Айрона.

— Доброе утро, лэрри Лемешева, вчера я не представился. Лиан Илрохан, с Илоной вы полагаю знакомы.

— Да, благодарю Вас, — тепло улыбнулась мужчине.

— В таком случае давайте начнем. Маги уже ожидают.

Сегодня кандидаты были тщательно подобранными и рядом не стояли со вчерашними. Если бы такой выбор у меня был вчера, я бы уже заключила договор не раздумывая, но это было вчера. Сегодня же я смотрела на этих сильных и сдержанных магов, а видела лишь холодного сероглазого брюнета, которого среди них увы не было.

Внимательно наблюдавший за моей реакцией Лиан кивком отпустил очередного мага и велел пока не заходить следующему.

— Лэрри Лемешева, что-то не так? Я вижу, что маги Вас не устраивают. Возможно у вас появились дополнительные требования?

Вот что я должна была ему ответить? «Да, я думаю о Вашем брате, женатом на этой длинноногой блондинке»?

Вздохнув, покачала головой и попросила продолжить отбор.

Когда через некоторое время в зале появился Айрон, я заметно оживилась, что не укрылось от бдительного Лиана.

Я же мысленно одернула себя, заставив сосредоточиться на очередном кандидате. В то время как лорд Илрохан прислонился к подоконнику, скрестив руки на груди, отчего мышцы груди натянули белоснежную ткань рубашки. Сегодня он был без камзола.

Лиан позвал следующего, а я чуть не застонала. Отбор подходит к концу, вскоре мне придется кого- то из них выбрать.

Хан давным-давно перестал комментировать кандидатов, предоставив мне свободу выбора, но легче от этого не стало.

— Лэрри Лемешева, как проходит отбор? — поинтересовался Айрон, приблизившись ко мне.

Я усилием воли заставила себя не отводить взгляд от очередного мага.

— Все кандидаты достойные. Благодарю, лорд Илрохан.

— Уже решили с кем хотите заключить договор?

— Да, с Вами. Но выбирать придется кого-то из них, — улыбнулась я, оборачиваясь к брюнету, чтобы увидеть его реакцию.

Хан при моих словах выронил самописец, которым делал пометки о кандидатах. Лиан же лишь довольно хмыкнул.

Айрон не выглядел разозленным или недовольным. Он усмехнулся и облокотился о мой стол.

— Так в чем проблема? — поддержал он мой шутливый тон.

— Считаете, что они могут составить Вам конкуренцию? Ну, даже не знаю, может он? — перевела я взгляд на следующего кандидата, вошедшего в зал. Если не сравнивать с Айроном, мужчина был впечатляющим. Высокий рост, развитая мускулатура, приятное волевое лицо и искрящиеся весельем голубые глаза.

Лорд Илрохан даже не удостоил мужчину взглядом, продолжая смотреть на меня.

Я же намеренно разглядывала вошедшего мага, который перечислял свои навыки. Он вполне подходил для защиты Агларона, жаль только…

— Свободен, — властный приказ и мужчина исчез за дверью, а я перевела непонимающий взгляд на Айрона.

— Ты верно подметила, ни один из них тебе не подходит, — хищно прищурился Илрохан.

— И какой же выбор по Вашему я должна сделать? — уже зная ответ, выдохнула я.

— Ты этот выбор уже сделала, — довольно усмехнулся Айрон и потянул меня к выходу за руку.

— Илона, займись договором.

Сказать, что девушка выглядела оглушенной ничего не сказать, как и Хан. Один Лиан довольно улыбался, а когда поймал мой взгляд, подмигнул.

Мы вновь оказались в его кабинете. Я осторожно присела на краешек стула, внимательно следя за непредсказуемым мужчиной.

Он же принялся разбирать бумаги на столе как ни в чем не бывало.

Я незаметно потерла запястье. Место, где его сжимали пальцы мужчины — горело. Прикосновение взволновало и вызвало толпу мурашек. Но я заставила себя думать о другом.

— Лорд Илрохан…

— Айрон, Снежана, зови меня по имени, — не поднимая головы, перебил меня мужчина.

— Айрон, Вы согласны заключить договор со мной на защиту Агларона? — мой голос предательски дрогнул, выдавая хозяйку с головой.

— Да.

Лаконичный ответ заставил что-то перевернуться внутри и бешено застучать сердце.

— А на каких условиях? — тихо уточнила я, облизав сухие губы, на которые мужчина тут же посмотрел.

Стремительно темнеющий взгляд стал мне ответом. Вот только он женат и между нами ничего не может быть.

Вошла Илона и положила перед Айроном внушительную стопку листов. Мой дворецкий скользнул в комнату следом вместе с Лианом и двумя незнакомыми магами.